Девушка не сказала ни слова. Лишь молча подошла, присев аккуратно рядом с командором.
* * *
Огромный транспортник замер над обезображенной базой. Его трюмы были полностью открыты, изливая в пространство легкое голубоватое свечение — показатель работы захватов. Череда капсул, будто виноградная гроздь, хаотично, но тем не менее, поддерживая лишь одному ИИ ведомый порядок, одна за другой пропадали в черноте трюмных помещений огромного корабля.
Когда последняя из капсул оказалась на своем месте, трюмы неспешно закрылись, но транспортник не спешил улетать. Наоборот, он сбросил высоту еще ниже, на грани падения, зависнув над базой. Так продолжалось около десятка минут, в ходе которых производилось последнее сканирование. Никакой активности замечено не было, сканеры молчали и транспортник, активировав на полную двигатели, стал удаляться.
Но его место занял линкор. Губитель в силу конструктивных особенностей не мог так низко парить над поверхностью, но это и не требовалось. Алиссия здесь была для другого.
Налились алым светом все активные орудия. Как главные, так и более мелкие калибры. Алый свет постепенно стал приобретать режущее белое свечение — верный знак стремительного перегрева орудий. Еще миг и линкор совершил залп, полностью скрыв себя в кровавом свечении активного оружия.
Лазеры прочертили прекрасно видимые дорожки к поверхности спутника. Некоторые из них ударили в базу, полностью похоронив находящееся на последнем издыхании строение в клубах земли и огня. Но основной калибр линкора ударил по покоящемуся на поверхности спутника кораблю рейдеров.
Ничем не защищенная броня противилась урону всего какие-то мгновения. Еще миг и энергия преодолела эту преграду, полностью выжигая внутреннее содержимое. Покореженный остов, еще алый от перенесенных температур, гарантировал полное отсутствие выживших.
Губитель не стал задерживаться дольше. Все так же, подобно транспортнику, активировались его двигатели и корабль стал набирать высоту.
Оба корабля встретились в открытом космосе, где их уже ожидал линкор командора под управлением Мииме. Все корабли выстроились в одну линию и начали набирать скорость. Яркая точка, мгновенно разросшаяся в полноценные варп-врата, появилась на пути кораблей. Все трое, по-прежнему сохраняя построение, вошли во врата, уходя в варп.
Еще миг и огромное голубое сияние снова сузилось в едва заметную точку и пропало.
Глава 2
Тьма. Тишина. Мерный, тихий рык.
Идиллия прервалась, когда защитные двери десантной капсулы были вскрыты снаружи. У входа стоял капитан Керо и коротко поклонился подошедшему человеку.
— Командор, прошу меня простить, что мы не открывали капсул раньше. Это было сделано в целях безопасности. Так контролировать обстановку проще и надежнее для самого «груза», находящегося за дополнительной защитой.
Еще один поклон. И капитан продолжил:
— Мы на подлете к станции. Себастьян ждет нас и наших друзей. Он просил передать вам, что вы записаны первым на осмотр и никакие дела, в том числе ваша преждевременная смерть, не способны изменить этого порядка.
Леронэ, стоявшая рядом с командором, коротко улыбнулась. Впрочем, как и сам Александр.
— Хорошо. Но сразу нужно организовать транспортировку другого нашего гостя.
Керо промолчал, ожидая, когда некромант продолжит:
— Я бы не хотел, чтобы он кого-то зацепил. Пока его состояние не стабилизируется, мне трудно контролировать буйный нрав нашего нового бойца.
— Я не совсем вас понимаю… — Керо хотел уточнить еще что-то, но некромант просто вышел из капсулы, отходя чуть вбок.
— Только не делайте резких движений.
Бывший альвийский капитан аккуратно подошел к капсуле и заглянул внутрь. Точнее попытался, но быстро остановился, когда во тьме капсулы на него посмотрели два хищных зрачка. А потом, тихонько порыкивая, на свет показалась огромная голова чудовища, усеянная кинжальными клыками.
