— Перси! Перси! Проснись! — на этот раз это был Арчи.
— Пшел вон! — проворчал Перси, стараясь не шевелить головой, распухшей и гудевшей как улей, полный желто-черных ос.
— Перси, тут твой дружок звонит, этот, с кучей денег… Ты бы встал и поговорил с ним, а то Анита с голофона не слезет.
— Что? О, черт… что ему надо? — Перси опустил ноги вниз и осторожно поднялся, держась за спинку кровати. Его немного пошатывало.
— Откуда я знаю, что ему надо? — удивился Арчи.
— Ладно, ладно, я спущусь… — сказал Перси, медленно следуя за своим братом. В гостиной, напротив большого голофона, в красном кресле, обложившись подушками, сидела Анита. Она выглядела на удивление свежей и отдохнувшей. В голофоне обаятельно улыбался Стив, по-видимому, увлеченный беседой.
— То есть, неверно само представление о квантовой природе гравитации. По крайней мере… А, Перси! — Стив насмешливо отсалютовал ему и снова обратился к Аните:
— Красавица, оставь нас наедине, мужчинам нужно обсудить детали свежевания мамонтов.
— Избавьте меня от подробностей. — Анита встала и вышла из комнаты, показав Перси язык.
— Ты как, уже собрался? — подождав, пока она выйдет, спросил Стив. Перси сел, схватился за голову, выждал, пока комната перестанет кружиться и выдохнул:
— А?
— Ну, брат, ты набрался. Надо было поменьше налегать на вино. "Синнегурда"?
— Угу.
— Зверская штука. Она как кинжал в бархате — сперва мягко, и потом мягко, мягко и мягко. Но рано или поздно ты наткнешься на лезвие. Говорят, что это вино делают из рогозы Улинского, той самой, что с ядовитыми шипами. Надеюсь, хоть шипы они вынули.
— Стив…
— Первый раз вижу тебя в таком состоянии. — удовлетворенно констатировал Стив, оглядывая его с ног до головы: — Ну-ну, не надо так убиваться. Завари чая с лимоном, попей. Станет легче. Поверь мне.
— Ты позвонил мне только для этого?
— Нет. Я хотел тебе сказать, что едем послезавтра. Билеты уже куплены. Мы пройдем сквозь нуль-т портал в Эннисеме, туда доберемся на лайнере компании "Людвиг ИНК".
— Какие билеты?
— Перси, ну ты даешь… пить надо поменьше. Или закусывать побольше. Мы с тобой и с Инной Колон едем покорять Прайм-Сити! Ты что, забыл?
— Прайм-Сити?! Стив, отец никогда не…
— Проснись, Перси! Мы с тобой вчера с ним обо всем договорились. Ездили к нему на работу.
— И он… согласился?
— Перси, тебе определенно нельзя пить. Конечно он согласился. Особенно после того, как ты сказал, что собираешься жениться.
— Что?!
— Вот, что, Перси. Ты как-нибудь сам вспомни все, или там у родных поспрашивай, а у меня еще куча дел. Главное запомни — послезавтра мы едем. Передавай сестре привет. — Стив подмигнул и исчез. Голофон выдал стандартную картинку "сигнал прерван". Скрипнула дверь и появилась Анита. Она покачала головой, глядя на брата. Потом перевела взгляд на голофон.
— Что сказал Стиви? — спросила она, садясь на диван.
— Стиви, тьфу, Стив передал тебе привет.
— И на том спасибо. А куда это вы собрались?
— Подслушивала?
— Должна же я знать, как свежуют мамонта настоящие мужчины. И все-таки?
— Анита, ты хорошо помнишь вчерашний день? — уклонился от ответа Перси.
— Спрашиваешь. Я так не пью.
— Что я вчера делал?
— Откуда я знаю. Ты со своей одногруппницей весь вечер где-то шатался. Все пропустили, а там был такой фейерверк, а потом еще приехали Этель и Бьйорк, на Этель было красное платье с вырезом, такая безвкусица. А эта длинная девица из второй подгруппы стала клеится к Бьйорку, кто-то даже автограф попросил. Мы со Стиви…
— Ох ради бога, Анита… — простонал Перси: — Не продолжай.
— Танцевали, и прыгали на таких грави-штуковинах, они крепятся к запястьям и потом можно парить над землей, как Руди Ву в голо "Прогиб в бесконечность", помнишь, они там еще воевали со спрутами. — продолжила Анита, словно не слыша его.
— Полет.
— Что?
— "Полет в бесконечность", а не "Прогиб в бесконечность".
— Какая разница, все равно они там летали на этих штуковинах, как их там…
— Гравизахватах.
— Точно. Такое глупое название. В том фильме Руби еще падает вниз с сорокового уровня башни темного властелина. И он сказал, что я похожа на Пэм Несс, которая танцует с силами тьмы.
— Кто, Руби?
— Почему Руби, Руби звезда голо, он не появится в нашей дыре. Стиви конечно. Он сказал, что я очень мила. А потом мы скользили над озером, совсем, как в фильме. Там еще он сказал, что не может жить без любви, в печальном одиночестве пустыне своей жизни… — вздохнула Анита.
— Кто, Стив?
— Почему Стив? Руди конечно. А потом Пэм Несс бросилась к нему на шею. Я в этом месте даже заплакала. Потом мы спустились вниз и застали вас в беседке.
— Нас?
— Ну да. Тебя и эту девушку… Инну Колон. Ее отец председатель какого-то фермерского совета. Она милая. Правда это платье…
— Погоди. Что мы там делали? Что я делал?
— Охо-хо… Перси ты уже взрослый человек. Я не собираюсь вдаваться в столь интимные подробности. Достаточно того, что пообещаю ничего не говорить Арвену. — Анита лукаво улыбнулась, похожая на маленькую лисичку. Перси схватился за голову, а сестренка ускользнула в ванную, заметив, что иначе кто-нибудь снова залезет туда на полчаса.
Через час пришел отец. Обычно в это время он работал и поэтому Перси не удивился, когда он собрал всех домочадцев в зале. СП, значит. Семейное Происшествие. Перси почувствовал, как что-то екнуло в груди. Скорее всего, тема сегодняшнего экстренного совета — он. Но он и сам не знает, в чем провинился! Тем временем все расселись. Эдит, Арчи и Анита устроились на диване, Торнтон и Брендон уселись в кресла, мама устроилась на своем любимом месте под бра в виде дельфина. Отец сидел за столом, сцепил руки в замок и наблюдая, как они располагаются. Он, как и всегда, был для Перси загадкой. По его внешнему виду никогда не удавалось понять, что же он собирается сделать, то ли похвалить, то ли задать трепку.
— Я бы хотел сегодня поговорить об ответственности. — начал отец. Перси мысленно съежился, понимая, в чей огород летят камни. Сейчас ему напомнят о том, что семья и так на грани финансового краха, что он должен помогать, а не мчаться на край света, пытаясь поймать удачу.
— Ответственность… Когда я унаследовал дела семейной фирмы, она была на грани краха. Даже скорее за гранью. Сейчас положение намного лучше. В течении всех этих лет я трудился с одной мыслью — чтобы моим детям не пришлось жить на пособие. Я чувствовал ответственность перед вами. — отец сделал паузу, вздохнул и продолжил:
