Потом была долгая бессонная ночь.
Устав от бесконечных дум и обниманий с подушкой, я решила пообщаться с медсестрой, даже не имея ни малейшего представления, как это будет выглядеть. Через несколько секунд, после нажатия кнопки вызова, в палате раздался бодрый женский голосок:
− Да, слушаю вас.
− Кто со мной говорит?
− Дежурная медсестра.
− Живая или механическая?
− Ну, что вы, − удивилась женщина, − конечно живая!
− Прекрасно, сколько сейчас времени?
− По земному исчислению пятнадцать минут первого.
− Надо же, − пришло время мне удивляться, − я уж думала, утро наступило.
− Не спится? Может принести снотворного?
− Нет, не надо. Не знаете, цианид ещё не является успокаивающим средством?
− Не могу точно ответить на ваш вопрос, − кажется, она не поняла, что я шучу. – Если у вас нет больше вопросов, то я отключаюсь: меня вызывают из другой палаты.
− Извините за беспокойство, у меня всё в порядке.
Чем заняться безнадежно слепому человеку, если у него бессонница? И думать до чёртиков надоело…
Я лежала на кровати, заложив руки за голову, и прислушивалась. Сверху что−то едва слышно гудело. Как я не напрягала память, не могла хоть приблизительно предположить, что вызывает это гудение.
Потом ни с того, ни с чего размечталась. Пыталась представить супермена, которому вдруг взбрело в голову спасти Воскрешающую – вырвать муху с позолоченным брюхом из лап паука. Я представила, как он останавливает свой звездолёт на крыше больницы, и, зацепив верёвку крюком за оградительный барьер, сбрасывает её вниз. Затем, издав торжествующий крик, начинает спускаться. Ветер, угрожающе свистя, раскачивает моего спасителя. Стена предательски скользит под ногами… В общем, как полагается, нелегко супермену даётся спуск до моего окна.
И вот, наконец, раздается долгожданный стук. Я даже представила, как, не раздумывая, бросаюсь открывать окно. И мой спаситель залезает в палату.
− Вы и есть та самая, легендарная «Леди – призрак»? – оглядываясь по сторонам, спрашивает меня молодой человек очень привлекательной наружности.
− Да, а кто вы?
− Я, Джеймс Бонд, агент 007−3452. В настоящее время работаю в КРУ (космическое разведывательное управление). Мне поручено вырвать вас из лап злодея. Я давно иду по его следу, но у нас не хватало улик, чтобы вывести его на чистую воду.
− Вы слишком много говорите, не пора ли меня спасать?
− Вы правы, − отвечает он, и вдруг… мы целуемся.
Когда лимит воздуха в лёгких заканчивается, мы отрываемся друг от друга. Но парень не промах, лёгким движением руки он отрывает от моего изумрудного платья, которое всё ещё на мне, бриллиантовую брошь. И к великому моему удивлению, за брошью тянется тонкий проводок.
− Татхенган нас засёк, через минуту он будет здесь!
− Что же делать? – в ужасе вскрикиваю я и падаю в обморок.
Джеймс Бонд берёт меня на руки, и уж не знаю, как – он супермен пусть думает − но по верёвке мы вместе поднимаемся на крышу заведения, предварительно он успевает в раскрытое окно палаты забросить дымовую шашку.
Вскоре раздается беспорядочная стрельба из «Беллы», но мы уже вбегаем в звездолёт, и мчимся на предельной скорости в неизведанные дали космоса.
А через несколько месяцев «Космический Говорун» печатает статью следующего содержания: «Такого−то числа состоялась свадьба вышедшего в отставку Агента 007 − Джеймса Бонда и сверх обаятельной красавицы – Лануф Ричард−Анна, спасённой им во время одной очень опасной операции. Счастливые молодожены отправились в свадебное путешествие на край вселенной, в котором они надеются произвести на свет очередного агента 007 − под кодовым числом 3453 – Джеймс Бонда.
Впечатляющая история! Мне стало весело – вот ведь напридумывала!
Но до конца насладиться посетившим меня вдохновением, мне не дал неожиданный стук в окно. Я вздрогнула, но, решив, что это всего лишь земная птица, успокоилась. Сердечко, мгновенно лихорадочно застучавшее, вскоре сбавило темп.
