— Ничего не пойму, — признался Рыбак. — Ты предлагаешь пропустить портал в наш тыл?!
И постановка вопроса, и тон, которым он был озвучен, предполагали явный подтекст: «Да в своем ли ты уме?» Зета между тем ответила совершенно невозмутимо:
— Конечно, пропустить. А как же иначе? Все должно идти будто бы само собой.
— Но!.. — пират чуть дар речи не потерял. — Ты же сама только что… тайная агрессия… — И тут он нашелся. — А… понятно… Гаповская верхушка сформирует секретную команду для приема визитеров из-за кордона. Классно!
— Какая верхушка? — состроила удивленную мину босс. — О «лифте» руководство ГАПа даже догадываться не должно. Для КДшников пригнанный тобой борт — лишь удачно завоеванный трофей, образец вражеской технической мысли, предмет для изучения и подражания. Не более того.
— Но! — попытался возразить Рыбак.
Рамада грубо оборвала:
— Визитеров из-за кордона встретим мы с тобой. Чем не команда? — И пояснила. — В ГАПе, по моим данным, в самых верхних эшелонах есть осведомители жабонов. Да еще какие! — Девушка сосредоточенно потерла подбородок, перешла на полушепот, разговаривая как бы сама с собой. — «Лунатик», например, — очень важный фрукт. — Затем добавила твердым, командирским голосом. — Но это нам на руку, Савва, поверь. Шпионы БУКИ будут информировать свое начальство, что акция с порталом протекает по их плану. А протекать она будет по нашему.
Савва не оставил попыток выразить протест. Но, очевидно, не сформировал пока до конца нужную мысль. Поэтому беззвучно раскрывал и закрывал рот, будто ловил им летающих вокруг мошек.
— На этот счет я заготовила шикарный план, партнер. Не волнуйся. — Зета стукнула по-товарищески пирата в плечо. — Детали обсудим чуть позднее, за ужином. Хорошо?
Видимо, от удара у Саввы сразу прорезалась глотка:
— А тебе не приходило в голову, подруга, что ты сама у жабонов на крючке?
— Исключено, — отрезала Рамада. — Я вижу их насквозь.
— Скромностью вы, ВЕДИ, явно не страдаете.
— Скромность тут не при чем, — отмахнулась Зета. — Да и ВЕДИ я — необычная. Сколько раз повторять? В мою ауру посредством концентрированной мыслительной энергии подсажены универсальные психоанализаторы. Гениальная, скажу я тебе, штука. Опираясь на опыт и Арт-способности тысяч людей, что втиснуты в мое сознание, я могу отслеживать на ментальном уровне внимание, обращенное ко мне. Могу как противостоять любым нападкам, так и отстраненно анализировать подготовку к атаке со стороны любого противника. Я отлично ориентируюсь в намерениях БУКИ, всегда совершаю именно те шаги, которые от меня и ждут их хваленые психологи. Таким образом, постоянно держу их в заблуждении. Я действительно суперагент, Савва, — вновь призналась Рамада. — На меня сделала ставку высокоуровневая формация и вооружила всем необходимым…
— Я лично в этом ничуть не сомневаюсь, — постучал себя в грудь Рыбак. — Но я же не БУКИ. Насколько ты уверена в своих выкладках?
— На все сто, — парировала Зета. — Понимаешь, между БУКИ и ВЕДИ огромная дистанция, гораздо большая, нежели между АЗ и БУКИ. Качественно иной уровень. Мы кардинально упорядочили социум, полностью сменили мировоззрение и, более того, поменяли сам стиль мышления. Мы влились, образно говоря, во Всегалактическое Людское Братство. Мы получили реальный доступ к неисчерпаемым кладовым вселенской энергии, иначе говоря, заработали билет в будущее. А они… они пытаются выдавить все, что можно, до последней капельки из своего замкнутого мира, причем выдавить низкопробными варварскими методами. Они работают пока что больше на самоуничтожение, а не на развитие. Между нами не просто огромная дистанция, — подвела итог Рамада. — Между нами пропасть. Они уповают только на технику. Мы — на творчество человека. Это изначально несравнимые вещи. Их приборы, Излучатели и Поглотители даже и подозревать не смеют своими электронными мозгами, что я их полностью контролирую. А зря…
— И все-таки это лишь субъективное мнение отдельной девушки ВЕДИ, пусть даже и продвинутой, — возразил Савва, — которое не подкреплено никакими научными данными.
— О, Господи! — закатила глаза Рамада. — Тебе, как и жабонам, нужны показания приборов?! Без них вы как без рук! Тьфу!.. — Девушка решительно хлопнула в ладоши. — Хорошо! Для того, чтоб исключить всякие сомнения, я сейчас мысленно подсоединюсь к твоему психополю. Тогда ты сможешь взглянуть на мою цивилизацию моими глазами, ну почти моими… Ненадолго. Однако и этого будет достаточно. С глаз твоих падет пелена. И сразу придет понимание: все вышеизложенное — правда.
Сказать по чести, затея инопланетянки Рыбаку почему-то не очень понравилась. Он принялся лихорадочно обдумывать предлог с тем, чтобы потактичней отказаться от предложения ВЕДИ.
Но было уже поздно…
В ушах неожиданно повисла густая звенящая тишина. Именно звенящая. Она тихонько гудела где-то в глубине сознания наподобие «Родника Времени». Гудела чуть слышно, но от звуков реального мира отгородила Рыбака напрочь, будто плотным занавесом. Зрение вывернулось невероятным образом, выскользнуло из собственного, извините за каламбур, поля зрения.
Сознание Саввы принудительно перетекло в замкнутую искусственную полость.
Внезапно он угодил в полосу чужой ментальности. Разум пирата скудным семечком провалился в жирный плодородный поток высокого интеллекта. Рослый капитан ощутил себя вдруг испуганной лабораторной мышкой, сидящей посредине большого стола в стеклянной колбе перед деловитым исследователем. И, казалось, здоровенный умный дяденька ковырялся длинным узким пинцетом прямо у него в мозгу. Но, к счастью, мимолетный испуг являлся лишь естественной реакцией, присущей любому человеку, на резкую смену обстановки. Страх быстро улетучился, скованность уступила место искренней радости.
Наступило облегчение.
Вокруг простиралось бескрайнее море ровной доброжелательности. Ментальное поле, заполнившее собой все восприятие Саввы, искрилось и переливалось сильными, светлыми чувствами. Миллиарды родственных, близких душ незримо прикоснулись к сознанию Рыбака. Он будто бы уловил их слабый потусторонний шепот. Каждый из ВЕДИ всем сердцем желал землянину счастья и благоденствия.
И он отвечал им тем же.
На несколько бесконечно долгих секунд Савва обрел в полной мере могущество продвинутой расы, оценил исполинскую силу ее созидательного разума.
Перед глазами путешественника проскользнула высокоразвитая цивилизация, которую совсем не хотелось называть чужой. Она была такой родной, такой понятной и такой манящей!
