— Ф-фу! — джедайка оторвалась от «безпола» и перевела дыхание. — И ты ещё говоришь, что тебя всё такое не интересует? Лицемер!
— А что такого я сказал? — Риггер хитровато прищурился. — Да, всё это довольно неожиданно, это всё равно, что огреть меня прикладом лучемёта по башке… но отрицать, что было приятно, не стану. Но!
— Но — что?
— Если попытаешься меня соблазнить — ничего не выйдет. Пусть ты там и почувствовала что-то своими эмпатическими способностями, но для меня должно пройти какое-то время. Связывать себя чем-то вроде… гм… серьёзных отношений на второй день знакомства я не могу. А если ты ошибаешься?
— Я не стану тебя соблазнять, не переживай. — Тария улыбнулась. — Пусть будет так, как ты говоришь.
Она нежно провела ладонью по щеке дарханца, отчего он слегка вздрогнул.
— Что-то неприятное, связанное с противоположным полом? Ты вздрогнул…
— К счастью, нет. Просто я… мне не так-то просто угодить… мои принципы… тьфу ты! Это что — заразно?
— Что?
— Вот это всё… Заикаешься, как последний идиот, руки начинают потеть…
— Охренительно! Тебе не чужды эмоции!
— Охренительно? Это откуда ты нахваталась?
— Я же говорю на твоём языке и тоже могу, как вы говорите, загнуть. А ты… Скажи честно — хоть что-то ты испытываешь ко мне?
— Ты — красивая девушка, Тария, этого я не стану отрицать. Да что там красивая — ты потрясающая красавица! — от этих слов андарийка гордо вскинула голову и заулыбалась. — Определённое воздействие ты на меня оказала… но о чём-то более серьёзном пока рано говорить.
— Воздействие! — джедайка игриво боднула Риггера коленом. — Во время поцелуя я это очень хорошо почувствовала… Эй, да перестань ты так смущаться! — добавила она, видя, что дарханец жутко смутился и покраснел. — Да, соблазнить тебя надо постараться. Ты для этого чертовски крепкий орешек.
— Не надо стараться. Пусть всё идёт своим чередом. — Неожиданно Лекс чертыхнулся.
— Ты что?
— А тебе не кажется, что история повторяется? Тысячу лет назад один «безпол» женился на джедайке — и посмотри, к чему это всё привело.
— Лекс — ты не магистр Неверов, а я — не Асока Тано. По мне, так оба были со своими тараканами в голове. И мы ведь не собираемся никого свергать и развязывать войну?
— Ну, не знаю. — Риггер усмехнулся. — Может, стоит попробовать?
— Лекс!
— Я пошутил.
— Шутник хаттов! — Тария беззлобно заехала дарханцу кулачком в бок. — Слушай, насчёт этой… стервы…
— Арданы Сареш? Тебя коробит, что ситх здесь, на Зеедорфе, и ты не можешь её на голову ниже сделать?
— Не в этом дело.
— А в чём?
Тария с минуту помолчала, собираясь с мыслями.
— Понимаешь, нам, джедаям, из века в век вдалбливали в голову мысли о том, что ситхи суть величайшее зло. Насчёт Йоды — да, ты прав. Я знакома с материалами той эпохи, они в свободном доступе имеются в храмовой библиотеке. Эта «святая троица», как их называют некоторые джедаи — Йода, Мунди и Винду — в своём следовании Кодексу, в их, разумеется, понимании, такого наворотила! Немногие пытались им показать истинную суть вещей, но таких джедаев, как генерал Кота, Куинлан Вос и Энакин Скайуокер, магистры не принимали в расчёт. Вообще, там столько наворочено было, что я в некоторые моменты начинала вообще сомневаться в том, что джедаи — защитники мира и порядка…
— Я знаю вашу историю, Тария. — Риггер положил руку на плечо андарийки. — Пусть и несколько шапочно, но тем не менее. Ваш Орден наделал много ошибок за свою долгую историю и, похоже, продолжает их делать и дальше. Если вы действительно считаете себя гарантом мира и стабильности в Альянсе — вы должны стать тем, кем вы были после войны с юужань-вонгами.
— Так мы ими и были, до того момента, как сто семь лет назад магистр Вэл Ширдан не распустил вооружённые силы Ордена, мотивируя это тем, что они больше не нужны джедаям. Теперь я начинаю думать, что Ширдан опасался того, что войска Анклава могут — при определённых обстоятельствах — повернуться против Совета. Затем его преемник Лумина Ордресс создала Службу Безопасности Анклава, которая подчиняется напрямую Совету Ордена.
— Цепь для несогласных.
— Что? Да, очень точная аналогия. Цепь. А ситхи, судя по всему, пошли именно по тому пути, по которому должны были идти мы, джедаи. Если эта тви'лека говорит правду, они даже отменили «Правило Двух», которое создал ещё Дарт Бэйн. А это значит, что современные ситхи не зациклены на власти и могуществе, а это — серьёзный шаг.
— Можно об этом как-нибудь потом поговорить? Извини, но у меня от всех ваших закорючек мозги в трубочку сворачиваться начинают.
— Как же я тебя понимаю! — Тария засмеялась и осторожно взяла Риггера за руку. — Хорошо, давай позже об этом поговорим… в более уютной обстановке…
— Тария! — дарханец покачал головой. — Я же просил тебя — не надо так!
— Я больше не буду! Правда-правда!
— Почему-то я тебе не верю. И вот ещё — никаких разборок с этой Сареш. Шойн?
— Да я и не собиралась с ней бодаться, — джедайка пожала плечами. — Сдалась она мне! Только вот пусть не таращит свои жёлтые глаза на тебя!
— А тебе жалко, что ли?
— Нет… То есть, да, хатт укуси тебя за нос! Пусть на кого другого пялится!
— Гм…
— Лекс — для общего образования. Ты когда-нибудь встречался с женщинами расы Сареш?
— Она тви'лека с Рилота, так ведь?
— Тви'лека. И если она захочет тебя соблазнить, то ты этого даже и не поймёшь. Просто пойдёшь с ней и… сделаешь то, чего она хочет…
— То есть, тви'леки-женщины могут оказывать воздействие на приглянувшегося мужчину посредством феромонов? Интересно. Я об этом слышал.
— Вот как? Что ж — значит, тогда мне не стоит тебя предостерегать.
— Не стоит. Но — спасибо за заботу. — Риггер неожиданно легко шлёпнул Тарию по упругому заду и подмигнул ей. — Мы задержались тут, кстати. Пора возвращаться. А то эта Сареш вздумает кого-нибудь соблазнить, а меня не окажется рядом…
И быстро зашагал назад по коридору.
— Ещё неизвестно, кто кого соблазнит, — пробормотала андарийка, направившись в том же направлении.
Едва лишь Риггер появился на выходе из коридора, как Ардана Сареш тут же кокетливо улыбнулась «безполу». Реакция последовала незамедлительно — змеиным движением Лекс скользнул к тви'леке и приставил к её голове ствол импульсного пистолета.
— Я прекрасно осведомлён о ваших методах соблазнения мужчин, мастер Сареш, — произнёс дарханец. — Поэтому будет лучше, если мы останемся по разные стороны кровати. Я понятно изъясняюсь?