И вдруг опять стук, на этот раз более громкий и настойчивый. Я вскочила с кровати и осторожно подошла к окну. Да, только открывать его не спешила. А вдруг это не какой−нибудь Джеймс Бонд, а допустим, маньяк по кличке «Верхолаз»? Уж пусть лучше меня на тот свет отправит Татхенган, чем «ночной бесконечный кошмар».
В окно опять постучали. Я запаниковала: что делать?
− Открой окно! – требовательным полушёпотом попросил незнакомец. − Впусти меня!
Стёкла хорошо пропускали звук, но только приглушали его и будь даже на месте того человека кто−нибудь знакомый, то я вряд ли бы его узнала.
− Кто ты?
− Я, Гебид.
− Кто? – переспросила я, подумав, не позвать ли мне на помощь медсестру.
− Лануф, это я – Гебид.
− Ну, не знаю… − я чуть−чуть приоткрыла окно. − Как докажешь, что это ты?
− Да, что с тобой, Лануф? Ты не узнаешь меня? Сними повязку и посмотри на меня.
− Я не могу это сделать. Я тебе не верю – ты прихвостень Татхенгана! Убирайся, иначе я позову на помощь, − я собралась закрыть окно.
− Постой, не закрывай. Я могу доказать, кто я на самом деле, − он заставил меня задуматься. – Дай руку.
С большими сомнениями и немалыми опасениями я высунула за окно руку. Что−то мягкое положил на ладонь так называемый Гебид.
Небольшой предмет, похожий на пушистый комочек. Ощупывая его, я обнаружила, что он имеет голову, крылья, хвост и две ножки с коготками. Это была птичка из папье−маше!
− Откуда она у тебя? Ты отнял её у брата? – голос мой задрожал от гнева.
− Нет же! Она моя! Помнишь, когда ты впервые меня увидела и решила выслушать, я показал тебе эту птичку. Ты тогда очень испугалась и хотела выкинуть меня за борт.
Я вернула птичку мальчику.
− Скажи, что тебе особенно запомнилось за несколько часов до того, как мы лишились корабля? – я продолжала сомневаться в нём.
− Мы смеялись до упаду оттого что, засвистел прибор для нагрева воды, а мы решили, что нам крышка. Я могу рассказать много из того, что произошло с нами, но у меня мало времени.
− О, мой мальчик! − радостно воскликнула я и распахнула окно.
Будущий Король вскоре оказался в моей палате, и я обняла его.
− Ты без маскировки?
− Долго рассказывать. Погоди, надо выключить свет!
− А разве он горит? – искренне удивилась я и услышала, как он подбежал к двери и щёлкнул выключателем.
− Я выкрал халат, который ты просила, и даже разобрался, как он действует. Он нам поможет сбежать, − «Джеймс Бонд» сунул мне его в руку. – Надевай. Меня наверно уже засекли сенсоры и скоро сюда прибегут люди.
Я без слов накинула халат.
− Я встану впереди и введу его в рабочий режим, − сказал мальчик.
− Хорошо, посмотрим, что получится.
Когда последняя пуговица оказалась застегнутой, а пояс подвязанным, в коридоре послышались шаги бегущих людей. В палате зазвучал чей−то голос:
«Просьба посторонних покинуть палату! Просьба посторонних покинуть палату! Выйдите в коридор и положите руки на стену. Не сопротивляйтесь…».
Затем голос и топот ног куда−то исчезли.
− Ну, вот мы и прибыли, – заверил Будущий Король, вылезая из халата.
− Так быстро?
− Госпожа, Лануф, добро пожаловать на борт «Серебряного Единорога».
− Где я? Кто вы?
− Не узнали? Я, сержант Донг Олоуэн−Крид − пилот «Серебряного Единорога».
Догадавшись, где я очутилась, настроение моё тут же испортилось.
− Ловко, − холодно вымолвила я. – Ловко подстроено. Татхенган обещал ведь прийти завтра. Какая муха его укусила?
Я рукой принялась искать что−нибудь, на что можно сесть. Ноги подкашивались. Такого обмана я не ожидала. Мне хотелось вытрясти душу из этого мальчишки.
− Татхенгана здесь нет! – радостно сообщил мальчишка, услужливо подкатывая кресло.
− Мы угнали его звездолёт! А ещё… мы угнали всю флотилию!
Новость была словно гром среди ясного неба.
− Что ты сказал? – я схватила его за руку. – Повтори!
