– Заткни хлебало! – в свою очередь, гаркнула я. – Тебе старший по званию нужен? Тогда – смирно! Как ты разговариваешь с три-лейтенантом астрофлота Демократического Содружества! Быдло!
– Ну, ну. Девочки! Не нужно ссориться, – принялась успокаивать нас Рексос. – Не совсем подходящее место для разборок...
– Ты тоже так думаешь? – удивилась я. – Мы не ссоримся. Сейчас я только прибью эту гнилую крысу и отправлюсь на свежий воздух осмотреться...
– Не надо кричать, пожалуйста, – утирая автоматически брызнувшие слезы, простонала Дашеску. – Давайте обойдемся без главного... Ну, зачем нам командир!
– Это кого, потаскуха, ты крысой назвала! – взвилась Энгельман. совсем ошалевшая от вмешательства Хелены. – Ну иди сюда... Я на твоей заднице автограф оставлю... Ты уже никогда с мужчиной не ляжешь...
В ее руках блеснул тяжелый армейский нож. Но только она опоздала. Точно в центр ее узкого лба смотрело дуло моего пистолета.
– Лейтенант! – вскричала Наоми, а пышка Дашеску вдруг подскочила с кресла и повисла на руке у Тани. Мертвецки серая грань заточки чудовищного ножа оказалось всего в нескольких сантиметрах от лица и она, от ужаса зажмурила глаза, но все равно не отпускала руки разъяренной Энгельман, используя свое преимущество в весе. Избыточное притяжение Антареса-II оказалось союзником, отчаянной в своем страхе, Хелены.
Негритянка, тем временем, одним фирменным, совершенно неуловимым движением, переместилась так, что оказалась между мной и коллегой. Ствол моего пистолета теперь упирался в грудную пластину бронекостюма Наоми.
– Или вы успокоитесь, или я успокою вас обеих, – сквозь зубы процедила командос. – Отправляйтесь-ка лучше на разведку, лейтенант...
– – И подстилку банковскую с собой пусть заберет, – орала Таня из-за плеча высоченной негритянки. – А то я ее кишки по кустам развешу...
– Хорошо. Хелен, составь компанию Белле.
Дашеску слегка разжала руки, и Таня одним резким движением освободилась от груза. Под пристальным наблюдением Наоми мы с Таней спрятали оружие.
По пухлым, стянутым притяжением планеты вниз к подбородку, щекам банкирши текли тяжелые слезы. Ее зубы отбивали мелкую дробь и, кроме всего этого, она еще и тоненько постанывала.
– Успокойся, – ровно проговорила я, когда смогла разжать сведенные судорогой челюсти. – Все хорошо...
– И не возвращайтесь! – как-то уже вяло кричала нам в спины Таня. – Иначе я вас на...
Энгельман не договорила сраженная точным и сильным ударом Наоми.
– Далеко не ходите, – спокойно посоветовала она. – Так, чтоб если вы закричите, мы услышали. Я кивнула, сочтя предупреждение разумным, и, подхватив стремительно слабеющую банкиршу, поспешила скрыться за кустом с подозрительно напоминающими лезвия ножа листьями.
– Ты знаешь, – нерешительно промямлила Хелен, – я, кажется, описалась...
– Раздевайся, – участливо предложила я. – Здесь недалеко берег океана. Там можно будет заняться стиркой...
Порывы слабого ветерка то и дело доносили до поверженного челнока характерные запахи большого количества воды, да и сверху, за несколько секунд до посадки, я успела заменить, что море совсем близко.
Дашеску уже перестала плакать, слезы высохли, и о былом столкновении напоминало только медленно расползающееся мокрое пятно на брюках. Толстушка же, чья выходка пусть и не помогла в стычке с Таней, но поспособствовала скорейшему завершению конфликта, изображала из себя оскорбленную невинность и с одеждой расставаться не торопилась.
– Ну? Чего ты ждешь?
– Белла, ты такая смелая... – прошептала она. – Я бы никогда...
– Ну, ты тоже молодец, – хмыкнула я. – Так впилась в руку этой крысы, что та и двинуться не могла... Снимай брюки.
– Мне неудобно, – вдруг призналась Хелена. – Вдруг... туземцы увидят...
Она сама замолчала пронзенная мыслью, что на этой безлюдной планете «вдруг» быть не может.
– Какие туземцы?! Я сверху не видела никаких туземцев... Ну, хочешь, я тоже разденусь? – легко предложила я.
Мне эта идея самой вдруг так понравилась, что я, не дожидаясь кивка банкирши, принялась освобождаться от комбинезона. Естественно, не стала ограничиваться брюками. Глядя на меня, Хелен отбросила глупые предрассудки, и тоже стала раздеваться. К тому моменту как на нас осталось только нижнее белье, мы с пышкой так развеселились, что принялись бросаться мелкими камешками и ветками.
Фигура Хелены оказалась не такой уж и запущенной. У нее были длинные ноги и большие, правильной формы груди. Многим мужчинам нравятся такие женщины гораздо больше плоскогрудых, подтянутых, как я. Впрочем, никогда им не завидовала...
На наше счастье, мы решили бежать к океану не напрямую через небольшую рощицу, а по девственному, снежно-белому кварцевому песку.
Океан от низинки, куда свалился челнок, отделял намытый прибоем песчаный гребень. По сути, небольшая дюна. Довольно тяжело оказалось взбираться на ее макушку. Пришлось даже отдыхать на половине пути. Честно говоря, мы попросту свалились и лежали без движения несколько минут, пока мышцы в перегруженных ногах не перестали дрожать.
– У тебя такие мускулы... – прошептала Хелен и положила мягкую ладошку мне на живот. Как не странно это оказалось даже приятно. Пока она не решила, что молчание знак согласия и не продолжила...
– Ну, вот что, – резко сбросив ее руку, вскричала я. – Мне это не нравится! Пошли!
Веселье куда-то делось. Хелена надула губки, возомнив, что она тому виной, и молча карабкалась рядом. Я не торопилась ее разубеждать.
На самый верх мы забрались практически одновременно. Хелена оказалась на удивление выносливой и жилистой. Даже не смотря на увеличенную силу притяжения, и необходимость нести избыточный вес тела, она от меня не отставала.
На верху мы взялись за руки, завизжали и ринулись вниз.
И влетели прямо в самый центр лагеря расположившихся на берегу наряженных в шкуры мужиков.
– Наоми!!! – что есть мочи заорала Хелен и впервые с тех пор, как мы покинули «Капитаньи», я поддержала ее по полной программе.
Уже слышно было шелест атмосферы Антареса-II об металлическую обшивку крейсера, когда Борман все-таки вывел свой кораблик из дока. «Капитаньи», освободившийся от нескольких сотен тонн дополнительной нагрузки, почти по-человечески вздохнул и тогда уже окончательно и бесповоротно, учитывая катастрофическую нехватку энергии и горючего, нырнул к поверхности.
– Держись, колонист, – сквозь зубы выговорила Юлька, и я схватился за подлокотники так, что даже пальцы онемели. Если пилот говорит «держись», значит, нужно держаться...
