показывал, — он встал в позицию, и ожидающе посмотрел на недовольного подростка.
Тот прилежно попытался проткнуть его тренировочным мечом, строго по инструкциям мастера-фехтовальщика. Нил защитился от его атаки без малейшего труда — чуть отступив назад, он поймал клинок своего ретивого противника на блок. С подшагом нажав на оружие, Нил отодвинул меч твилека в сторону, и кольнул его в грудь. Третья отметка загорелась на тренировочной тунике вплотную к двум первым.
— Три очка в пользу Нила Коррина, — весело прокомментировал подросток. — Что, Люр, еще разок?
Тот лишь бросил на него полный обиды взгляд, и широкими шагами двинулся к Цину Драллигу. Дойдя до инструктора, и добившись его внимания, он некоторое время говорил что-то, возбужденно размахивая руками и лекку, и указывая в сторону Нила. Тот безмятежно стоял на месте, ожидая развязки странного шоу. Дослушав твилека, мастер-фехтовальщик отпустил его парой коротких слов, и подошел к Нилу.
— Жульничаешь, значит, — с непонятной интонацией произнес он, и, не дожидаясь ответа, позвал:
— Сул! Варен! Сюда! — дождавшись, пока увлеченно фехтовавшие юнцы откликнутся на его зов, и подойдут ближе, он скомандовал:
— С Нилом, по очереди. Ты первый, Сул.
Приятель Нила с готовностью вскинул пластиковый клинок. Его недавний оппонент — экзот-иктотчи, светло-коричневый, с небольшими кривыми рожками, торчащими вниз по бокам головы, — отступил подальше, с интересом взирая на готовящееся действо.
— Имею честь атаковать тебя, дружище, — бесшабашно улыбнулся забраку Нил. Три легкие победы наполнили его бурлящим весельем, что так и норовило выплеснуться наружу.
Он атаковал первым, больше проверяя приятеля, чем серьезно вкладываясь в удар. Забрак, к его чести, довольно ловко поймал выпад Нила на блок, но не сумел воспользоваться успехом — отступив коротеньким шажком, «на полутакте», подросток заставил Сула чуть провалиться в выпаде, и, мгновенно вернувшись, достал его быстрым уколом, точно промеж ключиц. Забрак дисциплинированно опустил меч, с ожиданием глядя на инструктора. Тот с нарочито безразличным видом махнул рукой, подзывая Варена.
— Используй, что тебе удобнее, — ровным тоном напутствовал его Цин Драллиг.
Иктотчи сосредоточенно кивнул, и поднял тренировочный меч в защитную позицию. Нил приглашающе поманил его свободной рукой — ему и самому было любопытно, насколько хорошо послужит в бою его понимание стиля, продиктованное земной аналогией. Варен резво метнулся вперед, вскидывая меч для рубящего удара наискось — шии-чо для него явно было привычней второй формы, еще толком не освоенной. Рубануть Нила у него не вышло: тот снова коротко, на полутакте, шагнул вперед, и встретил юного иктотчи быстрым уколом в живот. Рогатый подросток едва успел отмахнуться, и попытался достать Нила обратным движением. На этот раз, тот отступил на полный шаг, пропустив разочарованно свистнувший пластиковый клинок мимо себя. Тут же пружинисто шагнув вперед, Нил ударил, мощно и быстро, оцарапав руку иктотчи, и воткнув кончик меча в его торс. Варен отступил, болезненно кривясь.
— Продолжайте, друг с другом, — безэмоционально бросил инструктор двоим побежденным, и, цепко ухватив Нила за плечо, поволок его прочь. Остановившись у голограмм, он раздраженно заговорил, понизив голос:
— Ты что творишь, юнглинг? Зачем целую неделю дурью маялся с первой формой? Почему Люра взбесил? Он у меня чуть ли не в голос ревет. Повыпендриваться захотелось? Если так, зря ты выбрал для этого мой класс.
— Я не нарочно, — невольно принялся оправдываться Нил, стушевавшись под сердитым взглядом мастера-фехтовальщика. — С Люром оно как-то само получилось, я даже и не понял толком, как. А первую форму я и правда не понимаю, до сих пор.
— Само получилось? — грозно нахмурился Цин Драллиг. — Все три раза?
— Н-нет, — смутился подросток. — Первый. Остальные два… я просто развлекался. Извините.
— Перед Люром извинишься, — чуть смягчился суровый инструктор. — Сегодня же. Я отпущу тебя пораньше — сходишь к нему, и попросишь прощения. А с первой формой… ты что, правда ее не понял?
— Чистая правда, — заверил его Нил. — Вы же сами все видели — я серьезно пытался ее освоить. Стал бы я, по-вашему, нарочно жечь себя тренировочным мечом?
— Да кто вас, мелочь, знает, — мастер-фехтовальщик криво усмехнулся. — Как вторую форму понял, да еще так быстро? Ту работу ног, что ты использовал, я вашему потоку не показывал.
— Танцы, — лаконично ответил подросток. — Ритм, равновесие, осанка. Заметил сходство, и попробовал применить, — строгая физиономия Цина Драллига вдруг расплылась в удивленной улыбке.
— Еще один, — непонятно прокоментировал он. — Вот что я тебе скажу: не зацикливайся на этом своем… сходстве. Вобьешь неправильные рефлексы в тело, и сгинешь, наткнувшись на какого-нибудь ловкача. Тренируйся пока сам, — велел он. — Голограммы я сейчас перенастрою. Как освоишь вторую форму — подыщу тебе… партнера по танцам, — он иронично хмыкнул, и, сняв с пояса датапад, принялся возиться с голопроекторами.
«Нет, макаши, разумеется, не горячий латиноамериканский танец сальса, — размышлял, тем временем, Нил Коррин, временно предоставленный самому себе. — Но что-то сходное в танце и фехтовании есть — не зря же наш фехтмейстер про работу ног упоминал. Моих незадачливых оппонентов я уделывал именно ей, а не внезапно прорезавшимся мастерством клинка. Хм-м, можно ли и остальные формы для светового меча под эту ассоциацию подогнать? Например, злополучное шии-чо — какой-нибудь тустеп. Просто потому, что они оба меня бесят. Да и ритм в первой форме если и есть, то примитивно-тустеповский — раз-два, раз-два. Интересно, чем будет третья форма? Прекрасным танго? Строго упорядоченным вальсом? Сексуальной бачатой? Нет, последним — вряд ли», он весело заулыбался своим мыслям.
Тем временем, его суровый наставник закончил с настройкой голопроекторов, и Нил Коррин принялся за то же занятие, что и в самом начале урока — размахивать пластиковым мечом, повторяя за голограммами.
Цин Драллиг
Эпизод III: Rancor (Злоба)
Нил отложил книгу, и с наслаждением потянулся, чувствуя, как из его спины уходит напряжение неудобной позы. Его лицо сияло воодушевлением — сказанное рыцарем Кванном на его первом уроке подтвердили все доступные Нилу Коррину данные. Чуть ли не любой из известных в Галактической Республике приборов — от бластера, стреляющего высокотемпературной плазмой, до дроида, готового зародыша полноценного искусственного интеллекта, — можно было собрать на стандартном верстаке, которые стояли чуть ли не в каждом доме. Нил все еще не был уверен насчет всяких крупноформатных конструкций, вроде космических кораблей
