мой командир теперь и между нами неуставные отношения.
— Не поверил, — это не вопрос. Кэмэрин констатирует факт.
— Нет. Было бы удивительно, чтобы да… Заговорили о связях на стороне, что причина, возможно, в этом.
— Он догадался. — Вновь не вопрос.
— Да. Я подтвердила, но не сказала, что это его брат.
— Ты же понимаешь, — тянет Кэм, — выяснить всё — вопрос времени. Даже не решусь предположить, часов или суток.
— Возможно, мне удастся дотянуть до конца миссии! — Хватаю её прохладные ладони в свои, будто бы жду, что вот сейчас она закивает и скажет, какая я молодец и здорово всё придумала. И у моей безумной идеи и правда есть все шансы.
— У тебя есть план…
— Всего лишь предположение, но я полна надежд. Осталась малость… испытать на себе.
— Мне уже не нравится.
— А другого выхода нет, — качаю головой, с силой сжимая её ладони. — Я изучила всё, что касается истинности кэттарианцев. Между подпитками, — спотыкаюсь о последнее слово, — контактом, есть некоторые промежутки. Не знаю сколько, но, намерена выяснить.
— Таймер… вот зачем ты его обнуляла.
Кэмэрин всегда была наблюдательной. И сложить одно к другому не составило труда.
— Да.
— Если не контактировать, разумеется, есть побочка? Угроза жизни?
— Есть. Там полный букет, Кэм.
— И?
— Я всё равно попробую.
— Йен. Ни одни отношения, пусть это будет даже такой крутой парень, как Идан Берг, или его несносный братец… ни один из них не стоит твоей жизни. Если тебе необходим, — она ненадолго задумывается, подбирая слова, — физический контакт… что это? Прикосновения? Трение?
Краснею, отводя взгляд, уши прижимаются к макушке, очевидно также от стыда.
— Да брось, ты никогда не была стыдливой девой, Йен, — замечает моё состояние Кэмэрин. — Так что?
— Вот, сегодня поняла, что достаточно прикосновений… тесных. И хвост! Во всём он виноват! Надо, чтобы он его касался.
— Отлично. Значит, всё, что нам надо, график встреч и тесный контакт Берга с тобой.
— Нет!
— Как нет? — она хлопает ресницами.
— Ты не понимаешь? Это все эмоции, Кэм. Дело не “просто” в прикосновениях. Это обмен чем-то… более глубоким. Я его чувствую.
— Ясное дело, что чувствуешь, — ворчит она и правда не понимая. — Он же тебя касается.
— Духовно. Эмоционально.
Кэмэрин поджимает губы.
— Йен, да хоть на божественном уровне ты его чувствуешь! Квазар тебя раздери! Если от вашего контакта зависит твоя жизнь… сообщаешь командованию, даже если это его брат, все тонкости сложившейся ситуации, устанавливаешь график и всё. Ты жива, а он не умрёт, проведя с тобой… сколько? Пять, десять минут личного времени. Тем более, если дело вообще не в интиме. Можно всё обсудить. Если это просто вынужденная связь, ты можешь быть с Иданом, но, как сама сказала, подпитываться от Ирвина. Это договорные отношения. Как и были у вас с Даном, разве не так?
— Не совсем так…
— В чём разница, Йен? Не вижу её. Разве не ты разрешила ему все четыре года иметь интимную связь на стороне, принимая то, что он делит постель с кем угодно, лишь бы не с тобой, пока ты не будешь готова? Вы просто поменялись местами.
— Кэм, разница в том, что они братья. Я изменила Дану, отдав свою невинность его брату!
— Никогда не понимала, почему дефлорацию некоторые расы возводят в какое-то сакральное действо, — подруга пожимает плечами.
— Да, я знаю, что на Лалалун чем быстрее ты станешь женщиной, тем больше шансов выйти замуж, опытная и всё такое, но…
— Дело не только в этом, Эйелен, — качает головой Кэмэрин. — Понимаешь, для меня ваши традиции выглядят странными, для тебя мои… но самое главное то, как двое относятся к тому, что происходит у них в постели, то что получают друг от друга удовольствие, даже если для кого-то это будет шок.
— Я не совсем понимаю.
— Твой договор с Иданом. Если он пошёл на него, принял твоё согласие на то, что он будет вступать в сексуальные связи и ты о них знаешь, то он должен быть готов к тому, что ты также можешь так поступить, разве нет?
Пожимаю плечами. Возможно, и так. Впервые мысль рассказать ему правду, так как есть, не кажется катастрофой. В самом деле, истинного не выбирают… наши отношения, ведь нам хорошо вдвоём. Спокойно. Стабильно… Без всех этих эмоциональных качелей. И, если я смогу поговорить с Ирвином… если бы он согласился…
— Ты так громко думаешь, что даже стены дребезжат, — хмыкает Кэм, сверяясь с йамаром. — Скоро будем прыгать. Пожалуй, мне надо к себе.
— Да… Кэм, — мнусь, не спеша озвучить и другой вариант событий.
— Говори уж.
— Если я решу не говорить Дану, попытаюсь скрыть то, что произошло, и проверить так ли страшна побочка без подпитки, ты поддержишь меня?
— Пока это не будет угрожать твоей жизни, да. — Прохладная ладонь ложится мне на щеку. — Но, если я почувствую хотя бы минимальную угрозу, прости, но я скажу ему сама.
— Кому?
— Да Боги! — закатывает глаза и смеётся. — Им двоим! Надо же, котёнок захомутал двоих Бергов сразу. Вся Академия взорвалась бы на микрочастицы, узнай кто об этом.
— Хорошо, что мы уже далеко от неё.
Кэмэрин выходит в коридор аккурат с включением красных сигнальных огней и монотонным голосом “Медеи” предупреждающей, что обратный отсчёт до гиперпрыжка вот-вот начнётся.
— Что бы ты ни решила и что за дикость бы с тобой не произошла, знай, я на твоей стороне.
— Спасибо!
— До гиперпрыжка пять минут, — отрапортовала “Медея”, — прошу экипаж занять свои места.
Распрощавшись с Кэм, закрываю каюту, ныряю в нанокресло, что тут же, подстраивается под очертания моего тела, плавно опуская спинку, в полулежачее положение. Мягко зашуршали фиксаторы и ремни безопасности опоясывая ноги, руки и фиксируя голову.
Закрыв глаза, стараюсь расслабиться и думать о чём-то хорошем. В памяти, сами по себе, калейдоскопом мельтешат картинки последних дней. Наша с Ирвином близость, первый поцелуй, с первого мгновения которого стало понятно, что закончится он отнюдь не невинно. Его лицо, та насмешливо-презрительная маска, что слетела с него открывая неприкрытое, требовательное желание. Уже дважды…
Как я могла раньше думать, что равнодушна к поцелуям? Этого квазарового идиота я готова целовать вечно, готова позволить отравлять моё дыхание, проникать глубоко под кожу.
— Начинаю обратный отсчёт, — “Медея” начинает считать, — десять, девять, восемь…
Ирвин Берг… даже Кэмэрин я ни за что не признаюсь, что меня саму ни за что не утроит такое решение — быть с Даном и подпитываться от Ирвина лишь прикосновениями. В тот первый раз я настолько погрузилась в наше
