оказались в объятьях искушений Темной Стороны. Похоже, что именно так ×1 контролирует своих последователей, отправляя их на бойню, заставляя не жалеть себя.
— Мол! — крикнула она, видя как забрак с перекошенным от садистского удовольствия с помощью Силы ломает шейные позвонки совсем еще молодому парню, который световой меч-то держал столь смешно, как будто первый раз его увидел. — Это ×1! Он воздействует на нас, чтобы мы жаждали большего! Это Темная Сторона!
Отбросив хрипящее тело в сторону, забрак посмотрел на девушку сумасшедшими глазами. Заглянув в них Джейд не нашла ничего, кроме плескающегося там безумия.
«А ведь он же был когда-то учеником Палпатина», — отпрянула Мара, ужаснувшись открывшейся ей перспективе.
Она быстро отдала тройке штурм-коммандос приказ прикрывать именно ее. И с облегчением выдохнула, когда заметила, что ТНХ-0297 с готовностью отступил от забрака, присоединившись к своим товарищам.
Хоть на них можно будет положиться.
— Это то, ради чего я был рожден, — голос Мола словно искажался эхом. Он посмотрел на массивную бронированную переборку, за которой должен был располагаться административный центр постройки. — ×1 там. Я чую его Силу. Он слабеет. Ничтожный червяк. Я прикончу его и восстановлю свое право называться Лордом ситов. Все, что есть у него, теперь будет моим!
Двумя быстрыми ударами он прорезал наклонный крест в дверном полотне, после чего ударом Силы заставил края вогнуться внутрь помещения.
Издав хохот сумасшедшего, забрак, клацая бронированными ногами, переступил порог, направляясь к заветной цели.
— Мэм, этот разумный стал проблемой для эффективного завершения миссии по устранению ×1? — уточнил у нее сержант ТНХ-0297.
За темными визорами шлема не было видно глаз клона, но отчего-то Джейд была уверена в том, что штурм-коммандос сейчас смотрит ей прямо в глаза.
Девушка согласно закивала.
Она понимала, что Траун послал Мола не просто так.
Может быть он и не разбирался в тонкостях Силы, но прекрасно понимал, что забрак сильнее и гораздо более смертоносен в бою, чем Рука.
А потому отправил забрака, чтобы тот прикончил ×1… Это, несмоненно, по силам бывшему ученику величайшего сита из всех, что она знала.
Но, простите, за нескромный вопрос: А кто должен будет остановить самого Мола, когда (и совсем не «если») тот решит тряхнуть стариной и займет место поверженного противника.
Ведь именно такие намерения забрак только что анонсировал…
— Я… вряд ли смогу победить его, — тихо произнесла девушка.
— Для этого здесь мы, мэм, — раздался спокойный голос командира штурм-коммандос. Девушка посмотрела на сержанта, но тот уже отвел взгляд в сторону, смотря на одного из своих подчиненных:
— ТНХ-0333, готовь огнемет.
Глава 52
Прожарка. с кровью. часть четвертая
Капитан Торин Инек с интересом посмотрел на лежащего у его ног нексу.
Без малого пятиметровой длины хищник с двумя парами глаз, вывалив огромный красновато-кремовый язык, часто и неглубоко дышала.
Ее черные, обожженные бластерным огнем бока вздымались, но это была лишь отчаянная борьба за жизнь. С перебитым позвоночником и простреленной головой долго не живут.
Длинный мускулистый хвост, которым она только что пришибла штурмовика, лежал ничком, не представляя угрозы.
Бугрящиеся от мышц конечности, оканчивающиеся острыми как виброклинок когтями, едва заметно подрагивали, символизируя умерщвление нервных окончаний зверя.
Но глаза…
Глаза жили, несмотря на огромную рану в черепе.
Нексу.
Лазерная пушка АТ-РТ едва не снесла самке голову, когда та вырвалась из заброшенного дома поселения выживших. Зверь, как и двадцать восемь его сородичей до этого, атаковала десантные силы, прорвавшиеся наконец сквозь армию дроидов.
Итог короткого сражения — три клона убиты, вскрытые когтями нексу, еще один с проломленной грудиной сейчас под наблюдением медиков госпитализируется на «Ярость Бездны».
— Дрянная тварь, — генерал Ковелл с чувством сплюнул на землю, не скрывая своего презрения к животному. — Стольких бойцов потеряли из-за нее.
— Если б в ваш дом вторглись убийцы, вы бы тоже заботились о том, чтобы их погибло как можно больше, генерал, — спокойно заметил Торин, не сводя взгляда со смотрящих на него глаз умирающей нексу.
