трещинах, а транспорт сделал резкий маневр вправо, едва не раздавив залегшего под огнем механикера, и врезался в дом.
— Да ты мастер, — Стэн наконец поднялся на ноги. — Уходим на запад!
Марв ничего не ответил, лишь бросился к еще уцелевшей цистерне на северной стороне деревни. От нее один путь — через нефтяные вышки в тундру. В пятнадцати километрах — соседняя деревня, заселенная, подконтрольная Сильвену. Там должны быть его войска. Они их должны защитить. Орден находился на Снежном мысе незаконно, вопреки всем феодальным понятиям. Уж кому-кому, но не Марву со Стэном страдать от сильвенской армии. Они же, в конце концов, были гостями Шнейхоля…
Агент королевской полиции опустошил еще одну обойму винтовки, после чего закинул оружие за спину.
— У тебя много еще⁈
— Десятка, — отмахнулся Марв. Черт, черт, черт. Надо было взять с собой больше патронов. Ему оставалось только бежать. Даже любимого револьвера не было под рукой. Черт!
Механикеры отставали на сотню-другую метров, а нарастающая пурга лишь усиливала разрыв. Стэн с Марвом время от времени останавливались и отстреливались назад. Благо, бой на окраине деревни изрядно подсократил численность механикеров.
Наконец пара достигла самой северной нефтяной вышки. Дальше — только тундра и бесконечная вьюга. Далеко без лыж и вездехода не уйдешь, но был ли у них выбор?
— Мать их! Надеюсь, все это было не напрасно! — Марв укрылся за основанием нефтяной вышки, и выстрелами заставил немногочисленных преследовавших их механикеров залечь в снег.
— Документы у тебя⁈
— Да, у меня! — Марв выглянул, сделал выстрел в сторону еще одной показавшейся фигуры в охристом плаще. — Черт, дай патронов.
— Да, конечно, — раздался из-за спины странно спокойный голос Стэна. Щелкнул затвор. Что за… Выстрел. Марв почувствовал тупую боль. Как, зачем⁈
Сознание помутнилось. Боль заполнила все. Марв упал лицом в снег, и лишь остатки его чувств дали ему понять, что Стэн стаскивает вытаскивает чемодан из его рюкзака. Ублюдок, тупой королевский ублюдок. Довелось же Марву связаться не с теми людьми…
Глава шестнадцатая
То, что искали
Деревня превратилась в руины. Снаряды третьей машины сравняли с землей несколько домов, а стрелки-механикеры зачистили остатки их от охраны Шнейхоля. Сам Шнейхоль с пробитой прикладом башкой лежал на грязном снегу, и ничто в его нынешнем облике не напоминало былого наглеца, бастарда лорда севера. Его приговорил к смерти собственный отец и, похоже, нисколько в этом не раскаивался. Кажется, он был еще жив. Теперь уж им займутся механикеры-вивисекторы.
Адвар скривился и спросил своего подручного Дагберта, нашли ли люди из Ордена искомые записи.
— Да, мастер, — кивнул вечно угрюмый механикер. — Только что по рации передали, что чемодан был найден. И еще кое-что, что вас заинтересует…
Адвар вздохнул и забрался обратно в свой омнибус. Наконец-то… Эпопея, длившаяся последние несколько недель, наконец-то завершилась. Даже не верилось. Теперь механикерам оставалось только собрать трофеи и, взяв ноги в руки, вернуться в Дельту. И без того они навели слишком много шороху в этой тихой области. Барон Сильвен велел выметаться со Снежного мыса, едва лишь механикеры покончат со Шнейхолем. Со ублюдком было покончено, но ведь старый лорд не знает время смерти с точностью до секунды…
— Мастер Адвар! — раздался голос Дагберта.
— Да?
— Чемодан! Это то, что мы искали. И еще кое-что…
Двое прибывших из ауксилии механикеров тащили за руки полуживого человека, судя по виду –явно из людей Шнейхоля. На спине у бойца Адвар заметил весьма примечательных размеров кровавое пятно.
— Так добейте его, да и все. Я-то здесь зачем?
— Мастер Адвар, это не простой охранник из людей Снежного бастарда, посмотрите.
Дагберт повернул голову раненому и Адвар, не сдержавшись, ахнул.
Это был Марв Актоль, тот самый терцианский наемник, что все это время бегал от Ордена по Сумеречным землям. Этот живучий мерзавец, что вырвался из подвалов Дома механикеров, убив нескольких людей Адвара, еще дышал. Первым желанием было схватить первый попавшийся карабин и превратить голову Актоля в расколотую тыкву. Но с другой стороны…
Этот человек обладал довольно… экстраординарными способностями. Марв Актоль в обычной жизни выглядел довольно миролюбивым человеком, этаким игрушечным медвежонком из запасов какой-нибудь глупой малолетней девчонки. Но едва лишь в руки этой сволочи попадало оружие…
Поразительно, что его вообще кому-то удалось подстрелить. Он бы вполне мог бы пригодиться Адвару при правильной… «обработке». Другого, более подходящего, слова старший механикер для Актоля подобрать не мог. Естественно, если эта сволочь доживет хотя бы до заката.
Велев отнести тела Шнейхоля и Актоля в дальнюю машину, Адвар обратил свое внимание на чемодан. Первоначальное чувство удовлетворения от выполненной работы сменилось подозрением.
— Чемодан был рядом с его телом?
Дагберт замялся, словно нашкодивший неофит.
— Нет, мастер.
— А где он был найден? — процеживая каждое слово, спросил старший механикер.
— Рядом с небольшой лесополосой в полукилометре от тела Актоля.
— И как он туда попал⁈
— Там был еще один человек…
— Мать твою, Дагберт, что за человек⁈
— Я не могу знать, мастер.
Адвар шумно выдохнул. Кто-то все-таки ушел живым из этой мясорубки. Но кто именно? Скорее всего, человек из охраны Снежного бастарда, а что если… Старшему механикеру вспомнился неуловимый взгляд Стэна, того самого человека, что знал слишком много и который якобы исчез вместе с флайером… Скорее всего, его убили тогда, при падении летуна Ордена. Но где доказательства? Нет тела — нет уверенности, что человек мертв. Давний принцип любого, кто вовлечен в темную сторону жизни не только Ордена, а королевства в целом. Что, если этим сбежавшим был тот самый вездесущий Стэн? Что дальше? Окажется, что чемодан с записями Кирсаля пуст?
Догадка бросила Адвара в пот. Он приказал немедленно вскрыть чемодан, надеясь, что худшее не подтвердится. Конечно, беглый Кирсаль вполне мог установить в свой тайник какую-нибудь хитрую бомбу, и вскрывать подобные вещи полагалось в условиях изолированной от внешнего мира мастерской в подвалах дома механикеров Дельты, имея на руках полный набор инструментов и приборов. Но другого выхода не оставалось.
Один из механикеров на вытянутых руках отнес чемодан в дальний дом и принялся колдовать над замком.
— Почему вы упустили одного человека? — спросил Адвар вернувшихся оперативников, тех самых, что нашли и чемодан, и полумертвого Актоля.
— Две цели заняли оборону возле одной из нефтяных вышек, — принялся докладывать старший из группы. —
