Владимир Андриенко - Гладиаторы космоса

Гости собрались у обзорных экранов.

— Что они нам предложат?

— Может они заменили Стекольника?

— Кто знает?

— Или еще какое-то существо доставили!

Из ретрансляторов снова зазвучали голоса:

— Все поклонники «гладиаторов» получат новое зрелище! Это не просто схватка гладиатора со Стекольником! Это схватка в честь финала прошлых Мелиаснких Игр и в честь принцессы Эйланы, которая стала победителем!

Зрители стали задавать вопросы:

— И что это значит?

— Непредсказуемый финал?

— Но разве это финальный бой гладиаторов?

— Но разве это финал?

— Отчего этого не объявили заранее?!

Дикторы продолжили:

— Ввоз существ на планету Мелия с этого для запрещен, господа, по решению Большого Мелианского Совета! И потому само существование и проведение «Гладиаторов космоса» сейчас под большим вопросом. И потому господа Клу и Ролой решили порадовать вас таким зрелищем!

— Всем кто пожелает принять участие в играх в зале стоит поторопиться! А тем, кто не рискнет войти в зал, могут делать ставки у любой точки приема!

Многие были недовольны новостью. Никто не знал о решении Большого Совета. Но обсуждать это в новом зале не рекомендовалось.

— Но что такое этот Стекольник?

— Вся информация еще засекречена! Не пора ли это исправить?

— Чего молчат распорядители?

Дикторы обещали, что информация вскоре появиться…

Игроки делали ставки. На что способен Стекольник, пока никто не знал. Но дикторы заявили об опасности этого существа.

— Все кто желает присутствовать в зале во время схватки гладиатора Макса и Стекольника, могу занять места в зале арены. Но все должны знать что схватка, может быть, небезопасна!

Утремерцы ставили на гладиатора.

— Он разделает его!

— Нужно ставить не так много, а там посмотрим!

— Но в этом зале все решат именно первая ставка! Здесь все устроено как во время финала последних мелианских игр!

— Но это не зал финала!

— В новом зале Четырех Башен будет разыгран самый большой куш «гладиаторов космоса»! И здесь будут сюрпризы!

Лигийцы стояли за Стекольника и вовсю обсуждали, что сможет этот противник гладиатора.

Ксеноморфы ставили кто на существо против гладиатора, а кто наоборот, и говорили, что через подставных лиц на эту схватку ставят даже члены Мелианского Совета! Громадный кунукугур Фюро, в прошлом приятель короля Жака, возразил илинийцу Брему:

— Ты слишком самоуверен, Брем, и это не доведет тебя до большого выигрыша!

— И кто это говорит? Неудачник Фюро? Много ли ты выиграл в своей жизни, кнукугур? Я занимаю в республике Илиния не самое последнее место! И я прилетел сюда играть!

Фюро был командиром звездного фрегата в последней войне и воевал в составе мелианского военного флота. Брем воевал в составе илинийского контингента и также командовал звездным фрегатом.

— С чего это я неудачник? — спросил кунукугур.

— А кто в последней бите потерял свой корабль?

— В той битве было потеряно столько кораблей, что и говорить про это не стоит!

— Но я свой не потерял! — хвастался илиниец.

— Но ты и в битве был не так долго как я! Мы с Жаком тогда нанесли поражение эскадрам звездных баронов!

— Поражение? Ты меня удивляешь, Фюро! Может, скажешь, что и битву вы выиграли?

— Возможно, что и мы. Первая мобильная эскадра Гамильтона тогда сделала больше чем все остальные вместе взятые. А сейчас нужно ставить на гладиатора!

— А я поставлю против!

На этом кунукугур и илиниец разошлись…

Король Жак был доставлен принцем-майором в башню Хорсера, и там получил доступ к основным системам. Он ознакомился с деятельностью своего двойника и подумал, что этот И-Лим, если это он, неплохо справляется.

— Главное, не обнаруживать себя! — предупредил короля эльсинорец.

— Я все понимаю, принц! Можете не беспокоиться на этот счет!

— И вам не стоит покидать башню, Жак!

— Но не могу же все время здесь сидеть? Что плохого, если я инкогнито выйду прогуляться. Я видел какие торжество готовятся к открытию зала Четырех Башен.

— Там будет много народа. И известные личности. Они смогут вас опознать! — возмутился Хорсер.

— Но я не стану заходить внутрь. Я только потолкаюсь среди гостей снаружи. Это не опасно! Мало ли сейчас землян на Мелии?

Больше Хорсер не стал спорить с королем. Все Жак высшего по статусу и он ничего не может ему запретить.

— А скажите, ваше величество, Жак, — спросил он. — Не с целью ли увидеть Эйлану вы туда направляетесь?

— Нет, принц. Я же сказал, что буду внизу. А Эйлана со своей сестрицей прибудут к парадной стоянке флаеров для особо почетных гостей.

Хорсер оставил короля одного…

Принц И-Лим, Предводитель игроков Мелии, также был в новом зале в гуманоидной маске среди тех, кто скрывал свои лица. Такие могли посещать официальные приемы после специальной проверки.

Рядом с ним был тот, кого называли золотой капитан.

— Мы сильно рискуем, сэр, — проговорил капитан.

— Здесь? Нет, — ответил И-Лим. — Никакого риска нет. И я должен был видеть её.

— Вы посмотрели на неё, и теперь мы можем уйти.

— Не сейчас. Сначала мы устраним её, а уже потом покинем это гостеприимное место.

— Что вы сказали, сэр?

— Мы устраним её.

— Но зачем? Она верно вам служит, и сообщает важную информацию!

— Капитан, ты забыл кто она? Она копия Дианы Лоу. И она может стать опасной. А мы не можем рисковать нашим делом. Тем более что свою миссию она уже выполнила.

— Но разе она сделала все?

— Все что нам было нужно — получилось, капитан. И теперь в зале всех гостей ждет удивительный сюрприз, который на Мелии забудут не скоро! Мои лоумены Виз и Чила готовы действовать.

— Получается, что ваши лоумены знают больше меня?

— И что с того? Это не от недоверия, а только из предосторожности. А если говорить откровенно, то я вообще не могу полностью доверять даже себе. Хорошо, когда в организации каждый знает свою роль и не лезет в другие.

— Но, может, пришло время просветить и меня, принц?

— «Гладиаторы космоса» обогатили многих на этой планете. Но сейчас они принесут мне больший кусок, чем остальным вместе взятым.

— И как это возможно? — спросил капитан.

— Потому что те, кто ставит на гладиатора, не выиграют, те, кто ставит на Стекольника, также не выиграют.

— А кто же победит?

— Я, — сказал И-Лим…

Виз сидел в Башне Игрока рядом с Чилой, и все системы были разблокированы для них самим И-Лимом.