подумать, он всегда тянулся к тебе, с первого дня нашей встречи. И сейчас, вот этот… захват, просто, эм-м, выражение моего подсознательного страха тебя потерять.
С последними словами меня покидают и последние силы. Хочется от стыда закрыть ладонями лицо, чтобы не видеть реакцию Рина еще и на это признание, вдовесок ко всему, что я уже ему наговорила.
Что ж, стоит признать, все случившееся с нами оказалась еще не самым страшным. Его сухие вопросы, деловые, по военному- короткие и четкие выбивают почву из-под ног. Все так, нечего было расчитывать на распростертые обьятия. С чего бы? Спасибо и на том, что с моей слабостью, что внезапно легла и на его плечи, решил помочь справится. Это более, чем достаточно. По крайней мере, до момента нашего воссоединения с Даном и Кэм.
В полной тишине пещеры, прохладные пальцы аккуратно касаются хвоста, ведут по росту шерстки, дойдя до кончика, на котором красуется, совершенно неуместная фиолетовая кисточка, брак породы, как называли разноцветные вкрапления в окрас кэттаринские доктора, он пропускает волоски между пальцами, ерошит и вновь поглаживает. На манер диких сородичей хочется заурчать, но я молча кусаю губы, как какая-то извращенка, ловя наслаждение даже от такой незамысловатой ласки.
— Так? — спрашивает он.
Молча киваю, прикрыв глаза, потому что… в них наверняка можно прочесть сейчас многое. С каждым новым поглаживанием тело и хвост расслабляются. Я и сама чувствую, как захват — удавка на его ноге слабеет, кольца распутываются, опадая в полном блаженстве. Поспешно тяну хвост на себя, чтобы, чего доброго, не принялся за своё.
— Я знаю, насколько тебе противно, — наматываю хвост на локоть. — Наша раса и вот это вот всё, поэтому, спасибо и прости, что приходится терпеть и… трогать.
— Йен…
— Все хорошо, Рин. Иди. А я, — оглядываю пещеру, — пока не наступил новый приход, хотела бы ополоснутся.
Отворачиваюсь, как только он поднимается. Когда учишься в военной академии на наготу не обращаешь внимания, общие душевые и раздевалки, разные виды полевых условий в симуляторных, но это ОН. Вернее, раньше у нас тоже были общие учебные миссии и занятия, тот же бассейн, но теперь все иначе.
Вслушиваюсь в тишину, когда остаюсь одна, не решаясь нарушить ее даже судорожным вздохом. Никогда раньше не задумывалась о том, что тишина тоже имеет звук: гулкое монотонное гудение, эхом раздающееся в голове и прерываемое лишь далекой капелью родника. Некоторое время, внимательно прислушиваюсь, концентрируясь на внешнем, восстанавливая внутренний баланс.
— Всё, Йен. Дело сделано. Теперь дело за малым — выжить. Поднимай задницу и марш мыться.
Пошатываясь и кряхтя, как старая бабуля Мэйерен, то и дело хватаясь за стены, шагаю к роднику. Интересно, как долго тонкая струйка, прокладывая путь в горной породе, выбивала своё право на существование в этой пещере? Сколько ей потребовалось, чтобы сформировать природную чашу, в которой теперь скапливалась чистая, ледяная вода?
Сколько мне понадобится на то, чтобы смирится с тем, что мой истинный презирает мой вид?
Следующая полоса отката накрыла меня как раз к моменту возвращения к лежанке. Поход к роднику и назад отнял все мои силы и, в этот раз, я с радостью погрузилась в объятия обморока.
Сколько времени провела в бреду не знаю. Временами, удавалось прийти в себя, сознание то возвращалось, то снова уплывало, не позволяя схватиться за него. Тяжёлая темнота не отпускала, лишь изредка обжигающий холод родниковой воды и шершавость какой-то тряпицы, которой обтирали мое тело позволяли вынырнуть из черного морока принося с собой непроизвольное чувство паники, о причинах которой я не могла вспомнить. Меня куда-то носили справить нужду, где-то мыли и вновь укладывали на совершенно неудобную, коюлючую кровать. От попытки сконцентрироваться и рассмотреть свою сиделку, в голове начинало все плыть, и сознание вновь погружалось во мглу. Я периодически ощущала себя как нечто большое и тяжёлое, то кроме понимания, что я все ещё существую, не чувствовалось больше ничего. Не знаю, как долго я моталась, словно щепка в водах Акияна, из одного состояния в другое, но в конечном итоге мне все же удалось зацепиться за реальность и открыть глаза. Осмотреться мешала мутная туманная пелена перед глазами и тусклый свет вокруг. Попытка проморгаться сориентироваться не помогла, зато обеспечила головокружением и тошнотой. Прикрыв веки и дождавшись когда, вселенная перестанет двигаться, наконец-то вспомнила где мы и кто я.
— Рин?
— Я здесь, — совершенно уставший, безэмоциональный голос. Вот кто ухаживал за мной все это время.
— Долго меня мотало?
— Пошли третьи сутки.
— Твою звезду… — чтож, стоитло ожидать чего-то подобного. Хотя надежда была на более короткий срок.
— Как себя чувстуешь?
Прислушалась к себе.
— Очень хочу пить, а в остальном, — пошевелила пальцами, помотала головой и улыбнулась не чувствуя привычных уже предвестников скорой рвоты, — вроде бы прошло все.
— Хвала богам, — безрадостно пробормотал он. — Если нас не добьют антарцы, то мы с блеском справимся сами.
— От Кэм и Дана новостей нет?
Стыдно признаться даже самой себе, насколько поздно в моей голове появились мысли о друзьях. Возможно, я слишком большая эгоистка и первым делом думала только о нас и нашем выживании, или в отличии от Рина.
— … нет, — поспешно ответил он, тут же меняя тему. — Я выходил на разведку. Странное дело, живность здесь есть, и хищники тоже. Мне удалось словить нечто, похожее на зайца, по классификации Терры. Вполне съедобен, я готовил, но костюм продолжает упорно говорить, что живых организмов на Антаресе нет.
— Это странно.
— Еще более странно то, что при анализе тканей животного, никаких результатов костюм не выдал. Он просто его не видит.
— Возможно, повреждение системы? — я повернулась к нему, ужасаясь теням, залегшим под глазами. Он совершенно вымотан. Я знаю по себе, каково это, быть на постоянном дежурстве несколько дней, без возможности нормального сна.
— Может быть и такое. Мы входили в атмосферный слой на предельных нагрузках, раскатали костюмы тонким листом практически, плюс внешнее воздействие защитного купола. Да, можно свалить на это, но верится с трудом. Здесь что-то не так.
— Ты прав, и мы обязательно обо всем узнаем, как только ты немного отдохнешь. Поспи, хотя бы чуть-чуть. Я смогу продержаться полчаса, правда.
— Как только будешь готова, сменим позицию. Еще несколько дней назад следовало это сделать. Я нашел подходящую точку. Находиться в глубокой горной впадине к югу от нас. Гуманоид без костюма или дополнительных механизмов, а так же хищники не смогут туда добраться. Там теплее, есть небольшой геотермальный источник в котором можно искупаться, не рискуя схватить воспаление легких, а так же,
