оторвать — сказала Тора, глядя на яркую точку на экране. — Она такая прекрасная! У меня дух захватывает от мысли, что наш Новый дом сейчас прямо передо мной.
— На самом деле он не перед тобой. Это лишь экран. Если хочешь прочувствовать близость звезды, возьми правильное направление.
— И какое же это направление?
— На самом деле она там — Тир показал пальцем на пол и сделал глоток.
— Внизу? Мы летим вниз? Это глупо, Тир.
— Тут нет ни низа, ни верха, Тора. Ты стоишь на полу, потому что работает двигатель корабля. Где двигатель, там и низ. Выключить двигатель, и ты окажешься в невесомости. Даже тяжелые ботинки не удержат тебя на полу.
— Значит, звезда там! — Тора показала пальцем вверх.
— Нет же! — Тир рассмеялся. — Мы тормозим. Мы летим двигателем вперед. Так что звезда, выходит, внизу.
— Это сложнее представить — сделав паузу, сказала Тора. — Пусть лучше она будет там за экраном. Разницы же нет!
— Разницы нет — согласился Тир.
— Знаешь, я себе совсем по-другому все представляла.
— Конечно, по плану тебя тут быть не должно. Ты должна была проснуться, когда все будет готово, вместе с остальными пассажирами.
— Представляю, как два миллиарда людей вываливаются вместе на планету, озираются по сторонам, пытаются понять, хорошо ли все получилось или не очень.
— Нет, это будет совсем не так — рассмеялся Тир. — Мы грузились тридцать лет, а разгружаться, наверное, будем еще дольше. Первые люди окажутся на пустой негостеприимной планете. Им придется непросто. А когда проснутся последние, их будут ждать уже построенные города, заводы, магистрали.
— Ух ты. Интересно — задумалась Тора. — Получается, люди, погруженные на корабль ровесниками, окажутся совершенно разных возрастов?
— По плану предполагается этого избегать. Не стоит без нужды рушить социальные связи. Если получится, будем разгружать людей в той же последовательности, в какой грузили. Но получится это не всегда. Какие-то люди из-за своих навыков могут понадобиться раньше. Вот и с тобой так вышло. Когда проснется твой муж, ты в лучшем случае встретишь его дряхлой старушкой — рассмеялся Тир.
— Нет у меня никакого мужа — насупилась Тора.
— Есть один говнюк — после неловкой паузы продолжила Тора. — Когда нам было по двадцать, мы собирались жениться, чтобы вместе лететь в Новый дом. Я была студенткой биологического, мне был положен билет на последнюю погрузку. А он был барменом. Он не получил бы билет по компетенции, и не смог бы поучаствовать в проекте деньгами. Он мог бы попасть на борт как член семьи, если бы мы поженились. И свадьба была уже назначена.
— И что, он отказался от такого шанса?
— Нет, однажды он выиграл билет в лотерею. Любовь мигом прошла. Он в тот же день залез в капсулу и ближайший челнок погрузил его на борт. Вот ведь скотина!
— Не знаю — задумавшись, ответил Тир. — У него был один надежный способ попасть на борт и один ненадежный. Я не знаю, как поступил бы я.
— Но я все эти годы сочиняла речь на тот день, когда мы снова встретимся.
— Этот день может и не настать. А если настанет, ты представь: он по-прежнему будет двадцатилетним барменом, который пару часов назад бросил свою невесту. И тут к нему подойдет седая бабушка и начнет ругать его последними словами за то, как он с ней якобы поступил. Скорректируй свою речь с учетом этого. У тебя еще есть время подумать — Тир снова рассмеялся.
— А ты? — спросила Тора. — У тебя есть кто-то на борту?
— Если б у меня был кто-то помимо Ола, я бы ни за что не согласился стать капитаном. Ведь капитан со старпомом просыпаются первыми, а дальше как получится. Есть шанс, что Новый дом потребует долгих изменений, и пассажиры проснутся лишь через тысячи лет. Тогда мы с Олом снова и снова ложились бы в капсулы, выходя раз в сто лет проверить ход процесса. А есть шанс, что миссия будет провалена, и остальные не проснутся никогда.
— Что бы в таком случае делали вы?
— Не знаю. По инструкции мы должны лечь обратно в капсулу. Брр. В дрожь бросает от такой мысли. Но было бы еще ужаснее, если б у меня были близкие на борту.
Тир допил до дна и долил себе и Торе.
«Она ничего, — подумал Тир — даже неплохо, что я проведу эти полгода в ее обществе вместо общества занудного Ола»
Волосы Торы красиво летали в воздухе после каждого движения головы. Стрижка была короткая, как и положено по инструкции. Но казалась пышной и какой-то волшебной из-за слабого притяжения. У нее был приятный голос, а говорила она после третьего стакана очень много. Тир не очень внимательно слушал, когда она рассказывала про детство, про учебу в институте, про работу над фотосинтезирующими микробами. Но ему нравилось ее слушать. Она щебетала словно птичка в лесу.
Тир проснулся в своей каюте со слегка больной головой и сильной жаждой. Он посмотрел по сторонам и увидел волшебные волосы Торы, слегка взлетающие в воздух после каждого ее выдоха.
Он тихо встал и пошел разогревать завтрак. На экране в рубке уже были данные с зонда, улетевшего далеко вперед по курсу. Тир бегло ознакомился с данными и сел, оперев голову на ладони.
— Что-то случилось? — спросила сонная Тора, вышедшая из каюты в рубашке и утяжеленных ботинках.
— Доброе утро — ответил Тир. — Хотя никакое оно не утро. И уж точно не доброе.
— Почему? Что не так, милый?
— Пришла телеметрия с зонда. Первая планета не годится: это холодный мир без воды и почти без атмосферы. Там нет вообще никаких шансов выжить двум миллиардам людей. Мы могли бы построить подземную колонию на несколько сотен человек, но ради этого не стоило покидать наш прежний мир.
— Понятно — сохраняя спокойствие, ответила Тора. — Еще одна планета занята. Тоже не годится.
— Да, занята вторая. Зонд определил источники радиосигналов. Есть слабый сигнал со всех планет этой системы, но это, видимо, исследовательские аппараты. У нас такие тоже были по всей нашей прежней системе. Но со второй планеты сигнал на многие порядки сильнее. Там действительно развитая цивилизация. На ночной стороне планеты даже видны светящиеся города.
— Стерилизация даже не обсуждается, Тир — строго сказала Тора. — И не думай об этом! Что с третьей планетой?
— Это ты мне расскажи. Что у нас есть против серной кислоты?
— Пока ничего, к такому никто не готовился. Но я могу
