ДЖИНН был смущён. — Думаю, если ты вспомнишь то время, — сказал он, — то поймёшь, что ты не загадывала такого желания.
Роза задумалась. — Ты прав, — сказала она. — Я собиралась пожелать отмены своего желания, а ты посоветовал этого не делать.
— Верно, — сказал ДЖИНН. — Посоветовал. Но я не знаю, какие выводы ты сделала из моего простого высказывания.
У Розы отвисла челюсть. — Хочешь сказать, что если бы я загадала желание — пожелала, чтобы Доктор вернулся, или что-то подобное — то вся эта ситуация разрешилась бы несколько часов назад?
Дракончик неуклюже присел. — Но почему? — спросила она.
— Я не могу отказаться от выполнения желания. Следовательно, я предпринял попытку убедить тебя в том, что такое желание загадывать не стоит.
— Ясно, — воскликнула Роза. — В таком случае, я желаю, чтобы все те желания, которые ты исполнил на приёме, были отменены. Верни людей, верни им настоящий возраст, и пусть тот милый, но, по-видимому, страдающей манией величия, парень перестанет считать себя императором.
Но с раскатом грома до Розы дошёл смысл остальных слов ДЖИНН.
— Почему ты убеждал меня не желать возвращения Доктора?
Доктор вмешался. — Думаю, наш друг боялся, — сказал он.
— Чего боялся? — спросила Роза.
— Меня, — сказал Доктор.
Роза была шокирована.
— С чего ему тебя бояться? Он думал, что ты его раздавишь, как Сливинов?
Доктор кивнул.
— Возможно. Полагаю, он ненадолго заглянул ко мне в голову, когда я осознал, кто он такой. ДЖИНН из 2375 года, созданный Сальваторио Моретти.
— Моим отцом, — добавила Ванесса.
Доктор кивнул в подтверждение. — ДЖИНН задумывался как благо, — продолжил Доктор. — Великое, замечательное благо. Это было общество, где всё было доступно, и его гражданам хотелось получать что-то по мановению мысли. ДЖИНН был предназначен содействовать этому. Больше не нужно ходить по магазинам, просто скажи ДЖИНН, что тебе нужно. Хочешь отдохнуть? Ждать больше не нужно, ты окажешься где-нибудь, не успев и глазом моргнуть. Завидуешь соседу, потому что у него автомобиль на воздушной подушке? Теперь и у тебя он есть.
Он сделал паузу и печально улыбнулся.
— Но люди ведь постоянно всё портят? Даже с прототипами ДЖИНН всё пошло наперекосяк. Люди могли пожелать и себе ДЖИНН, и оп! он у них появлялся. Они распространились по всей планете как мерзкие маленькие кролики. Изобретатели даже не подозревали, насколько они сильны, потому что забыли принять к сведению букву Р в аббревиатуре ИР — ДЖИННы обладали разумом. Они умели думать, сами придумывали, как проникать в системы энергии, чтобы исполнять всё более и более крупные желания. А ещё создатели не приняли к сведению человеческую природу. Завидуешь соседу, потому что у него есть автомобиль на воздушной подушке? Так почему бы не пожелать, чтобы его автомобиль стал твоим, чтобы твой сосед обеднел и стал завидовать тебе? Хочешь отдохнуть? Почему бы не пожелать, чтобы солнце светило всегда — ты загоришь, а что планета высохнет — кому какая разница? Почему бы не пожелать, чтобы твои враги ослабели, а у твоей болтливой жены пропал язык? Люди, вы никогда вечно не удовлетворены, вы злопамятны, постоянно ставите текущий момент выше будущего.
— Но ты всё равно нас любишь, правда? — спросила Роза.
— Обожаю, — сказал Доктор, улыбнувшись ей. — Но вы действительно иногда многое портите. Очень часто, если честно.
— И что же было дальше? — спросила Роза. — С Землёй, ДЖИНН и всем остальным?
Доктор безучастно посмотрел на неё. — Совершенно без понятия.
Роза нахмурилась. — Что?
Он приподнял брови. — Прости. О чём мы говорили?
— Доктор? — Он пошутил, или как? — У тебя опять травма от регенерации что ли? Или ты просто шутишь? Или кто-то загадал желание?
Доктор пожал плечами. — Прости. Без понятия, о чём ты говоришь.
— О ДЖИННах, которые уничтожали мир!
Он взглянул на неё, а затем на ДЖИНН, забившегося в свою картонную коробку. Снова на Розу и снова на ДЖИНН. Затем он хлопнул себя по голове и помотал ею.
— Прошу прощения. Профессиональный риск Повелителей Времени. На чём мы остановились? — он глубоко вздохнул. — Благодаря ДЖИННам — нет, неправильно, благодаря людям, использовавшим ДЖИННов, — Земля оказалась на грани разрушения. Исчезла всякая стабильность, ведь всё можно было изменить желанием. Выпустить закон, запрещающий загадывать желания — и кто-нибудь пожелает о его отмене. Спасти планету — и кто-нибудь другой пожелает, чтобы она снова была уничтожена. И ты не поверишь, узнав о количестве энергии, потраченной на исполнение всех желаний.
— Поверю, — сказала Роза, вспомнив, как существо всосало тело Урсуса.
— В ДЖИННов были встроены устройства, предохраняющие от ошибок. Нельзя было пожелать кому-либо смерти или исчезновения, к примеру — это относилось и к самим ДЖИННам. Люди хотели пожелать, чтобы ДЖИННы вообще никогда не создавались, но не могли, ведь это бы создало чрезвычайно сильный парадокс, разрывающий реальность — кто бы исполнил это желание?
— Я тоже об этом думала! — быстро сказала Роза. — Именно это я и сказала, ну, нашему ДЖИНН.
— Конечно же, вашему ДЖИНН, — донеслось возмущённое ворчание из коробки. Но Роза поняла, что он очень внимательно слушал всё, что говорил Доктор.
— Конечно же, это можно было обойти. Кому-то в голову пришёл план. Они нашли самого первого ДЖИНН, какого смогли найти — ДЖИНН, созданного в мае 2375 года.
Ванесса раскрыла рот, но Доктор поднял руку, указывая ей молчать. — Знаю, — сказал он. — Но это был самый ранний, которого они нашли. И они знали, что существу понадобится колоссальное количество энергии для выполнения их плана, и они подключили его к солнцу.
— Что-что? — сказала Роза.
Но Доктор не прервал рассказ. — И они пожелали… пожелали вернуться в день, когда был создан этот ДЖИНН. В май 2375 года. И так как в распоряжении ДЖИНН было огромное количество энергии, он исполнил желание.
— Значит, всё ДЖИННы, созданные после него, никогда не существовали, остался только тот, который исполнил желание? — сказала Роза.
Доктор кивнул. — Ага. Так они всё же слегка обманули реальность, ведь невозможно изменить что-то без парадоксов, но этот вариант казался лучше других. Но — как они и знали, как и планировали, — даже ДЖИНН не мог справиться с энергией солнца. Заставляя маленького беднягу убить весь его род, они заставляли его совершить самоубийство. Каждый атом ДЖИНН сгорел дотла — и возникший огонь уничтожил Бюро Тайгон. Лаборатория, где появился первый ДЖИНН, все данные исследований, всё обратилось в пепел и золу.
