— Но это может быть и ситх, — осторожно высказал свою точку зрения Ниллис.
— Пока не прибудем на место — не узнаем. — Дарханец остановился, поджидая кабину грузового лифта.
Спустившись на уровень Эпсилон и выйдя из лифта, они сразу же направились в сторону посадочной палубы под номером Шесть. Время от времени Грау сообщал Риггеру о том, что происходит в данном секторе, получая доклады от своих сотрудников, которые методично прочёсывали уровень в поисках наёмников «Лезвия» и таинственного гостя, ведущего на них охоту. Судя по докладам, пока ничего существенного не происходило.
— Может, нам стоит разделиться? — предложил Ниллис. — Нас слишком много и мы просто распугиваем потенциальную дичь. Как считаете?
— Дельная мысль, — кивнул Грау. — Майор Риггер — что скажете?
— Предложение Раффа не лишено смысла, — согласился дарханец. — Думаю, нам стоит…
— Стойте! — Массани вдруг остановился и поднял вверх левую руку. — Вы слышали это?
— Что именно? — Риггер недоумённо огляделся.
— По-моему, оттуда донеслись звуки выстрелов. — Феридунец указал на узкий боковой коридор, освещённый неярким светом фотонных ламп малой мощности.
— Это один из технических туннелей. — Грау почесал нос. — Но я ничего…
Три бластерных выстрела, прозвучавшие один за другим, не дали денарийцу договорить.
— Это становится интересным. — Риггер, знаком приказав всем изготовить оружие к бою, вытянул из правой подмышечной кобуры импульсный пистолет — Тария уже знала, что дарханец предпочитал использовать импульсные пистолеты «гюрза». — Вперёд, медленно и осторожно.
Первого мертвеца они встретили уже за поворотом коридора. Здоровенный никто в форме «Лезвия» лежал на металлическом полу, неестественно вывернув шею и выбросив вперёд правую руку с зажатым в ней бластером. Под телом не было заметно крови, что и неудивительно — инопланетянину просто свернули шею.
— Хм… — откуда-то из-под спецназовской шапочки на глаза Риггера надвинулся тактический визор. — Похоже, наш таинственный гость здесь. Всем быть наготове.
«Таинственный гость» обнаружился через два поворота коридора от того места, где они обнаружили убитого боевика. Ещё один наёмник, на сей раз это был человек, лежал у стены коридора, и его горло было аккуратно рассечено лучевым лезвием, а третий, худощавый викуэй в боевой броне «Лезвия», но без шлема, жался к какому-то агрегату, стоящему чуть поодаль.
— А вот здесь у нас уже кое-что интересное… — пробормотал Массани, опуская ствол своего лучемёта.
Риггер был вынужден мысленно согласиться со словами феридунца. Высокая — ростом с самого дарханца — великолепно сложенная тви'лека, одетая весьма своеобразно: коричневый топ, плотно обтягивающий высокую грудь, кожаные чёрный перчатки с наручами, чёрные же кожаные сапоги и обтягивающие брюки — вот и весь гардероб — держала в правой руке лазерный меч с красным лезвием, направленным прямо на викуэя.
— Я уже была готова переменить своё мнение о хвалёной Полиции Безопасности, — глубоким грудным голосом произнесла тви'лека. — Но вы всё же появились.
— Положите своё оружие на пол и без резких движений обернитесь. — Риггер медленно двинулся вперёд, держа обеими руками импульсный пистолет, направив его на инопланетянку. — Руки держите на виду и не пытайтесь играть в полицейских и бандитов.
— О, поверьте, я совсем не собираюсь вступать в конфронтацию с властями Доминиона. — Тви'лека усмехнулась, по-прежнему продолжая стоять спиной к дарханцу. Говорила она на эльсинорском стандарте совершенно без акцента. — Только вот прикончу этот кусок говна и тогда мы сможем поговорить.
— Вы сейчас же опустите свой меч и повернётесь ко мне. — Лекс остановился, держа тви'леку под прицелом. — Не испытывайте моё терпение.
— Да на кой вам сдался этот придурок? — инопланетянка повела плечами. — Его жизнь так ценна для вас?
— Лекс — это же ситх! — Тария выступила вперёд, держа в правой руке свой световой меч. — Посмотрите на её татуировки!
— Мастер Бренн, надо полагать? — спросила тви'лека, не оборачиваясь.
— Откуда ты меня знаешь?
— Во-первых, я прекрасно осведомлена о том, что происходит на Таанабе и в Альянсе вообще. Во-вторых, мы с вами не старинные подруги, так что тыкать мне не надо. Это невежливо. А вас, офицер, зовут Лекс?
— Лекс Риггер. — Дарханец усмехнулся. — Вы что — правда ситх?
— Это проблема?
— Для меня — нет. Мне одинаково пофиг, ситх или джедай. От вас всех лишь геморрой в заднице.
— Честно. А что насчёт соко?
— Соко мне тем более неинтересен.
— Тогда тема закрыта. — Тви'лека сделала колющее движение, пронзив лазерным мечом грудь незадачливого наёмника. Затем она спокойно деактивировала оружие и повернулась к «безполам» и безопасникам Грау. — Вы меня арестуете?
— Арестовать вас, полагаю, будет несколько затруднительно. — Риггер, поколебавшись, убрал импульсник и сделал знак остальным опустить оружие. — Кто вы и что делаете на станции Зеедорф?
— Моё имя — Дарт Сареш, я мастер-ассасин Нового Ордена ситхов, — представилась тви'лека. — Но можете звать меня моим настоящим именем — Ардана. А на ваши вопросы лучше отвечать не в каком-то техническом коридоре. Согласны?
— Логично. — Риггер посмотрел на андарийку, которая глядела на Сареш так, словно собиралась испепелить её взглядом. Ну да, мать их за ногу — джедай и ситх. Древняя вражда, начавшаяся хрен знает из-за чего. Дай волю — андарийка тут же нападёт на тви'леку.
— Логично? — взвилась мастер Бренн. — Да ведь это же ситх, вы что, ослепли все?!
— Тария — мне безразлично, кто есть кто. Ситх, джедай — без разницы. Я не враждую ни с теми, ни с другими, так что для меня вы все едины. Надеюсь, что вы не станете провоцировать мастера Сареш на поединок.
— Да она… — Тария смерила высокую тви'леку презрительным взглядом. — Ситх, ага! Одета, как последняя шлюха!
— Эй, а вот это уже хамство! — нахмурилась Сареш. — Как я одета, вас не должно беспокоить, мастер Бренн!
— Не смей так меня называть, ты, ситхская…
— Заткнитесь обе! — взревел Риггер. И андарийка, и тви'лека испуганно уставились на дарханца. — Отношения можете выяснить по ту сторону обшивки… в скафандрах с получасовым запасом кислорода! Тьфу!
— Извините, Лекс, — тут же смешалась Тария. — Просто… сложно вот сразу переступить…
— Попадись мне этот ваш… как там его… Йода — башку бы открутил! — Риггер зло выругался на инишири. — Запудрил мозги всем вам своей долбаной философией — то нельзя, это нельзя! И теперь его последыши выползли из своих нор и пытаются опять хрень свою распространить!
