— Кто поддержит штурмана тул-гах Далаире?
Даларе в надежде перебегала глазами от ложи к ложе. Но ответом было молчание и мерное покачивание голов.
— Итак, — Радех кивнул Далаире. — Твоё слово против всеобщего. Антерех Дэрех А-Джаммар заслужил свою участь.
И Далаире в эту минуту подумала:
«Дура! Какая же я дура! Обменялась бы с ним генами, хоть разок. Возможно, такого бы и не случилось…».
Но даже сейчас у неё не хватило духу подойти и поцеловать его, на прощанье… Вернее, в какой-то момент она чуть не поддалась порыву, и наткнулась на презрительный взгляд Анте… Это её охладило.
— Уведите его, — приказал Радех. — И подготовьте. Я сам приведу приговор в исполнение.
И когда Антерех поравнялся с ним, легурон сказал:
— Я тебя прощаю.
Анте усмехнулся и плюнул ему под ноги. Держался он гордо и прямо. И только перед самым выходом обернулся, в последний раз посмотрел на Радеха и Далаире, уставился куда-то в пространство и произнёс, чётко и чуть насмешливо:
— Легарт Талех А-Джаммар… Если ты меня слышишь… Надеюсь, что слышишь. И видишь. Делай выводы, кир-джаммрит. Он расправится с тобой так же, если узнает, что ты выступил против него… Как только узнает… Считай, что с этого момента ты балансируешь на острие меча. Твой народ обречен. Радех…
Палачи опомнились и по знаку легурона вытолкнули Антереха с арены. Но тот ещё кричал:
— … не погнушается зэ-йдэх! Он подчинит вас! Не верь его обещаниям!..
А по щекам Далаире текли слёзы…
В шестом терминале воцарилось гнетущее молчание… Все, кроме Рокена, сидели опустив глаза в пол. Талех продолжал смотреть на экран.
— Надеюсь, вы не думаете, что это я подговорил его сказать так.
Ни у кого не возникло ни малейшего желания обвинять командора и лицезреть это представление дальше. Однако…
— Он это придумал, — усмехнулся Борек. — Из мести. Разве можно доверять врагу?
— Ему нечего терять. Он смирился. И всегда был открыт перед нами. Даже когда скрывал свои намерения. Я читаю его мысли. Он убеждён в том, что говорит…
— Антерех не заверял нас в своей дружбе, — добавил Рокен. — И начал слишком плохо. Для отъявленного лжеца… Сразу попался.
Остальные попытались это осознать.
— Рецессив лучше поймёт рецессива, — туманно пояснил генетик.
Но Евгения поняла, что он имел в виду. И оценила этот жест. Для джамрану упомянуть публично о своём генетическом статусе всё равно, что землянину обнажиться прилюдно.
— Что ж, — вздохнул Талех. — Решайте. А мне пора. Скоро мой выход. В этом спектакле… Я отправляюсь на Сантар, но прежде должен отрастить шипы и переодеться… Рокен, проявитель.
Пока генетик извлекал из стены контейнер с пробирками и инъекторами, командор переоделся за ширмой. Затем Рокен сделал ему укол. И когда Талех появился из-за ширмы, то выглядел как традиционалист. Короткие обтягивающие штаны, безрукавка, широкий ремень, браслеты, сандалии, уложенные шлемом волосы и… Шипы на предплечьях… Его провожали взглядами.
У выхода к шлюзу Талех обернулся и сказал:
— Запомните. В данный момент я единственный, кто стоит между нашим миром и… — он кивнул на экран, где эрф-джаммрут чествовали Радеха. — И ними… Если я не выстою — никто не устоит. Даже тэрх-дрегор… Скоро вы убедитесь почему… Рокен, тебе следить за порядком. Никого не выпускай, пока не вернусь… — последняя фраза, брошенная в шутку, повисла в воздухе.
Командор скрылся за переборкой, а напряжение осталось.
Женька ощущала это всеми фибрами…
Потом рассеянно наблюдала как Радех, успевший преобразиться и переодеться, представлял «новых союзников» в лице легарта иль-сад'ах Талеха Киэрена А-Джаммар… Легурон называл командора спасителем и преданным зэ-кордэ — генетическим собратом… Компашка вокруг Женьки бурно совещалась, обсуждая увиденное на экране… Евгения словно в тумане видела, как Радех и Талех сняли браслеты и скрепили договор, соединив вначале правые предплечья, а затем и левые, уколов при этом друг друга шипами. Оба раза. До крови…
И мир потонул во тьме… Когда Женя очнулась над ней хлопотали все, во главе с Владиславом.
— Слава богу! — выдохнул доктор.
— Бога нет, — скептически заметил Хрусталёв.
Коршунов отмахнулся от него и, поводив по Женьке сканером, приставил к её плечу инъектор.
— Ты как?.. Тошнит? Голова кружится?
Евгения поспешно замотала головой.
— Завтра — в медотсек, на обследование, — строго велел Коршунов. — И сдашь все анализы.
— Ладно, — буркнула Женя, чтобы отвязались. — Талеху не говори. У него и так забот.
Она сделала над собой усилие и села, с помощью Рокена… Башка всё-таки слегка кружилась, и объекты периодически смещались относительно Женьки.
Вскоре возвратился командор. С шипами, испачканными кровью легурона… Ранки от колючек Радеха уже затянулись. Талех отключил экран и вопросительно посмотрел на них.
— Что скажете?
Компашка молчала. Моисеевич прокашлялся.
— Можно, я за всех?
— Слушаю.
— Мы согласны работать на тэрх-дрегор, командор, что бы вы ни предложили. Но только с вами.
— Хорошо, — Талех кивнул. — Теперь вы послушайте. Вам предоставят отдельную лабораторию в шестом терминале. Работать будете в режиме строжайшей секретности и под прикрытием. Пока что… Сюда доставят ваше оборудование для создания аномалии…
Учёные со значением переглянулись.
— Да-да. Вы не ослышались. Продолжите этот проект, на другом уровне, и откроете новую межпространственную воронку. В том же месте. Но уже туда, куда скажу я…
— Это не быстро, — заметил Фиримин.
— Даю полцикла, плюс фаза, максимум… Вас дополнительно обеспечат всем необходимым. Предоставьте мне список и тайный орден позаботится. Агенты перенесут и установят оборудование. Вам придётся заново смоделировать вихрь. Заведующим лаборатории назначается Эпштейн, под его непосредственным началом — Хрусталёв, Фиримин, Гилех… Остальные на подхвате. Особенно вы, Шердан…
— Вселенная свихнулась! — впервые за вечер открыто возмутился тот. — Дмерх на побегушках у дэвхара!
— Такова жизнь, дружище, — хмыкнул Борек и попытался дружески хлопнуть балахон. Ладонь прошла сквозь него, и джамрану изумлённо покрутил головой.
— Добавочные инструкции получите позже… Всё ясно? Вопросы есть?
— А как же МПИГ? — поинтересовался Егор.
— Временно вас командировали. Но руководство базы решило пока не покидать сектор. Им о проекте ни слова! Надеюсь, повторять не придётся…
