Робот просто продолжал патрулирование. Его не заботило, что всего в нескольких метрах от него шагает неизвестный, которого робот по идее давным-давно должен был либо остановить, либо уничтожить.
Было такое ощущение, что робот просто не видит «гостя», или же его система целенаведения не фиксирует незнакомца. Будто и не человек это, а…скажем, дерево или куст. И ведь систему нисколько не смущает, что этот условный «куст» перемещается, что у него есть руки и ноги, что его очертания подходят под идентификационную норму человека.
Рико глазам своим поверить не мог — такого попросту не могло быть! Даже дерьмовые АОДы способны засечь человека, причем и днем, и ночью, частично за преградой, в густой траве, за стеклом, в маскировке…
Бабка в разы превосходит обычных АОДов, ее системы, как сказал сам Юджин, безупречны, и являются лучшими из всех, что только могут быть у роботов. И, тем не менее, все эти хваленые системы дали сбой.
Лишь когда гость скрылся за кустами, а Бабк двинул далее по маршруту вокруг десантного модуля, старатели пришли в себя.
— Что это было? — спросил Хороняка.
— Ты меня спрашиваешь? Без понятия! — буркнул Юджин.
Рико же тем временем убрал свое оружие и двинулся вперед, к тому месту, где стоял и куда упал незнакомец.
Добравшись, он присел, принялся осматривать землю.
— Что ты там ищешь? — окликнул его Юджин.
— Сейчас…сейчас… — пробормотал Рико.
Он пока и сам не готов был ответить на поставленный вопрос, не был уверен в своих догадках. Может, ему просто показалось?
О! Вот же кровь! Нашел!
Пока говорили с гостем, прошло хотя бы минут пять? Точно прошло.
— Что за черт… — Рико, разглядывая небольшую лужицу крови, глазам поверить не мог.
— Что там? — остальные тут же подтянулись к нему.
— Она не сворачивается, — ответил Рико.
— Ну и что? Свернется еще, — пожал плечами Хороняка.
— Не свернется, — с удивлением в голосе заявила Марго.
— Почему?
— Это Фибринолизированная кровь.
— Чего?
— Трупная.
— Чего-о-о? — в один голос протянули Хороняка и Юджин.
— Она уже бурая, будто старая, — пояснила Марго, — и у нормального человека кровь сворачивается за пару минут, а тут…
— Вы что, мне оба хотите сказать, что мы сейчас с трупом общались? — нахмурился Юджин.
— Я не знаю, с кем мы общались, — тихо ответила Марго, — но это точно не обычный человек…
— Ха! Зомби! — брякнул Хороняка.
Но никто его шутки не поддержал…
Глава 25
Сюрпризы
На следующий день с самого утра приперлась небольшая группа «Угловых», которые выгребли все остатки оружия. Добрали они и всего остального — сухпайки, запчасти для техники, технику. Юджин был просто в восторге — он в одночасье избавился от всего хлама, который лежал мертвым грузом годами.
— Ну, а я вам что говорил? Жаль, не весь хлам с «Ро-Кота» в десантный модуль сгрузили! — гордо надувшись, повторял Юджин.
Остальные угрюмо молчали. А что тут скажешь? Когда Борода заставил сгружать всю эту груду мусора в десантный модуль, возмущались все. Однако, как оказалось, Юджин был прав. Даже тот хлам был кому-то нужен, и его можно продать за солидные деньги…
Конечно, на самом Хрусте золото, драгоценные камни и шкуры животин стоили не очень много, но если все это доставить на какой-нибудь Золотой мир, где все подобное в цене, да еще и в силу того, что это Золотой мир, стоить будет в разы дороже…м-м-м… Пожалуй, можно смело рассчитывать тысяч на триста, каждому…
Разумеется, если они смогут добраться до этого самого Золотого мира.
«Угловые» запасались так, будто близились голодные времена — они приперлись ни свет, ни заря, и прежде чем старатели успели допить свой утренний кофе, уже вернулись и нагрузились вновь.
После третей ходки вместе со старателями остался один из «Угловых», который решил подгрести все остатки, имеющиеся у старателей.
Находившийся в просто великолепном настроении Юджин лишь махнул рукой на вопрос о цене, великодушно заявив:
— Дарю!
