просто матросами, и группа поднялась на борт.
— Выбирайте любую каюту с левого борта, — сказал Сергей и направился опускать аппарель минного трюма.
Картограф долго не думала и выбрала первую каюту. Распаковав вещи, она приготовила два скафандра, запустила маленький механикус-уборщика и направилась в рубку.
Сергей появился через несколько минут.
— Устроились?
— Да, благодарю.
— Тогда полетели.
Сергей активировал общий канал и запросил диспетчера.
— Борт ЮT-47654-ЖН88 запрашивает диспетчера разрешение на вылет.
— Диспетчер — борту ЮT-47654-ЖН88, готовность пять минут.
— Принято.
Щёлкнули тумблера разогрева маршевых двигателей, на экране компьютера побежали строчки тестов, и разноцветная гирлянда мелких лампочек своим светом украсила пульт управления.
— Люблю этот момент, — проговорила девушка.
— Да, красиво, — проговорил Сергей. — Вы давно на флоте?
— Шестьдесят четыре дня как из училища.
— Сами пошли в королевский флот?
— У нас семейная традиция.
— И что, нельзя выбрать другое учебное заведение?
— Без потери семейного авторитета — нет.
— Строго.
— Что поделать, но мне служба нравится. Я поэтому в картографы пошла, что есть возможность посмотреть новые миры.
— Ну, мы не совсем на прогулку идём…
— Адъютант адмирала сказал, что вы везучий. Он навёл справки.
— Специально для вас?
— Нет, для адмирала, но мне шепнул, мы же на флоте суеверные.
— Правда?
Девушка кивнула.
— Диспетчер борту ЮТ-47654-ЖН88 готовность одна минута, — проговорила система связи.
— Принято, — нажав кнопку, ответил Сергей и нажал кнопку обратного отчёта на панеле управлелия.
Спустя минуту автоматика произвела запуск и вывела корабль из ангара супер линкора, и десятикилометровая махина осталась позади.
— Ну вот, сейчас на Межа 1, а там в бой, — проговорил он.
— А вы почему один летаете?
— Жена дома с детьми.
— А вы непоседа?
— Что-то типа того.
— У вас интересный сканер, вот это минное поле выставили десять дней назад, и оно под маскировкой.
— У меня сын любитель модернизаций.
— Удивительно. Он не служит?
— Ему семнадцать, и он недавно женился и с женой уехал на Артею.
— А где это?
— В королевстве не знают об этой планете, но у нас там дом на озере, и он решил жить там.
— Далеко?
— Чуть больше ста секторов. Чтоб туда лететь, приходится все трюмы отдавать под топливо.
— А там есть крупные звёздные государства?
— Есть. Империя Геллор, белые эльфы, синие эльфы, а остальных соседей я не видел.
— Надеюсь, вы не будете против, если наши инженеры изучат модернизацию.
— Это время небыстрое. Даже не знаю, что вам ответить.
— Это нужно флоту, — попыталась убедить Сергея девушка.
— Пусть возьмут тот тральщик, на котором я работал, — предложил он.
— Там сканеры такие же?
— Да.
Девушка удовлетворённо кивнула и сделала себе пометку в коммуникаторе.
Эсминец, закончив разгон, ушёл в прыжок, и Сергей откинулся на спинку кресла.
— Теперь неделю скучать, — пожаловалась Эрика.
— Хотите посмотреть, как я по молодости развлекался?
— В смысле, — покраснела девушка.
— У меня остались в архиве записи выступлений.
— Вы были артистом?
— Да, но недолго.
— А почему бросили сцену?
— Долгая история, но ограбили меня конкретно.
— Кто?
— Имперская служба безопасности.
— Большие ганорары были?
— В империи больше триллиона разумных, а один просмотр видеозаписи концерта стоил один арн. За пару месяцев зарплата перевалила за миллиард.
— Такие деньги любому мозги на бок скрутят. Я готова посмотреть то, за что люди так щедро платили.
— В одном дене около ста арн, — с улыбкой проговорил Сергей, и Эрика залилась смехом.
Выведя запись на большой экран, экипаж эсминца выпал из реальности на четыре часа. Эрика с восторгом смотрела на Ленгореанцев и Гартанаринцев, местами появлялись лица и других видов людей, но номера вызвали у неё огромной интерес, и смотрела она на это с великим удовольствием.
— Скажите, Сергей, а у нас вы не хотите с такими концертами выступить?
— Не знаю. Денег мне хватает, да и покупать в королевстве особо нечего. Дом я купил, корабль у меня есть. Промышленником если только стать и купить автоматическую верфь?
— А просто подарить радость людям?
— Нужно искать смелых ассистенток.
— У нас и в пилотах и в десанте таких девушек хватает.
— Лень. Это нужно искать залы, договариваться с кучей народа, придумывать новые номера…
— Я могла бы взять организацию пары — тройки концертов на себя. Вы были на Тинаре?
— Нет. Мы сразу поселились в секторе Межа 1–4, и через неделю я уже был на курсах сапёров.
— Давайте, как вернёмся с рейса, я подготовлю пару концертов. Семью возьмёте, на столичной Тальене побываете. Если хотите, то я попробую побыть и вашим ассистентом?
— И вы не боитесь?
— Это положительно скажется на моей репутации в семье.
— Значит, готовы рискнуть?
— Готова.
— Хорошо. Давайте подумаем, какие номера можно ещё придумать.
********
До прилёта на базу шестого флота Сергей с Эрикой рассматривали варианты разнообразия в концертную программу. Потом началась подготовка к полёту, в котором весь эсминец был максимально освобождён от лишних ёмкостей с топливом, проведено техобслуживание, а корабль был загружен под завязку минами со склада. Втиснуть удалось тысяча шестьсот мин, при этом остались свободными две каюты, минимальный проход к трюму, а всё остальное место — мины. Даже в рубке управления у стеночки было два ряда мин в рост человека.
*******
Вылет состоялся буднично, правда провожать лейтенанта Тинар вышло несколько высших офицеров флота, что удивило Сергея. Семнадцать секторов известного космоса- это почти две недели пути. Первый прыжок они сделали в сектор со знакомыми обитателями в виде Альеорлов. Почему-то Диорин забыл спросить название планеты у Рельтары. Тем не менее, сейчас в секторе было тихо. Только тральщики продолжали оттаскивать разбитые корабли архов к орбитальным заводам на переплавку, и патрульные корабли флота продолжали выполнять свои обязанности.
Эрика не тратила время зря, работая с навигационным оборудованием. Он заглянул к ней в компьютер и успел рассмотреть наложенную на модель пространственную сетку.
— Не подглядывайте, — попросила девушка.
— Я не думал, что это так сложно делается. Обычно я просто снимал координаты нескольких точек в местах, пригодных для разгона и прыжка, и координаты планет и орбитальных станций, астероидных поясов.
— Я же флотский картограф и мне нужно максимально запечатлеть весь объём. В каких местах могут быть засады и минные поля, есть ли поля астероидов, где можно свершать обходные манёвры, скорости движения планет сектора и текущее их положение на момент съёмки. Короче, больше сорока параметров. Понятно, что за один проход по сектору это не сделать, тем не менее нужно делать всё, что позволяет случай.
— Тогда, не буду отвлекать профессионалов.
— Местные нас не увидят?
— Нет.
— Модернизация сына? — с хитрым прищуром спросила девушка.
— Верно.
— Хорошо, что у вас сканеры такие, что позволяют захватывать колоссальные объёмы. Это очень
