— Но ты же сказал, что спас их.
Доктор наклонился, настаивая на своём. — Я ещё их не «спас». На самом деле, у меня и чудесного лекарства пока нет. — Он указал на маленький стеклянный сосуд. — Через восемь часов я получу почти полную склянку с этой жидкостью.
В этот раз Роза поняла. — О, ясно. И сколько же времени нам добираться отсюда до Рима?
— Около двадцати часов.
— А если мы не доберёмся туда через восемь, то все причинно-следственные связи оборвутся или что-то подобное.
— Но, — добавила Ванесса, — разве ты не говорил, что у тебя на вилле есть машина времени?
— О, да, — сказала Роза. — Ещё как есть.
* * *
ТАРДИС появилась в нише позади храма Фортуны. — Вот и всё, — сказал Доктор. — Сейчас 19 марта, 120 год нашей эры, около шести вечера.
Роза нахмурилась. — Но ты будешь там через пару минут! Ты же сам говорил, что если повстречаешь себя, произойдёт катастрофа.
— О возможности уничтожения планеты можно забыть, так как вселенная разрушится, если я вовремя не получу склянку, — сказал ей Доктор. — Но во избежание такой вероятности, я останусь здесь, а ты пойдёшь изображать Фортуну. — Он улыбнулся. — Думаю, эта идея пришла ко мне в голову от нашего друга, притворявшегося Минервой. Вот только сейчас я сам себе подал идею, и всё слишком осложняется, чтобы об этом волноваться.
Роза посмотрела на сканер. — Почему у некоторых фигур повязки на глазах? Все её почитатели были страшными что ли?
— Слепая удача. Она не решает, кто больше заслуживает её благосклонности, она просто раскидывает её наугад. Как невеста, кидающая букет. — Доктор скривился. — Как-то раз я поймал букет и чуть не женился на слонихе.
— Да уж, видимо, она не красавицей была? — спросила Роза.
— Нет, на настоящей слонихе — на любимой питомице императора Голибо. Представляешь момент, когда говорят «Можете поцеловать невесту»? А у неё же бивни!
— И что же случилось?
— К счастью, моя невеста съела букет, разорвав контракт. А я сделал то, что технически можно назвать «побегом». Ну что, теперь продолжим?
Но Роза согнулась в приступе смеха. — Она… она…
— Что? Ха-ха, Доктор чуть не женился на слонихе… Неужели ты никогда чуть не выходила замуж за того, за кого не стоило? Давай забудем об этом.
— Она… Она…
— Роза!
Роза чуть не взорвалась. — Она уже собрала багаж к медовому месяцу? — Она снова засмеялась.
Доктор стоял, сложив руки, и смотрел на неё с каменным выражением лица, от которого она рассмеялась ещё сильнее.
— Закончила?
Она кивнула, всё ещё посмеиваясь.
— Значит, можно продолжать со спасением времени и пространства от разрушения? Можно? Тогда давай начнём.
Роза успокоилась и подняла руки, как бы говоря «а что?».
— Итак. Ты Фортуна, прячешься за статуей, и ни в коем случае, повторяю — ни в коем случае, не позволяешь мне тебя увидеть; ждёшь, пока Грацилис поднимет склянку и уйдёт, и тогда можешь выходить. Да, и возьми с собой — это изменит твой голос. Ясно? — он передал ей маленькое металлическое устройство и подтолкнул её к двери. — Давай, иди!
— Постой, — сказала Роза, каблуками упираясь в пол. — Можно мне хоть отрепетировать?
Доктор взглянул на сканер. — Нет времени! Я уже сейчас буду там! И ещё, Роза…
Она обернулась. — А?
— Да, боюсь, она это сделала. Собрала багаж. И попрощалась с цирком. — Он одарил её широкой улыбкой и выставил её за дверь.
* * *
Роза, споткнувшись, вышла в храм, и за её спиной захлопнулись двери ТАРДИС. Машина времени через некоторое время пропала в темноте, и девушка прошла к статуе, на которую ей указал Доктор. Протиснуться за неё было довольно сложно, и ей оставалось лишь надеяться, что темнота скроет и её; ей казалось, что статуя закрывает её не полностью.
Только она успела устроиться и прижать металлическую коробочку ко рту, двери храма распахнулись. Она посмотрела между ног Фортуны и увидела, да, именно Доктора. Он увидел статую. Он отпрянул, но поспешил вперёд… а затем понял, что это не она.
Роза была ошеломлена. Она не знала, — да и откуда ей знать? — что её исчезновение сделало с ним. У этого Доктора в глазах было столько отчаяния, что её сердце чуть не остановилось от сострадания. Больше всего на свете ей хотелось подскочить, подойти к нему, сказать, что всё будет хорошо.
Но это, наверно, была плохая идея, учитывая возможность разрушения времени и пространства.
— Роза красивее, чем ты, — неожиданно сказал Доктор.
— Спасибо! — сказала девушка, прежде чем успела себя остановить.
Она прикусила язык. Скорее, нужно говорить дальше, пока он ничего не заподозрил. Из-за коробочки у рта Роза голос был больше похож на голос Шер, чем на её собственный, но она всё же начала говорить своим самым «божественным» голосом: — Это поможет вернуть Розу и всех остальных. Воспевайте меня, Фортуну, — быстро прояснила она, — вот.
Она наклонилась как можно ниже и осторожно — очень осторожно — отправила маленькую стеклянную склянку к Доктору и своему прошлому.
Доктор поднял её и направился к девушке.
Она напряглась, думая, узнает ли он её или нет — но, как и говорил Доктор, его прервал Грацилис.
Роза едва сдерживалась, наблюдая за тем, как схватили Доктора, хотя и знала, что всё закончится хорошо. Она заставила себя смотреть в тот момент, когда он выронил склянку. Это было важно. Теперь ей только оставалось ждать, пока Грацилис её поднимет…
Грацилис в отчаянии заломил руки. — Что же мне делать? Что же мне делать? — услышала она его бормотания. — Нужно найти кого-то, кто сможет помочь.
Старик направился к выходу. В любой момент…
Грацилис прошёл мимо склянки. Роза ждала, что он заметит её и остановится — но он этого не сделал.
Он открыл двери. Вышел на улицу…
Роза почувствовала закручивающееся и тянущее ощущение в животе и не знала, было ли это от страха или же история только что изменилась, и девушка вот-вот перестала бы существовать. Если Грацилис не нашёл склянку…
И ей в голову пришла мысль. У неё не было времени решать, разумна идея или нет — скорее всего, она была неразумна. Надеясь, что ДЖИНН рядом и может её услышать, она сказала: — Желаю, чтобы сейчас Грацилис вернулся и нашёл склянку.
В её голове раздался раскат грома. И Грацилис снова зашёл в дверь. Он мотал головой и хмурился, будто пытаясь что-то понять. Он посмотрел на землю. Есть! Он поднял склянку с живительной жидкостью и положил её в сумку на поясе.
Роза вздохнула с огромным облегчением.
— Вот приключение и подошло к концу, — сказала Роза Доктору, когда ТАРДИС снова исчезла. — Всё случится в правильное время. Прошлый ты получишь склянку с жидкостью и вернёшь всех, а затем передашь мне пустую склянку, чтобы я её вновь наполнила и отдала тебе, и всё встанет на свои места.