— Хм…ну спасибо. Поверь, нам это все пригодится, — благодарно кивнул «Угловой».
— Слушай, а что вы все так гребете, будто не в себя? У вас что-то случилось?
— Да что случилось? Это вам хорошо — когда захотели, тогда и убрались отсюда. А мы тут застряли надолго, судя по всему. И когда придет новый корабль корпорации с товарами — одному богу известно. Да даже если и придет — цены там будут… — он даже глаза закатил, демонстрируя, насколько все ужасно.
— Подожди, а почему корабль нескоро придет?
— Да комендант наш объявил планету закрытой. Понятное дело, что арматеховский город собрался разграбить. И пока все там не разгребет и не вынесет, хрен кто на планету прилетит или улетит… Говорю же, вам крупно повезло….
— Это да… — Юджин не стал его расстраивать и рассказывать, что улететь у них тоже не получится. Зачем? Вдруг «Угловые», узнав, что старатели не могут никуда деться, чего задумают?
Пока ждали коллег «Углового», предложили и ему кофе, тот с радостью согласился.
— Слушайте, — допив свою чашку, причмокнув от удовольствия, заявил он, — вы вроде нормальные ребята, не жлобы…
— Угу… — Юджин нахмурился: обычно с таких речовок начинается нечто неприятное.
— Короче, вы к нашему брату хорошо относитесь, в отличие от этих гринбергских козлов… И я не знаю, не уверен, сулит вам это проблемы или нет, но решил вас предупредить…
Старатели уставились на гостя.
— Ты о чем?
— Знаю, что вы что-то не поделили с Петровичем. Он у нас за блаженного всегда считался, но…сейчас резко стал уважаемым человеком. А все потому, что все вокруг облазал, все тропинки знает.
— Ну и? К чему ты это?
— Его видели у гринберговских вчера утром, а вечером они куда-то спешно собирались, причем Петрович был с ними. Один знакомый как раз там оказался, он мне и стуканул. Ну а я вас решил предупредить…
— Думаешь, Петрович сдал нас контрабандистам? — насупился Юджин.
— Вполне может быть. У него ведь на вас зуб имеется? Обидели вы его… Ну а Гринберг не любит конкурентов. Так что вы поосторожнее.
— Да какие мы им конкуренты? — удивился Рико.
— Самые что ни на есть прямые. Вон, тут парень один тоже прилетел, торговал с марами. Гринбергу это сильно не понравилось.
— Кузьма? — насторожился Юджин.
— Он самый. Знакомый?
— Пересекались. Что с ним?
— Ну…он сцепился с марами, хотя, думаю, его как-то подставил Гринберг. Или заставил маров его кидануть…
— Так он жив?
— Жив. Его сдали как контрабандиста «Гардену», корпораты прицепили ему чип колониста и с тех пор он тут.
— А черт…не повезло…
— Ну, с одной стороны — да, а с другой… Он парень ушлый, в оружии отлично разбирается. Вон, ваши «Отбойники» все через него пройдут — он ведь и чинит, и чистит, и подгоняет все как надо… А насчет того, что колонистом стал…сейчас вроде со скаутами связался. Серьезные ребята. Уверен, скоро они маров к ногтю прижмут, и корабль Кузьмы вернут.
— Интересно бы было с ними пообщаться…
— Не стоит, — покачал головой «Угловой», — насколько мне известно, именно они помогли «подвинуть» старого коменданта — Айдена, и именно благодаря им сейчас всем заправляет прибывший аудитор. Так что если встретитесь с ними, вполне можете оказаться за решеткой в городе «Гарден».
— Ясно… — хмыкнул Юджин. — Ладно, не получится, значит, переговорить с Кузьмой…
— Я бы на вашем месте сейчас беспокоился о ребятах Гринберга. Как бы не по вашу душу они собрались. Уходили бы вы отсюда…
— Легко сказать… — вздохнул Хороняка.
И действительно, что они могли сделать? Деваться отсюда им пока некуда — корабль не стоит пытаться поднять, переместится на другое место тоже невозможно — десантный модуль можно только собрать и погрузить на корабль. Просто «перелететь» на нем уже не выйдет.
— Спасибо, дружище, за предупреждение, — меж тем сказал Юджин, — будем иметь в виду.
