формальности! — прервал коллегу по расследованию Станислав, — Стас, давай по делу!
— Ладно, ты прав. Хреновое дело тут произошло.
— И не говори. Поговаривают, это ваши начали стрелять первыми, — Бёрк смотрел в глаза Прагина, пытаясь уловить, лжет тот или нет.
— А моё командование считает, что это вы начали несанкционированную операцию, — Контр-адмирал был спокоен.
— Видимо, все врут и все немного правы. Ты чего-то хотел, коллега? — с иронией ответил Станислав.
— Нам нужно встретиться. На нейтральной территории, конечно. Чтобы не было прецедентов.
Бёрк прищурился, оценивая слова Стаса. “Шутит ли он? Ловушка? Или он тоже заинтересован в расследовании происшествия? Пожалуй, сыграю в его игру”.
Приняв решение, Станислав ответил:
— Ладно. Предлагаю малый шаттл. Разместим его между нашими кораблями, для надёжности. Могу быть через десять минут.
— Лучше через двадцать. У нас створки ангара барахлят, — ответил Прагин и отключился.
— Подать шаттл! — распорядился Бёрк и направился в ангар своего корабля.
* * *
Шаттл установил глушащее поле, наподобие “Купола тишины”, но в миниатюре. Теперь ведущих следствие почти-адмиралов нельзя было подслушать.
— Мне понравилась наша прошлая дедуктивная игра, коллега! — Стас расстегнул китель.
Люди стояли перед тактическим голо-экраном, рассматривая запись боевой стычки их фракций.
— Признаюсь, мне тоже это понравилось. Не часто нынче встретишь такого сильного сыщика, как ты, — ответил Бёрк.
— Тогда приступим. Дело дрянь, Станислав. Дерьмо жареное, а не дело. Боюсь, если кто не так чихнёт — может начаться война.
— Согласен. Очень хочется этого избежать. Особенно в свете информации, полученной с Титана, — согласился Станислав, — Не знаю, как ты, но я не верю в официальную версию событий. “Неумышленная провокация, по причине отказа оборудования”. Х***я, а не версия.
— Да уж, любят политики обернуть провал в “приемлемую форму”. Я тоже в это не верю. И у меня есть тревожные доказательства того, что это был саботаж.
— Очень любопытно. И что же это за доказательства? Кто же первый обделался — наши или ваши?
— Думаю, не те ни другие! — заявил Прагин, вставляя носитель данных в гнездо голо-экрана, — Мне удалось достать одну странную запись, с камеры шлема нашего бойца.
На экране появилось голо-запись на которой был некий солдат Марса. Запись велась со шлема другого бойца, так что, видно было только руки снимавшего. Боец напротив него, вдруг, сбросил с плеча скорострельный бластер и открыл беглый огонь по своим. Снимающий резко прыгнул в сторону и выстрелил в ответ, убив нападающего выстрелом в голову.
— На записи виден сержант Пэк. Чистый послужной список. Не так давно получил лычки сержанта. Особых нарушений за ним не числилось. Но он внезапно открыл огонь по своим, без каких либо предупреждений, — начал рассказывать Стас, — И это не единственный случай. Правда, только эту запись удалось восстановить.
— Чёрт, значит и у вас тоже? Вот дерьмо! — удивлённо произнёс Бёрк. — Некоторые из наших выживших солдат рассказывали похожие истории. Свои вдруг открыли огонь по своим. А дальше… Ну ты и сам знаешь, что было.
— Не похоже на случайность. Но есть ещё один интересный момент! — Прагин приблизил изображение, — Лично мои ребята постарались, и смогли увеличить разрешение. Взгляни на его глаза.
Бёрк смотрел на изображение человека, у которого были мутные глаза. Нет, не как с похмелья. Именно мутные. Как будто, зрачки человека вдруг расплылись на весь белок глаза. Жутковатое зрелище.
— Гадость какая. И что это? — спросил Станислав.
— Я сначала тоже не мог понять, что это за дрянь. Но потом вспомнил один старый проект. Совершенно секретный. Никому не скажешь? — прищурился Статс.
— Мы тут на грани войны, а ты… Ладно, честное офицерское! — ответил Бёрк.
— Это проект “МК Ультра 13”. Продолжение старинного Земного проекта по управлению сознанием и созданию спящих агентов. Так вот я к чему, — Прагин перевёл дыхание. Ему нелегко далось решение раскрыть данные секретного проекта потенциальному врагу. Но он нутром чувствовал, что это необходимо сделать, — Там был схожий побочный эффект при активации спящего агента.
— Это что же получается? Это подстроил кто-то из ваших, жаждущих войны Марса и Прайма? — удивился Станислав.
— Я сначала тоже так подумал. Но, когда ты только что сказал, что и у вас были схожие случаи дружеского огня, прямо перед началом замеса, я призадумался. А что, если это третья заинтересованная сторона провернула такую подставу? И ведь, это удача, что мы смогли восстановить эту запись и заметить глаза нападающего сержанта. А так бы, никто и копаться не стал.
Бёрк задумался. Почесывая небритую щёку, он начал расхаживать по отсеку. В такой ситуации побриться было просто некогда. Подумав, Станислав начал:
— Так, я правильно понял твою мысль? Некто превращает военнослужащих в спящих агентов, и активирует их, заставляя развязать военное столкновение? Да ещё и на продуктовой колонии — важнейшем стратегическом объекте системы?
— Всё так, — ответил Стас.
— А потом, вдруг откуда не возьмись, прилетают ангелы спасители в лице “Сатурн Секъюритис” и спасают положение, — рассуждал Бёрк.
— Именно так, — подтвердил Прагин.
— Мне это кое-что напоминает. Догадываешься? — задал вопрос Станислав.
— Намекаешь на инциденты в СолСисе и на станции Торговой Гильдии? — уточнил Стас, — Да! Определённое сходство ситуации тут имеется. Хотя это не похоже на обычную тактику фениксов. Они ничего не украли…
— Зато спровоцировали наши силы вступить в бой, что вынудило продуктовые колонии разом принять защиту “Сатурн Секъюритис”. Тебе не кажется это совпадение слишком уж удачным? — ситуация складывалась очень нехорошая, и Бёрк это понимал.
— Хочешь сказать, что фениксы играют на руку сатурнам?
— Всё указывает именно на это.
Настала очередь Прагина нервно мерить шагами отсек.
— Но как это доказать? — спросил он, наконец.
— Показать наши доказательства нашим правительствам, — ответил Станислав.
— Не думаю, что это сработает. Мы почти на гране войны. Думаешь, они в это поверят? Сомневаюсь.
— А что остаётся делать? У меня кончились варианты, как позитивно повлиять на ситуацию. А у тебя? — Бёрк вопросительно посмотрел на коллегу.
— Нужно признать, что я тоже в недоумении. Похоже, что только наши правительства, если мы их убедим, смогут прекратить