Состояние альва после воздействия некроэнергии было далеко от обычных биологических процессов, но даже так он мгновенно стал серым, будто пепел и попытался прочистить мгновенно пересохшее горло.
— Рю… — все, что смог выдавить он из себя. Когда старый капитан повернулся в сторону некроманта, взгляд его был больше похож на верующего, что увидел явление бога перед ним.
— Все будет исполнено в точности — и без того пунктуальный Керо сейчас больше походил на механического робота. Он настолько резко покинул грузовой отсек, словно и не было его.
— Думаю — Леронэ взглянула еще раз на чудовище — Для клана Рю увиденное здесь составит куда большее впечатление, чем на остальных. Хотя… нет. Остальные тоже будут крайне впечатлены.
— Впечатлены они будут, когда «малыш» восстановится — некромант потрепал по холке прильнувшего к нему «дракона» — Но работы предстоит уйма. Я уже молчу за наших альвийских помощников.
— Боюсь — девушка пожала плечами — что с кланом Орд все будет сложно. Это не имперцы, не имевшие других вариантов. Клан, как и сама Белегестел Орд, с молоком матери впитывали преданность Княжествам Альвийским. Будет очень сложно переубедит их остаться с нами.
— Ну ты же осталась — командор еще раз усмехнулся — так что это как минимум не невозможно. Легионеры, как основная наша пехотная единица крайне хороши, но им не хватает мобильности, а умертвия не обладают необходимой разрушительной мощью. «Танки» клана Орд как раз та золотая середина. Их услуги не будут лишними для нас. Но, думаю, этот вопрос следует оставить до их полного осмотра Доком. Еще на базе меня сильно насторожило их состояние. Он были залиты стероидами по самые брови, и даже так, максимум, что могли — не отставать. Эффект развеется и станет понятно, насколько деструктивным оказалось влияние рейдеров. Но всему свое время. Готовься, нам сразу после посадки придется переносить мою заклинательную комнату в один из рудных складов станции, иначе окрепший «малыш» просто разнесет такую тесную, для него, комнатушку.
— Конечно. Командор, а вы ничего не забыли? — кажется взгляд альвийки мог убивать.
— Да нет.
— Ваш «малыш» сможет и подождать.
— Но… — командор попытался что-то возразить.
Словно чувствуя недовольство своего хозяина, дракон так же недовольно зарычал чуть громче, пододвигая ближе свою пасть.
— ПОДОЖДЕТ! — взгляд вспыхнувших алым светом глаз заставил удивленно приподнять бровь некроманта, и замолчав, вжаться назад в челнок, зверя — Сразу вы пройдете полный осмотр у Дока, командор. Потом будете нянчить его. Будьте так любезны.
Александр смотрел на нее внимательно и в его взгляде не было злости и недовольства. Лишь улыбка на лице и пляшущие в глазах чертята.
— Обязательно так и поступлю. Прямо сразу к нему и пойду — кажется некромант не собирался сейчас спорить с альвийкой и в целом ситуация его забавляла.
А вот Леронэ была предельно серьезной.
— Благодарю, я на капитанский мостик, думаю Керо нас уже заждался.
И не дожидаясь ответа, довольная собой девушка, гордо и неспешно пошла к выходу на верхние палубы транспортника.
* * *
Серебряная энергия змеилась по всему помещению. Она наполняла алые знаки на стенах, выжигая их и заменяя собой. Рык, что заставляет холодеть кровь в жилах, раздался, наполнив тьму вокруг.
Огромный зверь находился в центре переплетенных символами кругов. Дракон пытался удержаться на месте, но все его массивное тело тряслось и не подчинялось ему.
Хруст. Конечности не просто изменялись, они перестраивались самым кардинальным образом.
Некромант стоял у входа. В его руках находились огромные кристаллы морфита, что сияли кровавым светом. Он подошел к начавшим темнеть рунам на полу и положил кристаллы на них. Почти уже потухшие рисунки, вспыхнули с новой силой. Теперь свет серебра сменился алой кровью.
