— Я же говорил: «всё будет хорошо». — после чего поднял голову на Сайру и поприветствовал ее: —Привет, Сайра!
Девушка замерла на месте, помня, что от такого приветствия случилось с разбойниками буквально секунду назад. Не дожидаясь ответа, парень вновь обратился к Накиму:
— Где главарь? Вот этот? Ну что, как договаривались? Давай его… Да вон туда. — парень махнул рукой в сторону шалашей.
Подойдя к ненавистному вожаку, незнакомец с Накимом схватили его за руки и потащили взвывшее тело по земле.
Быстрый допрос с применением пси. Наким задает вопросы, я говорю правдивые ответы, Машка фиксирует. Досмотр и тело отволакивается в лес. Дальше им займутся дроиды. Добьют и оттащат подальше в сторону. Звери тоже люди. Им тоже кушать хочется. В воду решил не сбрасывать из-за поворота реки. Сегодня тут скинем, завтра придется с той самой косы спихивать. Будет не особо приятно ворочать тела, пролежавшие в воде целую ночь. Зверье подманить особо не боялся, «Веги» круглые сутки на страже. Отсутствие карманов на одежде здорово ускоряет процедуру личного досмотра. Следующий!
За час управились со всеми разбойниками. Было видно, что Накиму не по себе. Был бледен, дышал глубоко, подташнивало. Не привык простой крестьянский парень к таким скорым и крутым расправам. Пришлось напомнить ему о том, что произошло утром на пляже, как его хотели прирезать за пару грамм металла. Что эти бравые старатели сотворили с «бегунком». И что с этого лагеря, в конце сезона, живьем ушли бы только бандиты, вне зависимости от того, дотянул бы Наким до этого срока, или нет, не появись я здесь.
В процессе допроса выяснилось, что разбойники, захватившие Накима, и старатели — две разные банды. Ближайшее поселение находится примерно в пятнадцати километрах от базы старателей. И является пунктом постоянной дислокации как раз тех самых разбойников. Эдакий бандитский хуторок, состоящий из трех домов, один из которых это таверна, и разных построек хозяйственного назначения. Общая численность жителей колеблется от двадцати, до тридцати человек. Мужчины и женщины. Дети отсутствуют. И невиновных там нет. Даже за смазливыми бабами тянется след не в одну загубленную душу. Интересное местечко. И мимо нам никак не пройти, если хотим выбраться отсюда. Нет, можно сделать дикий крюк по лесу, но зачем?
Именно им старатели сдавали намытое золото, меняя их на местные деньги. Именно с этого хутора приносили продукты. В конце сезона бригада садилась на телегу и ехала к себе в деревню, где официально сдавала жалкие остатки презренного металла в контору старателей, жалуясь, что жила совсем истончилась и приходится по пять раз за сезон искать новые места. Неплохая схема.
Заодно главарь пояснил, что в следующий раз на хуторе его ждут через двенадцать дней. Вот и отлично. Отдохнем пару недель. Покупаемся. Позагораем. Рыбки половим. Отъесться парочке надо, а то худющие, как глисты. Ветер посильнее дунет — унесет. Ну а самое главное — пообщаемся. Мне необходим как можно больший словарный запас.
Подходя к центру лагеря, где копошилась Сайра, почувствовал от нее сильный страх, направленный на меня, и не менее сильное… Недоверие, что ли. Короче, она меня боялась просто так, и боялась, что я их прирежу во сне из-за золота ночью. Где логика? Что мешает мне сделать это сейчас? Женщины…
Попросил Накима объяснить Сайре, что я хороший. Тот кивнул и пошел к девушке. Ну а я отправился в «хоромы» главаря. Где в углу землянки, в «сейфе капитана», роль которого исполнял сколоченный из кривы досок ящик даже без дна, зато с крышкой, хранился общак бригады. Мешочки с золотом меня не заинтересовали, зато объемистый сверток, завернутый в местную газету вызвал неподдельный интерес. И я имею ввиду не разноцветные бумажки, хранящиеся внутри. Газета! Два листа печатного издания! Это, конечно, не «Толковый словарь», но и так неплохо. Хоть бы один из этих двоих оказался грамотным. А то на этой планете, судя по всему, что-то типа России конца девятнадцатого века, когда крестьяне запросто читать-писать не умели. Кроме общака, каждый уважающий себя член бригады имел собственную нычку с желтым металлом. Пробежался по ним и добавил находки, самородки в основном, в общую кучу. Затем присоединился к сидящей за столом парочке.
