Поужинав, пригнал одну из «Вег» в комнату на охрану и отрубился до пяти утра. Проснувшись, обнаружил уже очухавшегося и забившегося в угол главаря, который с ужасом взирал на абордажного дроида Джоре.
— Что, Болотный Змей, или как там тебя, понравился мой друг? — спросил я, потягиваясь.
— Заклинаю… — тут пробел в познаниях, до религии я еще не добрался — Убери от меня это чудовище!
— Чудовище — это ты. — назидательно сказал я и погладил механического скорпиона — А это — всего лишь домашний зверек. Ладно. Сейчас в туалет схожу, тебя распутаю, запряжешь мне лошадку в телегу и отведу тебя к твоим людям.
Приободрившийся главарь довольно сноровисто впряг в понравившуюся мне телегу гнедую кобылку, еще двух лошадок я привязал позади телеги. После чего потребовал встречи со своими подельниками. Я пожал плечами и повел его к задней части хутора. Увидев, в каком состоянии находятся головорезы, главарь всё понял и попытался сбежать. Даже наличие «Вег» его не остановило. Но я был настороже и тут же сбил его с ног подсечкой.
— Не убивай! Пожалуйста! Не знаю, как тебя зовут, бери, что хочешь, только не убивай! — размазывал сопли по земле Болотный Змей.
— Не буду тянуть время, просто ответь на последний вопрос: по какому перстню тебя наверняка опознают? — «прочитав» правильный ответ я кивнул головой — Спасибо!
— Нееет! — взвыл пахан несуществующей больше банды, закрываясь руками. Но стрелке ручного игольника, пробивающей легкие скафы абордажников, такая преграда была ни о чём.
Я покидал хутор разбойников сидя на деревянной телеге. Впереди равномерно передвигала ногами гнедая лошадь. Сзади, на привязи, болтались еще две, серая и черная, с белым пятнышком на лбу. А за ними полыхало пламя, уничтожая это кровавое гнездо вместе с обитателями.
Через пару часов неспешного передвижения я выехал на широкую, две телеги разъедутся, грунтовую дорогу и прибавил ход. Перекусил прямо в телеге. Дроиды сопровождали мое путешествия шастая слева и справа от дороги. После обеда головной дозор сообщил об идущем впереди обозе из шести телег и передал картинку. Явно крестьяне идут в тот же городок, что и я. На телегах навалены мешки. Деревянные клетки с курицами и петухами. Какие-то свертки. Через час я догнал обоз, поприветствовал всех и попросил разрешения присоединится. Глянув на меня и о чем-то пошушукавшись, мужики согласились за одну медную монетку, заставив меня растеряться. У меня только золото и ассигнации на листах формата А4 с минимальным номиналом в двадцать пять… Пускай будет рублей. Есть еще обезличенный чип Содружества, но очень сомневаюсь, что тут к оплате принимают кредиты. Пообещал оплатить сразу же, как только достигнем пределов города.
Путь до этого городка, по памяти бандита, занимал не менее двух дней, так что я ничуть не удивился, когда обоз свернул на обочину и принялся устраиваться на ночлег. Запылал костер, потянуло вкусными запахами. Не особо стесняясь, подсел к крестьянам, присоединив свои припасы к общему столу, только на завтрак себе немного оставил. Работники плуга не возражали. С интересом послушал всякий дорожный трёп, поспрашивал про город, в который идем. Потом ушлый мужичок поинтересовался зачем я коней на привязи тащу. Уж не на продажу ли? Потому что ежели на продажу, то он готов купить их прямо сейчас. И ехать никуда не надо. В итоге я продал ему и коней, и телегу. Дальше продолжил путь в виде пассажира. Цены я не знал, да и не интересовали меня особо деньги, так что горстью серебряных монет был вполне удовлетворен. Хотя, судя по неодобрительным взглядам, бросаемым мужиками на покупателя, меня облапошили. Пусть.