— Когда я найду этих выживших, они мне за всех убитых ответят, — зло продолжил клон генерала Ковелла.
— Мы потеряли одну роту, — напомнил Торин, подойдя чуть ближе к зверю. Он протянул руку к телу зверя. Правая передняя лапа дернулась, но так и не смогла оторваться от земли. — Это неплохой результат, учитывая, что мы захватили и поселение, и место крушения корабля.
— Тебя только и радует, что груз на корабле сохранен, — фыркнул генерал, неодобрительно посмотрев на умирающую кошачью.
— Да, это неплохо, — согласился Торин. — И, после того, как местные заманили нас в брошенный лагерь, в котором обитает прайд нексу, мне еще больше хочется встретиться с ними. Разведчики уже прочесывают лес?
— Да, — ответил Ковелл, посмотрев на взлетающий транспорт. — Пока флотские вывозят все это барахло, мы делаем работу.
— У каждого своя миссия, генерал, — заявил Торин.
— Да оставь ты уже эту тварь, — посоветовал клон. — А еще лучше добей, чтобы сдохла быстрее. Надо расширять спираль поисков.
— Так это не произойдет, — заявил разведчик. — Наша работа здесь еще не завершена.
— Будем ждать, пока флотские вывезут все до последнего бревна? — скривился Ковелл.
Торин подошел еще ближе, погладив закованной в броню перчаткой лоб огромной кошки.
Из ее пасти раздался мяукающий стон.
— Вас не смущает, что сканеры жизненных форм обнаружили тридцать отметок, а мы убили лишь двадцать девять нексу в поселении? — спросил разведчик.
— Хотите сказать, что тридцатая тварь где-то рядом? — прищурился Ковелл.
— Да, — просто ответил Инек, кивнув в сторону дома, из которого выпрыгнула нексу. — Там.
— Штурмовики…! — рявкнул Ковелл, указывая на новую цель.
— Стойте, генерал, — ответил Торин, видя что умирающая задышала еще чаще, бросая взгляд в сторону своего старого укрытия. — Никто не откроет огонь по нексу в этом доме.
— Что, мы еще пожалеем сторожевых тварей, которыми тут обзавелись местные? — хмыкнул генерал Ковелл.
— Вопрос не в этом, — Торин поднялся на ноги.
Чувствуя на себе взгляд умирающего хищника, он спокойно прошел в дом, услышав за собой кошачье шипение.
Самка не могла ничего сделать, кроме как привлечь к себе внимание в надежде, что более сильный хищник убьет ее и на этом все кончится.
Не кончится.
Искомое разведчик нашел довольно быстро.
Малыш, поражающий белизной своей шкуры, прятался среди листьев и прелой травы, из которой его мать сделала подобие гнезда-лежанки.
Котенок шипел и махал лапой, прожигая бусинками глаз и явно был бы не против того, чтобы забраться куда подальше. Но вот беда — он был еще слишком хил, чтобы даже стоять на ногах, не то, чтобы проломить стену и сбежать.
Иглы, идущие вдоль его позвоночника стояли торчком, демонстрируя весь тот негатив, который детеныш выражал по отношению к чужаку.
Торин присел рядом, протянув руку.
Со спокойствием, выработанным годами, он проигнорировал нападение на свою конечность, хотя стружка, которую котенок снял с дюрасталевой брони, конечно, впечатляющая.
Схватив рукой за шкирку малыша, агент вышел наружу.
Да уж… Котенок… Явно уже не новорожденный.
Мать, при виде котенка захрипела сильнее. Даже попыталась встать… Но видно уже, что тело не могло отвечать запросам все еще сражающегося за жизнь мозга. Мать не решалась поддаться смерти до тех пор, пока не будет знать судьбу малыша.
Последний, при виде родительницы жалобно запищал, попробовал вырваться.
Торин присел рядом с телом нексу, свободной рукой погладив умирающую по морде. Умоляющий взгляд ее глаза не отрывался от малыша.
— Все будет хорошо, — пообещал ей агент, приглаживая котенка и не обращая внимания на то, как его раздвоенный на конце хвостик остервенело хлещет его по предплечью. — Я позабочусь о нем. Обещаю.
Он вынул из кармана поясной «разгрузки» кусочек вяленного мяса, явно не входящего в состав стандартной экипировки. Котенок, сперва зафыркал, но затем вгрызся в добычу, остервенело разрывая ее своими зубами, более похожими на иглы.
Отлегло от сердца, потому как была боязнь того, что малыша придется выпаивать молоком.
Набив желудок, малыш