Сайра если и перестала меня боятся, то совсем не на много. Девушка молча встала из-за стола, сходила к котлу и поставила передо мной деревянную миску дымящегося эээ… Кулеш, наверное. Очень густой суп с крупой и мясом. Блин! А я ее даже поблагодарить не могу. Слово «Спасибо» не знаю. Поднялся из-за стола, приложил правую ладонь к сердцу и немного поклонился в ее сторону. Уловил две пары удивленных глаз. Надеюсь, я своим жестом только поблагодарил Сайру, а не предложение сделал. Все-таки надо поаккуратнее с жестами. Внимательно осмотрев деревянную ложку, а тут простые нравы, приступил к дегустации. Ну, всяко лучше ИРП будет. А главное — чувствуются соль и приправы. Значит будут шашлыки.
Дождавшись, пока я поем, Сайра обратилась ко мне с претензиями. Ее слова я понял с пятое на десятое, но вроде общий смысл был таков, что кто-то из убиенных бандитов владел охранной системой, завязанной на его жизнь, которая охраняла лагерь от диких зверей. Теперь он мертв и нам всем кирдык. Ночью придут дикие звери и всех нас съедят. Бред какой-то. Единственное, что я понял точно — Сайра боится ночного визита хищников. Сказал ей, чтобы она не боялась и хищников в лагере не будет, пока я здесь. Местные тигры и медведи сами меня боятся. Ну не про дроидов же ей рассказывать?
На улице уже стемнело, и я предложил пройти всем в землянку главаря, как самое представительское жилье. Сайра затеяла возню с грязной посудой, посоветовал, как мог, забить. Наказывать ее за нерасторопность больше некому. Покорно кивнув, девушка пошла в большую землянку, склонив голову. Сзади пыхтел от гнева Наким. Да что они себе вообразили? Типа, по праву завоевателя? В землянке было хоть глаз выколи, что не помешало Сайре точно пройти к кровати, огибая предметы интерьера, что указывало на то, что бывала она тут не один раз, лечь на нее и начать раздеваться. Хорошо, что я слово «Стоп» выучил. Пышущий гневом Наким остался снаружи. В прошлый приход заметил на полке масляную лампу, абсолютно аналогичную земной, со стеклянной колбой сверху. Рядом, вместо спичек, валялось… Огниво? Хрень такая, которая искры высекает.
Сграбастал все это и вышел к Накиму, попросил зажечь. А то я до второго пришествия этими приспособлениями зажигать лампу буду. Мне легче из плазменной пушки по дереву жахнуть, а уже от горящего дерева подпалить. Кстати, костер же еще не потух. Ладно. Наким уже разжег лампу и протягивает мне. И на лице, и в эмоциях буря чувств. Ни одного положительного. Разворачиваю его за плечи и подталкиваю ко входу. Захожу следом. Удивленные глаза Сайры. На тройничок явно не рассчитывала. Как могу, объясняю ей что никто ее трогать не собирается и боятся не надо. Достаю из ящика сверток, разворачиваю, сбрасывая содержимое на стол, вызвав восклицания, показываю развернутую газету и интересуюсь, как могу, может ли кто-нибудь из присутствующих прочитать, что тут написано? Наким отрицательно мотает головой. Сайра взяла газету, поднесла поближе к лампе и по слогам, запинаясь, прочла несколько слов. Ну что ж, уже неплохо. Газету аккуратно сложил и спрятал в карман, бумажки небрежно бросил в сундук. Выяснилось, что это действительно деньги и там очень крупная сумма.
Заметил, как Сайра поморщилась и непроизвольно прижала ладонь к низу живота. Оказалось — болит. Неудивительно, если тебя с вечера до утра по кругу пускают каждую ночь, а днем вкалываешь. Дал команду ремонтнику, спустя несколько секунд высунул руку за порог жилища, куда манипулятор вложил одноразовую аптечку из НАЗа. Вернувшись, попросил Сайру лечь на кровать и приподнять свитер. Обреченно закрыв глаза, девушка попыталась натянуть деталь одежды на голову. Какая шустрая, еле остановил. Сказали же ей по-русски, или по-каковски там — трогать не будем. Чуть приспустил брюки и прилепил к низу живота прямоугольник аптечки. Сайра взвизгнула и попыталась скинуть полезный прибор. Пришлось удерживать силой, пока аптечка не просигнализировала об окончании лечения и не отвалилась. Все это время рядом метался Наким с потерянным выражением лица.