Следующий день прошел также скучно, как и предыдущий. Лишь на подъезде к городку «Веги» засекли десяток людей с револьверами и одной винтовкой, а также дубинами, прячущимися среди деревьев. Вряд ли это таможенный терминал, так что отдал приказ на уничтожение. В город въехали, когда местное светило уже клонилось к закату. Дроиды остались в лесу. Разузнав у попутчиков где тут можно найти таверну поприличнее, распрощался с мужиками. Дальше шел на своих двоих, закинув ничем не примечательный рюкзак за спину и крутя головой по сторонам. Сначала рассматривал дома, хотя, на что там смотреть. Обыкновенные приземистые, длинные срубы. Город только назывался городом. В нашем понимании — большая деревня со стеной. Затем начал обращать внимание на одежду встречных мужчин. Так. Что-то я в шикарной одежке, по меркам крестьян, выгляжу как бедный родственник в глазах горожан. Потихоньку «Тень» начала вносить изменения в мой внешний вид. У одного сапоги подсмотрел. У другого рубаху, или свитер, или что это вообще. У третьего — брюки. У четвертого мне пояс понравился, напоминающую нашу РПС (ременно-плечевая система) с множеством подсумков. Рюкзаков, жаль, на городских не встречалось. Так что, когда добрался до трактира, смог бы сойти за местного, если бы не гладко выбритая рожа. Вернее, отсутствие волосяных луковиц на лице. А то практически все встречные таскали бороды, бородки и бородища. Бритые мне встретились только три раза. И то, в двух случаях присутствовали шикарные усы, а в третьем — не менее шикарные бакенбарды.
Тем не менее, хозяин не стал опускать меня по социальной лестнице ниже плинтуса из-за отсутствия растительности на лице. Обслужил вполне нормально. Выделил комнату и пообещал прислать ужин в номер. Так что этим трактиром я оказался доволен. Еда вкусная. Обслуживающий персонал вежлив. Клопов почти нет.
Не откладывая дел на завтра и помня слоган «Когда город засыпает — просыпается мафия», отправился на поиски Крыса. Это тот типчик, который вел дела со Змеем. Сам Крыс прятался под видом благообразного торговца и владельца магазина со всякой всячиной. По подсказкам горожан нашел сие заведение и направился в лавку. Вот точь-в-точь лавка оширского торговца на станции, где я дешифратор и персональный искин нашел. Только ассортимент немного другой и продавец — не китайский мудрец. Я молча бродил по торговому залу, больше всего напоминающий ломбард. Чего тут только не было… Всё. От винтовок, до гусиных перьев для письма.
— Молодой человек ищет что-то конкретное? — стоящий за стойкой невысокий толстячок с наивно вздернутыми бровями под круглыми линзами очков не выдержал первым — Может быть я смогу помочь?
— Пожалуй, сможете. — улыбнулся я и шагнул к продавцу — Мне нужны документы.
— Какие именно? — не понял толстячок.
— Основной документ гражданина Загорье. Паспорт. — пояснил я — Только ни в коем случае не фальшивка. Документ должен быть исполнен на гербовой бумаге с водяными знаками. Заверен настоящей печатью. И подписан рукой начальника государственного департамента, уполномоченного выдавать такие документы.
— Тогда вам надо попасть в этот департамент. А это — просто магазин. — пояснил толстячок — И мы подобным не торгуем.
— Правда? — улыбнулся я — А Болотный Змей утверждал, что торгуешь. Крыс.
— Змей, значит. — проворчал продавец как-то мигом сменив образ наивного поросенка-толстяка на прожжённого секача, к которому и подходить-то опасно — Ну что же. Проходи.
Он поднял часть стойки и пропустил меня за прилавок, после чего открыл неприметную дверь в задней части помещения. За ней обнаружился узкий, полутемный коридор, с прямоугольниками дверей на стенах. Бахнув в ближайшую дверь кулаком, Крыс проорал: «Ухо, встань за прилавок» после чего повел меня по коридору. Открыл третью дверь слева и завел в небольшую комнату. Как допросная в американском кино. Стол, два стула и всё. Ничего лишнего. Устроившись на одном стуле, Крыс кивком указал мне на противоположное.
— Ну и как Змей поживает? — спросил он, вежливо дождавшись, пока я устроюсь.
— Нормально. — заверил я — Послушай Крыс, давай пропустим эту часть разговора и перейдем непосредственно к делам. Свою просьбу я озвучил. Это возможно?
— Вполне. — заверил Крыс — Только стоить будет дороже и подождать придется подольше.
— «Подольше» — это сколько?
— Три — пять дней.
