- Так где сейчас предыдущий хозяин? - настойчиво переспросила она у компьютера.
- А ты осторожный, малыш, - отметил тот, - почти как взрослые. Боишься, что владелец вернется, выиграв апелляцию, и заявит права? Или в теле какого-нибудь дроида-горничной напакостит твоим родителям в отеле? - он явно усмехнулся.
- Вы можете просто сказать, где он сейчас? - Ира задумчиво посмотрела на сжавшихся в углу клетки му'ум-рэков. 'Бедненькие, совсем им плохо. Так притихли...'
- Минутку, сейчас проверю, - компьютер задумался секунд на десять. - Вот: 'накопительный дроид-сортировщик 3931', это тут - на орбите Фулонга. 'Срок 600 темпов, последняя апелляция отклонена'. Так что твоим родителям не о чем беспокоиться, разве что вы имеете бизнес по сбору плазмы, и он нагадит вам, перепутав контейнеры.
- Ясно, спасибо, - ответила Ира, подойдя к 'мумрикам'.
- О, если ты заметил вывеску, малыш, эти существа идут в довесок к кораблю! - воскликнул голос с явным намерением заинтересовать потенциального покупателя, пусть и ребенка.
- Да, я знаю. Можно воспользоваться вашим терминалом? - Ира увидела в отсеке знакомую панель, на которую раньше внимания не обращала.
- Конечно, гражданин, - вежливо ответил компьютер. - Я пока позабочусь о другом посетителе, а вы чувствуйте себя, как дома.
'Гражданин', - так приятно, хоть и незаслуженно.
* * *
Леня, точнее его прототип, жил за МКАДом, но не так уж далеко от центра мегаполиса - в местечке Красногорск. Агент-24 добрался туда без особых приключений, если не считать того, что один из пассажиров рейса Байконур-Москва, перебрав шампанского, устроил небольшую бучу прямо в самолете, ругаясь матом и брызжа слюной в лицо другим гуманоидам. Но милые педантичные и не по годам, как показалось 24-му, рассудительные стюардессы быстро угомонили человека, отведя его в уборную, где тот блевал остаток пути так, что слышно было на весь салон. Люди брезгливо морщились, но почему-то терпели это надругательство над мозговыми клетками. Леня не стал вмешиваться, боясь выдать себя ненароком. 'Хотя землян трудно понять, и куда смотрят полицейские дроиды? Ах да - их же здесь нет'.
Перед миссией 24-й перелопатил груду литературы о менталитете жителей Сол три, особенно об обычаях автохтонов северо-восточной части главного материка, где Лене предстояло работать. Ничего особенного - заурядная раса на третьем этапе развития цивилизации. Ничем не лучше и не хуже других, и не без своих... как их 'заморочек'. Агент привык к подобным заданиям, и сейчас он думал лишь о том, как в случае успеха - а успехе он не сомневался - 24-й станет 23-м, а может даже 22-м. Это все, что его беспокоило на данный момент, кроме сути миссии, конечно.
Разобраться с сетью транспортных коммуникаций было проще простого, тем более, что Леня помнил схему подземного транспорта Москвы наизусть. Он даже мог точно сказать, сколько минут потребуется, чтобы добраться от одной станции до другой. К тому же распределение линий метро показалось агенту-24 весьма логичным, хоть и слегка сумбурным, но он готов был сделать скидку на неконтролируемое расширение границ города.
Доехав до метро Волоколамская, Леня сел на маршрутку и в данный момент трясся вместе с двумя десятками пассажиров в грязном 'Форд-транзит'. Только гуманоиды сидели, а 24-й стоял, вцепившись в спинку кресла, и ногами придерживал свой безразмерный чемодан в проходе. Но здесь такое поведение было в порядке вещей, так что Леня не переживал, что его раскроют.
- Дай пройти, мудило! - гаркнул ему прямо в ухо смуглый гуманоид, поднявшийся с заднего сидения. - Понаставил тут... Копыта убери!
Леня подвинулся, вжавшись в кресло и не желая провоцировать конфликт. Бородатый тип наружности, которую 24-й определил бы, как образ жителя предгорий Кавказа, раскорячившись, перешагнул его чемодан и направился к выходу.
- Понаехали, бл...! - голос смуглого потонул в шуме проезжающих колесных повозок из открытой дверцы.
Странно. По информации, которую агент почерпнул и заучил перед отправкой, идиому 'понаехали' имели право употреблять лишь коренные обитатели Москвы, во внешний образ которых Леня прекрасно вписывался. Так казалось на первый взгляд, но возможно в базе были устаревшие данные. А может быть, все зависит от наличия вкладыша временной регистрации, которого у Лени не было? Поэтому агент-24 на этот раз не стал ломать наглому гуманоиду хребет, хотя мог бы, даже в этом теле. Леня подвинул свою кладь ближе к выходу - следующая остановка была его - и, согнувшись, начал изучать унылый пейзаж за окном.
Улица Вокзальная представляла собой довольно мрачное скопление серых в разводах пятиэтажных зданий, под окнами которых рядами выстроились неухоженные деревья с облетающими кронами.
Миновав несколько колесных самоходных повозок землян, агент добрался до своего подъезда. На горизонтальной подставке рядом с парадным спал какой-то гуманоид весьма неопрятного вида. От человека явственно разило парами спирта, и он жутко храпел. Леня, поморщившись, прошел мимо и начал подниматься на свой этаж.
Странно, что люди до сих пор использовали фигурные металлические штамповки в качестве ключей, одним из таких 24-й сейчас и ковырял в замке квартиры. Наконец дверь отворилась, и агент вошел внутрь, устало втащив за собой чемодан - все-таки шпион не спал уже больше суток, и тело Лени настойчиво напоминало об этом слабостью в мышцах и головной болью. Агент потер виски и двинулся в комнату, но тут же остановился, услышав какие-то ритмичные звуки. За стеной происходило нечто странное - были слышны вскрики двух гуманоидов. Леня без труда определил, что издавали их два существа разных подвидов, похоже было на то, что людей пытали. 'Хотя на Сол три пытки давно запрещены', - так, по крайней мере, было написано в справочнике.
24-й резко толкнул дверь и ворвался в комнату, приняв боевую стойку. На плоскости для анабиоза друг на дружке лежали два гуманоида совершенно без защитных покровов. В одном из людей агент узнал 'Свету' - альфа-самку настоящего Лени, по крайней мере, особь, находящаяся снизу соответствовала описанию. Второй гуманоид подвида А при виде 24-го вскочил и кинулся в сторону оконного проема, прикрывая нижнюю часть торса какими-то тканями.
- Леня!... - воскликнула самка подвида Б, пытаясь завернуть себя в белую ткань и глядя на 24-го испуганными глазами.
Агент расслабился. Кажется, никакой опасности нет.
- Привет, - выдал он стандартную земную фразу для установления контакта.
Гуманоиды почему-то не спешили с ответом, что не совсем вписывалось в их традиции. Насколько он мог судить, по какой-то причине люди были чрезмерно напряжены, поэтому Леня решил разрядить ситуацию:
