к космопорту с внешней стороны. Порт был защищен не только толстыми пластинами из бронестекла, но и многочисленными зенитными пулеметами и комплексами ПВО и ПРО. Даже если на полусферу упадет МКС или несколько десятков ядерных боеголовок, она выдержит удар. Космо-верфи и орбитальная станция Гильдии в настоящее время были отбуксированы к Луне, а массивные цилиндры космических плантаций располагались достаточно далеко, чтобы дать время ВКС Гильдии на их перехват. Несмотря на их гигантские размеры, с Земли их можно было разглядеть только в телескоп, ну, или в момент солнечных затмений, создаваемых плантациями.
Самым большим зданием в Киншасе был боевой центр. Толстое и основательное здание серого цвета с редкими небольшими окошками походило на гигантский муравейник. Бесчисленные лифты, эскалаторы и переходы покрывали его сверху донизу снаружи, а внутри было еще больше коридоров и тоннелей. Ходили слухи, что конструкция его была достаточно крепкой, чтобы выдержать даже падение космической плантации. Но никто, естественно, не проверял. Эскалатор нес Макса прямо к вершине боевого центра. А оттуда вел лифт в главный боевой зал, располагавшийся прямо под основным зданием. Выйдя из дверей лифта, Большой Босс прошел всего двадцать метров, прежде чем сел собственное кресло, возвышающееся над всем залом. Конечно, оно не было императорским или королевским. Многофункциональное кресло, полное футуристической эстетики, походило на кресло капитана USS Enterprise из Вселенной Стартрек, но немного более высокое и вычурное. Оно было не только ортопедическим, но имело встроенный массажер. Все-таки, Биг Боссу шел уже шестой десяток, да, и биологический возраст его тела со всеми сыворотками и тониками перемахнул за тридцатник. Даже если Макс занимался спортом регулярно, многие часы и дни в сидячем положении не были позитивны по отношению к его пояснице и шее.
Лидер взмахнул рукой, повелевая остальным приступить к работе. Все военные, стоявшие до этого по стойке смирно, пришли в движение. Первыми на свои места сели три человека. Их рабочие зоны располагались немного ниже возвышения с креслом Владыки. В центре сидела Марина, а слева и справа от нее были генералы-стратеги с головами, полными седых волос. Позади лидерского кресла на том же уровне вдоль стены стояли восемь боевых роботов, которыми игроки управляли удаленно. Многочисленные мониторы, тачскрины и панели с кнопками были установлены вокруг кресла Макса и кресла трех генералов могли перемещаться вбок на рельсах.
Верхний уровень выдавался вперед над средним, как нос корабля. На среднем уровне за рядами столов находились десятки ассистентов и офицеров. Чтобы не подрывать авторитет генералов, рабочее место Зои также было на этом уровне. А под ним, на нижнем уровне — сотни аналитиков и исполнителей. Хотя непосредственное участие в операции принимали только около дюжины человек, включая самого Лидера, этот бой с вирталами был ключевым, и большое количество стратегов, аналитиков и наблюдателей не помешало бы в процессе. Конечно, большинство из присутствующих будут заниматься и другими делами — Гильдия Надежда принимала участие в десятках больших и в тысячах малых сражений каждый день. Однако, по одной лишь команде Босса могучая аналитическая машина боевого центра придет на помощь своему Лидеру.
Макс вздохнул, покачал головой. Ему было более комфортно работать, запернишь в своем игровом в кабинете, в который иногда заглядывала Зоя, создавая приятную романтическую атмосферу своим присутствием. Но Марина упрашивала мужа время от времени устраивать вот такие большие собрания, чтобы установить престиж правителя. Он не мог сопротивляться умоляющему взгляду серо-голубых глаз. Макс взял игровой шлем, стоящий на подлокотнике и надел его. Через несколько секунд его сознание было перенесено на шестой пласт. Старшая (не по возрасту, но по полномочиям) супруга Большого Босса заранее собрала одиннадцатый альянс и распределила бойцов по позициям. Вместе с тем, операция против ЦРР началась не сразу.
Вирталы в очередной раз собрали большое войско. Ситуация была примерно похожа на прошлое генеральное сражение. Войско противников было ничуть не хуже, и возглавляли его два гигантских материнских юнитоносца. Исключение составлял лишь одиннадцатый альянс, да, и общее положение на фронте отличалось. Хотя вирталы снова преследовали коалицию, давя на нее на всем пути, окружением в этот раз даже не пахло. И резервы ЦРР были на исходе.
Преследование продолжалось уже несколько дней, и после прибытия Макса прошло еще четыре напряженных часа, прежде чем он отдал команду начать операцию. Войско вирталов было очень большим и не могло перемещаться в единстве. Оно было разделено на множество отрядов, образующих группы. Группы отрядов пересекали горы, равнины и овраги параллельно друг другу широкой линией. И когда эта линия достигла ключевой точки, несколько скал между группами потрясли мощные взрывы. Проходы между группами, делающие линию единой, быстро завалило. Тяжеленные глыбы образовали завалы высотой более сотни метров. Так как они были непрочными и слишком рельефными, даже большие юниты не могли пересечь груды камней в короткие сроки. Все ущелья между скалами, по которым могли проехать гигантские юнитоносцы, оказались перекрыты, а путь в объезд занимал не менее трех часов.
Сразу же после взрывов, бойцы Механоида обрушили на отрезанную часть войска вирталов массированную ракетную и артиллеристскую атаку. В первой волне три четверти ракет были пустышками, отвлекающими внимание и ресурсы юнитов. Макс наблюдал за большей частью поля боя через телескоп на летающей платформе. Система и аналитики быстро вычислили локации, где было наибольшее количество юнитов с зенитными орудиями. В мгновение ока были отданы приказы. Гаубицы и РСЗО перенесли свой огонь на эти локации. В второй волне пустышек была только половина, а в третьей — четверть. Когда механоидцы уничтожили немало зенитных юнитов, одновременно с артиллерией и ракетами на позиции противников обрушились тысячи и тысячи ионных бомб, запущенных катапультами или засунутых в боеголовки ракет. Их одиннадцатый альянс тщательно собирал несколько месяцев и никогда ранее не применял в бою. Эта атака была первой и чрезвычайно масштабной. Вирталы были лучше защищены от собственного оружия, и вместе с тем, разрушительное действие ионных зарядов на механику и электронику нельзя было сбрасывать со счетов. Даже в урезанном варианте они были опаснее для вирталов, чем обычные бомбы того же веса и размера. Многократно опаснее.
Враг незамедлительно понес большие потери. И вот тогда Железный Города и Мега Машины атаковали их со всех сторон. Волны атак были слишком мощными, слишком яростными, многие юнитоносцы и авианосцы не успели выпустить юниты и дроны до того, как были уничтожены. Ионные бомбы же обладали разрушительным воздействием на небольших юнитов и жуков-дронов. Когда механоидцы начали лобовую атаку, вирталы не смогли реализовать преимущества в числах.
Через несколько минут сквозь громовые
