- Это оборудование содержит энергетические элементы, изготовленные на Новой Мальте. Последнее известное корпусу сообщение от Мендроссена было из Новой Мальты. Он прибыл на новую Мальту пассажирским лайнером «Олаф Степлдон». Далее он заказал дипломатический переезд на обзорном судне Звездного Флота «Слоун», который отошел через десять дней. Однако на борту «Слоуна», когда тот отбыл из Новой Мальты, его не было. Известно, что его не было больше и на Новой Мальте. Логика и это сообщение подсказывают, что он умер на Новой Мальте.
- Я мог бы придумать тому много причин, - спокойно сказал Шрелл. - Возможно, после создания этой мошеннической записи Мендроссен прячется. Возможно, Мендроссен был похищен или убит неизвестным противником, который впоследствии произвел эту запись.
- С какой целью? - спросил Спок.
- Недостаточно данных. - Молодой вулканец встал рядом со Споком. - Наиболее важно то, что Сарек не был убит. Он умер от синдрома Бенди. Таким образом, как бы это ни было сделано, признание Мендроссена в убийстве вашего отца также сфабриковано.
Какой-то миг Спок готовился, чтобы объявить о самом отвратительном открытии этого дня.
- Шрелл, я установил, что моего отца никогда клинически не обследовали.
На секунду эмоциональный контроль Шрелла дрогнул.
- Посол… Уверяю вас, я был с ним рядом днем и ночью. О нем заботилась жена. О нем заботились лучшие целители Вулкана. Вы сами читали отчеты от событиях на Легаре IV, когда эмоциональный беспорядок Сарека захлестнул экипаж звездолета, на котором он путешествовал. Все недвусмысленно указывало на Бенди.
Но Спок не колебался.
- Это наблюдение симптомов со стороны, а единственная категорическая диагностика синдрома Бенди получается при исследовании культуры тканей из метаталамуса. Я полностью убежден, что эта процедура никогда не производилась.
Молодой ассистент Спока был поражен.
- Но… это нелогично. Как целители могли лечить пациента без подтверждения своего диагноза?
Спок затосковал по множеству уроков возраста, что годы еще приберегли для Шрелла. - Даже на Вулкане не всегда применяется логика. Мой отец был стар, уважаем, он умирал. Я нахожу вполне логичным, что, учитывая очевидный, определенный характер его симптомов, ни одни целитель не счел необходимым подвергать его неудобствам биопсии метаталамуса.
Шрелл резко сел, смотря на противоположную сторону помещения, на флаг Марсианских Колоний, что висел прямо напротив него. На флаге были зашиты отверстия от лазеров времен Войны за Декларацию.
- Я был сотрудником вашего отца. Мне следовало знать. Я мог бы что-то сделать.
- Сожаления нелогичны, - сказал Спок, хотя знал, что это неубедительно.
В любом случае, Шрелл, казалось, не заинтересовался той мудростью, что мог бы выдать Спок.
- Но зачем кому-то убивать Сарека?
Спок сел рядом со Шреллом - уже не учитель, обучающий студента. Вместо этого они стали двумя коллегами, оплакивающими уважаемого наставника.
- Карьера моего отца захватила почти полтора столетия. Этого времени вполне достаточно, чтобы обзавестись врагами. Возможно, участники революционного заговора, на который ссылается Ки Мендроссен.
- Но убить его таким способом, - сказал Шрелл.
- Каким способом?
Шрелл взглянул на Спока.
- Чтобы казалось, что он умер от синдрома Бенди, разумеется.
- Разумеется. Но как его убийца мог это выполнить? - спросил Спок.
Шрелл оглядел комнату, флаги, глянул на стол. Не нашел ответа.
- Я… не знаю.
- Есть три возможных метода, - сказал Спок.
- Вы совещались еще с кем-то из ваших коллег?
- С голографическим представлением об эксперте из вулканского уголовного розыска. Я воспользовался голопалубой в поликлинике.
Шрелл даже не старался скрыть свое замешательство.
- Как может существовать эксперт из вулканского уголовного розыска? На Вулкане нет преступлений.
- Помимо убийства моего отца, - сухо согласился Спок, - их весьма немного. Тем не менее я реконфигурировал несколько вулканских экспертных систем в социологии и медицине, чтобы воссоздать вымышленного человеческого детектива. Он весьма просвещен в понимании мотива, возможности и методов. Хотя его навыки игры на скрипке находятся в лучшем случае в зачаточном состоянии.
- Вы совещались с выдуманным человеческим детективом на голопалубе? - сказал Шрелл с вулканским эквивалентом шока. - В Академии этот метод не преподается.
- Я научился приспосабливаться.
- Действительно, - Шрелл явно боролся, чтобы успокоиться, потом подался вперед в кресле, снова сложил руки перед собой на столе, готовясь просветиться. - И каковы же три метода, с помощью которых можно было сдублировать синдром Бенди?
- Во-первых, телепатическая индукция, - сказал Спок. - Потребовалась бы серия все более навязчивых слияний разумов между убийцей и жертвой, причем воспоминания о тех слияниях постоянно стирались бы. Во-вторых, постепенно подвергать действию дейтерия с помощью еды и питья - он проникал бы в вулканскую нервную ткань и ее функции деградировали бы, это можно было бы определить с помощью вскрытия. И в третьих, преднамеренно подвергнуть действию возбудителя синдрома Бенди.
Шрелл моргнул.
- Бенди не заразен.
- Почти все болезни заразны, если приняты экстраординарные меры, чтобы возбудитель проник в тело жертвы.
Шрелл долго сидел молча, задумавшись. - Почему вашего отца просто не застрелили? Не потеряли при сбое в транспортации? Не отравили одной дозой яда? - Шрелл умоляюще взглянул на Спока. - Он умер почти через три года после того, как у него, как все решили, выявились признаки симптомов Бенди. Почему так долго?
- Очевидно, для убийцы было важно, чтобы никто не заподозрил, что Сарек убит. Возможно, хватило и того, что были нарушены его способности.
- Его выдержка постоянно ухудшалась, - признал Шрелл. - Но его возможности, когда он управлял ими, были огромны, как всегда.
- Однако, раз выдержка отца ухудшилась, то несомненно, ему пришлось отклонить участие во многих продолжающихся миссиях.
- Это верно, - уступил Шрелл.
- Кроме,- сказал Спок, указывая на темы, о которых Ки Мендроссен, начальник по персоналу Сарека, сообщал таинственному префекту округа Гонтар, - участия в репарпциях Амтары, в пересмотре протоколов Звездного Флота о первом контакте и всех вопросах, касающихся объединения с ромуланцами.
Шрелл медленно кивнул.
- Это тоже верно.
- Таким образом, логика диктует, что причина убийства моего отца связана с одним или более из этих продолжающихся переговоров.
- Сарек не был причастен к объединению с ромуланцами. Он следил за этой темой только потому, что к ней были причастны вы.
