— Вот оно как… Бедный будущий император.
— Почему ты считаешь, что мой будущий ребенок бедный?
— Так зачат-то он будет не по любви.
Принцесса гордо вскинула голову:
— Вот тут ты ошибаешься. Краткосрочную любовь я обеспечу!
Светлана внимательно на нее взглянула и легонько вздохнула.
— Не сомневаюсь. Ладно, от меня-то что требуется?
— Ты должна написать письмо, в котором объявишь Снегова своим Защитником.
— И он, по-вашему, помчится меня выручать?
— А разве нет?
Светлана снова вздохнула.
— Помчится. Он такой… А если я откажусь?
Зоря пожала плечами.
— Тогда ты вернешься домой, а Властмилу придется придумывать иной способ, чтобы заманить сюда Снегова.
— То есть, если я правильно поняла, вы от своего не отступитесь?
— Воля Оракула должна быть исполнена, — твердо произнесла принцесса.
… - И я согласилась. А что ты на меня так смотришь? Кто бы их знал, чтобы они еще удумали.
Клим накрыл своей ладонью ладошку Светланы.
— Успокойся. Я тебя ни в чем не виню. Наверное, в этой ситуации у тебя не было иного выхода.
Глаза Светланы озорно блеснули.
— Клим…
— Чего тебе?
— Скажи, а как оно было… с принцессой я имею в виду? Получилось у нее по любви?
Снегов хотел было ответить резкостью, но передумал, ответил коротко:
— Получилось. И давай больше не будем об этом!
Они немного помолчали, потом Светлана произнесла:
— А ты молодец. Как лихо ты дракону башку рубил, а когда со Смерогом схлестнулся у меня аж мурашки по коже побежали.
— Постой, — Клим с подозрением уставился на подругу, — откуда тебе известны такие подробности?
— Так твои подвиги пять вечеров по магвизору показывали. Вчера была заключительная серия…
Посмотрев на враз посуровевшее лицо Снегова, Светлана спросила:
— Так ты ничего не знаешь?
— Что я должен знать? И как это меня могут показывать по какому-то там… не поймешь чему уже пять вечеров, если позавчера еще ничего не было?
Светлана участливо посмотрела на Клима.
— А ты, и, правда, ничего не знаешь… После того как граф Властмил поразил тебя в сердце Обруч четверо суток занимался твоей реанимаций плюс сутки проведенные с Зорей.
— Так я был все-таки убит?
— Нет, конечно, нет. Обруч не дал сердцу остановиться. Но в коме ты был долго.
— Четверо суток, — задумчиво произнес Клим.
Потом он, как бы опомнившись, резко повернулся к Светлане.
— По чему там меня показывали?
— Эта штука называется у них магвизор. Не знаю технических — или правильнее магических? — подробностей, но работает он так: в воздухе появляется прозрачный параллелепипед, а внутри него возникает объемная картина.
— И что, говоришь, было целых пять серий?
— Да. По одной на каждую миссию.
— И что, показ шел во всех подробностях?
— Ну не знаю во всех или нет, меня ведь рядом с тобой не было, но если ты спрашиваешь про ночь в притоне, где вы с Зорием развлекались в обществе обнаженных дамочек, то да, это показывали, правда, причинные места были затенены.
— А про ночи с Тайной и Зорей?
— То, как ты «отшил» Тайну показали во всех подробностях, спрятав ваши тела в полумрак. А ночь с Зорей показали только до того места когда вы уединились в спальне. Потом долго была заставка, а потом начался праздничный салют.
— И я даже догадываюсь, с какого именно места он начался, — сквозь зубы процедил Снегов.
Клим был в ярости. Светлана видела это и чтобы изменить ситуацию, она сменила тему разговора.
— Клим, а ведь я завтра отправляюсь в наше пространство…
— Что значит «я отправляюсь»? — спросил Снегов. — А я?
— А тебе, насколько я поняла, придется задержаться в этом мире еще на некоторое время.
— Ну, уж это фиг они угадали! — взорвался Снегов. — Я возвращаюсь вместе с тобой. И хотел бы посмотреть на того, кто попытается меня удержать!
В дверь постучали, и в гостиную вошел офицер в форме капитана «Серой гвардии»
— Милорд, — обратился он к Снегову, — вас просят пройти в кабинет его светлости герцога Серкара.
— Иди, Климушка, — подначила его Светлана, — там и душ холодный «примешь» и на того кого только что помянул, посмотришь!
Когда Клим был уже на пороге, Светлана вновь его окликнула:
— Ты знаешь, почему тебя именовали «носителем»?
— Зорий объяснил, что это касается Обруча, а что?
— А то, что это касается не того что на голове а того что между ног. Носитель — это носитель семени, из которого должен взрасти будущий император. Так что, ты больше не «носитель»!
Воспитание не позволило Снегову выругаться в присутствии дамы, но сразу за порогом он выматерился всласть.
«Серая» правда.
Герцог Серкар был само терпение. Уже на протяжении получаса он терпел присутствие в своем кабинете не на шутку разошедшегося Снегова. Более того он ему даже ни разу не возразил. Он просто сидел в своем кресле и смотрел, как Снегов нервно меряет кабинет шагами, жестикулирует руками и бросается словами, которые с радостью внесли бы в свой лексикон портовые грузчики. Когда Снегов закончил излагать свое видение всего того во что его — по его же словам — втравили и остановился посреди кабинета как бы решая: что делать дальше, герцог пришел ему на помощь.
— Вы закончили, милорд? — спросил он очень даже вежливым тоном.
Снегов не ответил. Он посмотрел на Серкара непонимающим взглядом. Видимо еще не отойдя от эмоций, он не уловил смысла поставленного перед ним вопроса. И герцог вновь помог ему.
— Тогда присаживайтесь вот в это кресло, — последовал жест рукой в сторону упомянутого предмета, — и давайте поговорим спокойно.
Теперь до Снегова дошло. После некоторых колебаний он все-таки уселся в кресло, однако вид при этом сохранил гордый и неприступный. Ничуть этим не смутившись, герцог вошел в начало диалога:
— Я нисколько не в обиде на вас, милорд, за то, что вы едва не устроили погром в моем кабинете. Наоборот, я даже благодарен вам за то, что вы его так и не устроили. Когда социальный статус одного индивидуума выше социального статуса другого индивидуума, это дает ему право вести себя подробным образом.
— О чьем статусе вы говорите? — буркнул Снегов.
— Разумеется о вашем, милорд. Вы без пяти минут отец нашего будущего императора. Практически член королевской фамилии…
— Объясните, что вы имели в виду, когда произнесли «без пяти минут отец»?
— Это всего лишь упоминание о формальности, которая, тем не менее, должна быть соблюдена. Репродуктивная система наших женщин устроена таким образом, что с уверенность сказать о том произошло зачатие или нет можно лишь через десять дней после соответствующего акта. До этого момента мы не можем официально именовать вас отцом будущего императора. Но, поскольку Оракул никогда не ошибается, неофициально это звание вам уже присвоено с того самого момента о котором вы осведомлены лучше меня.
