1917. Ничего. Лишь писк об ошибке, а дверь осталась закрытой.
Наверное, ошибся при вводе. Перед его глазами всё плыло. Палец был скользкий от пота, должно быть, соскользнул не на ту клавишу. Он попробовал снова.
И снова.
Код не срабатывал. Всего несколько минут назад он работал. Мог ли кто-то сменить его? Он ударил по двери рукоятью пистолета. Старик никак не прореагировал. Разочарованно вздохнув, Минин развернулся и набрал код в замке внешней двери. Придётся ждать Доктора. Доктор что-нибудь придумает.
1917.
Би-ип.
Внешняя дверь осталась закрытой. Заперев Минина между двумя пуленепробиваемыми стёклами. А за стеклом Георгий продолжал бормотать, вести существ к институту. Ничего не замечая.
Доктор одним взглядом оценил ситуацию. Георгий неподвижно сидел за стеклом. Минин стучал по внешней двери, запертый в шлюзе.
— Приведи Валеня, — сказал он Розе.
— Кого?
— Экскаваторщика. Он инженер. Скажи, чтобы инструменты захватил.
— А ты не можешь…
— Ты будешь спорить, или поможешь всё-таки? — отрезал он, возвращая ей мобильник. — Приведи его. Я сделаю всё, что в моих силах.
Она кивнула и побежала.
Доктор вынул звуковую отвёртку и подошёл к клавиатуре на двери. Старая технология, древняя. Сможет ли он её заставить работать?
— 1917, — голос Минина был слабый, но различимый. — С той стороны он работает.
Доктор кивнул и ввёл код. Система запищала.
— Больше не работает.
Он принялся орудовать отвёрткой, и из клавиатуры посыпался сноп искр.
— Кажется, всё плохо, — признал он, отмахиваясь от дыма.
Клавиатура превратилась в скрюченную расплавленную массу.
— Ой-ой, — тихо сказал он.
— Может, лучше отступить внутрь базы? — спросил Крылек.
— Здесь, возле огня, безопаснее, — ответил Левин. — Мне так кажется.
— Тогда, может, вывести сюда гражданских и учёных?
Левин посмотрел на приближающуюся к институту голубую линию.
— Сомневаюсь, что на это есть время. Будем надеяться, что Доктор их остановит, — в его голосе надежды было больше, чем в душе.
Со стороны базы к ним бежала Роза. Она что-то кричала, хорошие новости? Только бы это были хорошие новости.
— Где экскаваторщик? — выдохнула она, подбежав ближе.
— Что?
— Быстрее, он нам нужен.
Левин показал рукой. Возле бушующего огня, сквозь клубы дыма едва проглядывал экскаватор.
— Спасибо, — и, ничего не объясняя, Роза побежала к экскаватору.
— Почему они не останавливаются? — вслух спросил Джек. — Почему огонь их не пугает?
Ближайшее к ним существо таяло, как желе; по его желатиноподобным бокам стекали расплавленные голубые ручейки. Существо хлестнуло щупальцем в направлении огня, едва не задев голову Джека. Когда щупальце поползло назад, оно горело. Существо завизжало от боли, конец его щупальца пылал. Но оно всё равно продолжало двигаться вперёд.
— Прости, — тихо сказал Джек девушке на ухо.
Она не ответила. Горящее щупальце снова метнулось, прямо в них.
Клавиатура замка внутренней двери отошла от скрываемого ею механизма. Минин снял её и обрывал провода, руководствуясь советам, которые кричал Доктор. Когда его пальцы ударило током, он закричал от неожиданности.
— Осторожнее, они под напряжением, — крикнул ему Доктор.
— Спасибо, — Минин положил обожжённые пальцы в рот. — С чем теперь соединять?
Доктор объяснил ему.
— Только я не уверен, что это сработает.
Минин скрутил два провода.
— И что теперь?
— Наберите 1789 и посмотрим, что произойдёт.
— Почему 1789? — спросил он, нажимая на кнопки, надеясь, что сработает.
— Показалось подходящим числом.[4]
Писка не было. Вместо него зашипел механизм двери. Со щелчком дверь открылась. Минин облегчённо вздохнул. Доктор улыбался ему сквозь стеклянную дверь.
Внутренняя дверь приоткрылась на сантиметр. На два. Три. Невыносимо медленно. Десять сантиметров.
Дверь остановилась.
Минин толкнул её. Она не шелохнулась. Застряла. Он толкнул сильнее. Налёг на неё плечом и надавил своим весом.
Никакого эффекта.
Она остановилась, чтобы перевести дыхание. Валень понял срочность переданных Розой инструкций Доктора и слез с экскаватора. Он взял с собой ящик с инструментами и пошёл к базе.
Роза хотела сказать ему, чтобы он поторопился, но ей было так тяжело дышать, что она едва могла говорить. Её горло раздирало дымом, который она глубоко вдыхала вместе с воздухом. Она закашлялась.
Прислонившись к экскаватору, она смотрела в пламя огромного костра. Сквозь мерцание огня ей было видно голубое свечение существ, которые медленно, но непреклонно, двигались к огню. Доктор был прав — если бы им удалось направить в огонь остальных, у них был бы шанс.
Восстановив дыхание, Роза повернулась, чтобы идти за Валенем. Затем остановилась. Движение. Когда она поворачивалась, она краем глаза заметила движение. По другую сторону от огня. Не голубое свечение приближающихся существ, а тёмный силуэт, быстро уворачивавшийся от горящего щупальца. Роза подошла ближе к огню.
Это что, кто-то оказался в ловушке с другой стороны костра? Если так, то она ничем не могла помочь. Она вглядывалась сквозь дым и пламя, пытаясь разглядеть движущиеся силуэты.
Телефон снова зазвонил. Наверное, Роза. Доктор поднял трубку.
— Да?
Минин боролся с дверью. Он мог просунуть туда руку, но не мог открыть её сильнее.
Роза кричала в ухо Доктора. Говорила, что существа уже почти добрались. Что с другой стороны огня Джек и нужно ему помочь. Времени оставалось всё меньше. Что ей делать?
Доктор не ответил. Он повесил трубку.
— До встречи, — тихо сказал он. — Удачи.
Затем он вернулся к двери и закричал Минину:
— Вы должны его остановить. Существа вот-вот будут тут. Откройте дверь и остановите его!
Но дверь не открывалась. Минин, с осунувшимся, испуганным лицом, пустыми глазами смотрел на Доктора, снимая с себя пиджак и закатывая рукава рубашки. В левой руке у него был пистолет. Он мог просунуть его в зазор между дверью и дверной коробкой, мог согнуть руку так, чтобы навести пистолет на Георгия, тихо и спокойно сидящего в помещении.
На предплечье у Минина была татуировка — оскалившийся волк. Хотя и сильно ослабленный толстым стеклом, выстрел сотряс комнату.
Вот и всё. Джек постарался заслонить своим телом девушку, чтобы хоть как-то защитить её, хотя и не понимал, зачем он это делает. По крайней мере, она ничего не почувствует, когда существа схватят её и вытянут из неё остатки жизни.
