— Как себя чувствует Лорд-носитель?
— Вы меня знаете? — удивился Клим и тут же поправился: — Простите, чувствую я себя прекрасно.
Женщина вновь улыбнулась: просто естественно и очень мило.
— Рада это слышать. И конечно я вас знаю. Меня зовут Зоря, принцесса Зоря.
— Вы принцесса? — вновь удивился Клим, и вновь ему пришлось извиняться: — Простите меня опять, просто я не ожидал увидеть принцессу в таком наряде.
— Я в нем так плохо выгляжу? — делано испугалась принцесса.
— Что вы, — поспешил успокоить ее Клим, — Выглядите вы великолепно и в этом наряде и, наверное, без него.
Сообразив, что сказал двусмысленность, Клим поспешил поправиться:
— Я имел в виду: в другом наряде.
— Да поняла я, что вы имели в виду, — рассмеялась Зоря. — Что-то вы, милорд после того как вас ранил Властмил стали заговариваться.
— Так он меня не убил, а только ранил? — вновь поторопился с вопросом Клим. Сразу понял, что опять сказал что-то не то и замолк.
Зоря сочувственно вздохнула.
— Давайте присядем на скамейку, и я вам все расскажу.
Они присели на веселенькую скамейку, которая стояла возле крыльца и Зоря начала посвящать Клима в те события, о которых он не знал:
— Когда Властмил и Зорий принесли вас сюда…
— Зорий?! — воскликнул пораженный Клим. — Но ведь он… — Снегов замолк на полуслове.
Однако Зоря прекрасно поняла, что он хотел сказать.
— Нет, он не убит и даже не ранен. Все это было сделано для того чтобы вы дрались по-настоящему.
Это был удар. Снегов сидел, словно пораженный громом. Не успел обрадоваться, что друг жив как тут же снова его потерял. Зорий предатель… «Стоп! А может не предатель? Может…».
Клим решительно повернулся к Зоре.
— Принцесса, прошу вас, расскажите мне все!
— Хорошо. Теперь, когда вы прошли «Тропой испытаний», вы вправе узнать правду. Ваше появление в мире Пяти Лучей предопределил не выбор Светланы Райт, его предопределил выбор Оракула, одной из двух самых древних и самых почитаемых волшебных реликвий нашего мира.
И тут Клима озарило.
— А второй реликвией является Обруч у меня на голове?
— Верно, — улыбнулась Зоря. — А как вы догадались, что Обруч все еще у вас на голове?
Клим удивлено посмотрел на нее, а потом до него дошло, что Зоря права, он действительно не ощущал больше Обруча, да и вспомнил он о нем только что. Он поднял руки к голове. Обруч был на месте. Он снова удивленно посмотрел на принцессу.
— Я пошутила, — успокоила его принцесса. — Однако, судя по вашей реакции, шутка попала в цель? Ладно, не смущайтесь. Давайте оставим эту тему. Лучше я вернусь к прерванному рассказу. Итак, вас выбрал Оракул.
— А для чего он меня выбрал? — задал вопрос Снегов, теперь уже по теме.
— Это я вам расскажу чуть позже. А пока продолжу… Во исполнение воли Оракула вас необходимо было заманить в наше пространство. Эта миссия была поручена капитану «Серой стражи» графу Властмилу. Это он придумал использовать в качестве приманки Светлану Райт, и он же организовал ее мнимое похищение.
Сегодня определенно был день сюрпризов.
— Вы хотите сказать, что Светлану никто не похищал?
— Нет, ее, конечно, похитили, но с тех пор она была и остается не нашей пленницей, а нашей гостей…
Снегов вновь хотел задать вопрос, но удержался. «Дождусь конца рассказа, а потом уже стану задавать вопросы», — решил он.
— … Для пущей верности Властмил решил приставить к вам в качестве оруженосца Зория…
«И у него это ловко получилось. Выходит что Зорий не предатель, он просто вражеский агент. Хотя насчет врагов выводы делать пока рано».
— … Когда вы оказались в пространстве Империи вам в качестве оберега вручили Обруч и отправили по «Тропе испытаний». На ней вы показали себя с самой лучшей стороны. Вот я вкратце и рассказала вам историю вашего появления в нашем пространстве. Я умышлено не стала останавливаться на подробностях, в том числе и на деталях вашего поединка с графом Властмилом. Вы все это узнаете, позже, и не от меня. Теперь можете задавать ваши вопросы.
«А о чем мне тебя спрашивать, если ты сама сказала, что все подробности я узнаю позже, притом неизвестно от кого? Хотя, нет, один вопрос я тебе все-таки задам…».
— Скажите, принцесса, какова истинная причина моего появления в вашем пространстве, зачем меня выбрал Оракул?
Зоря смотрела ему прямо в глаза. Взгляд ее был серьезен, а сама она слегка напряжена.
— Вы избраны для того чтобы стать отцом будущего императора.
Чего-чего, а этого Снегов точно не ожидал. Он встал со скамьи, прошелся, туда-сюда, по дорожке, потом заговорил очень нервно, как бы ни к кому конкретно не обращаясь:
— Нет, чего удумали, а? Нашли самца производителя… Простите, принцесса, — опомнился Клим, — А как со мной поступят, если я откажусь от этой чести?
Зоря встала со скамейки, подошла к Климу и заглянула в его глаза.
— А вы что, намерены отказаться?
— Намерен!
Уязвленное самолюбие не позволяло Снегову дать другой ответ. Но тут он перехватил взгляд принцессы, и что-то заставило его добавить:
— Разве что матерью императора будете вы.
Сказал и тут же испугался сказанному. «Что я несу, она же принцесса! Вот сейчас как отвесит мне пощечину…». Но случилось как раз обратное. Зоря удовлетворенно улыбнулась и произнесла:
— Оракул еще ни разу не ошибся…
— Что?
Снегов сначала не понял, а потом до него дошло.
— Да ну, — он махнул рукой, как бы отгоняя невероятную догадку, — нет, этого не может быть…
Но глаза Зори говорили иное. Снегов почувствовал, что полностью теряет контроль над ситуацией. Это было невероятно, но его действительно тянуло к этой женщине. Это была не похоть, но это была и не любовь — это было что-то другое.
— Давай я сниму его с твоей головы, он тебе больше не нужен.
Сказав это, Зоря протянула руки к Обручу, сняла артефакт с головы Снегова и положила его на скамейку. «Похоже, что мы перешли на «ты», — успел подумать Клим, прежде чем Зоря подошла к нему закинула руки ему за шею и прильнула губами к его губам.
Нет, он не поднял ее на руки и не понес в кровать. Они просто вошли в дом и прошли на кухню. Пока Зоря готовила еду, Клим развлекал ее рассказами из своей жизни космолетчика. Потом они вместе накрыли на стол. Правда к еде они едва притронулись, а вина так вообще не пили. Убрав со стола, они танцевали. Просто так, без музыки, тесно прижавшись друг к другу телами. Зоря чувствовала, что Климу надо привыкнуть к ней и не торопила его. Она знала, что ему не уйти от своего предназначения, и он это тоже знал… И была разобранная постель и на ней два обнаженных тела. И были ласки, и было соитие. И был женский вскрик. Ведь давно известно: прежде чем закричит младенец, объявляя миру о своем появлении на свет, должна вскрикнуть его мать, находясь на пике наслаждения от близости с его отцом.
