капитан!
— Ладно, ладно… Подчиняюсь…
* * *
Наученная горьким опытом команда решила подстраховаться. За несколько сотен тысяч километров ИИ скрыл “Пифон” маскировкой, и медленно, используя только маневровые, крался к точке назначения.
Когда картина предстала перед глазами команды, все понял — они в правильном месте.
В расчищенном от астероидов участке пояса был космический комплекс. Несколько станций разной формы и размера соединялись переходами. Странник определил, что есть основная часть станций и стыковочный док, находящийся чуть поодаль.
— Нас заметили? — спросил Странник, сидя в кресле капитана.
— Никак нет, кэп. Я был осторожен! — ответил ИИ.
— Ну, и что мы видим? — спросил Рикошет.
— Подключаюсь. Минуту… — Ибот аккуратно взламывал системы комплекса, — Готово! Ох, ну и дела…
— Что там? — с нетерпение спросил капитан.
— Это… Это… Это комплекс по производству принтматов! — несколько неуверенно ответил ИИ, — Есть хорошая новость — тут всё автоматизировано. Кораблей противника не вижу. Сейчас я хакну их систему, и тогда мы сможем быть невидимыми.
— Круто! — бросил Малыш, — Но как ты..?
— Ты забыл, что я бог машин? — обиженно спросил ИИ.
— Опять он за своё. Бог машин… Уф… — устало сказала Конда.
— Там производят принтматы? — уточнил Странник, чтобы перевести разговор в нужное русло.
— Да, и в большом количестве. Беспилотные грузовики привозят материалы, а автоматизированные конвейеры и боты собирают всё в партии и отправляют в места назначения.
— Что в транспортном манифесте? — спросил Странник.
— Тут много мест. Грузы поступают с разных концов системы. И отправляются также во множество точек. Гммм, — вслух задумался ИИ, — Ловко придумано. Грузы сбрасываются в точках перехвата. А дальше их забирают другие транспорты. Потому установить конечное место назначения поставок невозможно. Хитро придумано!
— Чёрт! Непруха. Ладно, ты взломал системы комплекса? — спросил капитан.
— Да. Можно высаживаться. Боты не будут вас замечать, если только вы не начнёте нападать на них. И не взрывайте ничего — это вызовет сигнал тревоги, и хозяин этого комплекса сразу всё узнает!
— По костюмам! — приказал Странник.
* * *
Внутри комплекс был выполнен в военных “тонах”. Ничего лишнего, ничего яркого. Всё только по делу. Тут даже не было пригодной для дыхания атмосферы, так что команда была вынуждена облачаться в скафандры.
Сталкеры разделилась. Основной коридор вывел Странника в главный цех. По крайней мере, так он окрестил это помещение, про себя. В цехе были несколько сборочных линий, которые собирали принтматы. Редкие боты ходили мимо, устраняя разные поломки. Людей тут явно не жаловали. Странник пропустил очередного бота и стал наблюдать за процессом сборки. Это было довольно увлекательное зрелище — автоматизированные руки ставили детали принтматов на нужное место, а другие приваривали их. Прикинув в уме, Странник понял, что этот цех может произвести приличное количество принтматов за очень короткий срок.
— Кэп! Я наконец-то разгадал тайну этих устройств! — связался со Странником ИИ.
— Выкладывай! — ответил Сталкер.
— В целом, я оказался прав насчёт предназначения принтматов. Всё, как я и говорил раньше. Но теперь я понял, что случится, если расположить четыре притнмата рядом. Они создают между собой защитное поле. Энергетический барьер, внутрь которого просто так не попадёшь. Больше похоже на боевое укрепление, или дот, если хочешь. И все, кто внутри силового поля — защищены от любых атак извне.
— Защитное поле говоришь? Как в фантастике? — спросил капитан.
— Да, что-то вроде того. Это новейшая технология! Такой я не видел даже у Маэстро, — ответил ИИ.
— Рискну предположить, что это наследие Артефакта с Марса. Что же ещё Команданте смог изобрести, используя его знания? — размышлял вслух капитан.
— Понятия не имею. Если нам не повезёт — мы скоро это узнаем… — задумчиво ответил ИИ.
— И зачем Команданте столько этих штуковин? Я про принтматы! — спросил по связи Малыш.
— Видимо, чтобы снабдить целую армию! — ответил Странник.
— Откуда у него столько бойцов? — поинтересовался Рикошет.
— А вы забыли про его Зупа Золдатен? — вклинился Ибот, — С его неуёмными амбициями он хочет произвести их в огромном количестве. Видимо у него такой фетиш.
— Вот ты как берёшься рассуждать о нас, органах, так иногда смеяться хочется! — вставила шпильку Конда.
— Что предлагаешь делать? — спросил Рикошет капитана, игнорируя переругивания Ибота и доктора.
— Заминируем тут всё. Но не взрываем. Нужно выждать правильный момент, — ответил Странник, — и изучим всё. Помнится, Палкан приказал “взять под контроль или уничтожить”. Сначала попробуем первый вариант.
— О! Наконец-то ты заговорил на моём языке! — радостно ответил Конда, — А то у меня уже руки чешутся что-нибудь взорвать! Слегка надоело играть в доктора. Надо что-то разрушить, для баланса!
Команда разместила заряды во всех ключевых местах станции. Всё под чутким руководством ИИ и Конды.
— Готово. Что дальше? — спросила доктор, запуская последний детонатор.
— Теперь поколдуем над управлением комплекса. Надеюсь, получится его репропреировать! — ответил Странник, — Ибот, в какой стороне рубка управления?
— Прокладываю курс. Он у тебя в визоре, кэп! — ответил ИИ.
— Ибот! А ты можешь доставить партию принтматов на корабль? Они очень пригодятся. Всё же это передовая технология. Всё в быту будет полезно! — обратился к ИИ Рикошет.
— Будет сделано. Подменяю пункты назначения ближайшей партии… И… Готово! Боты сами доставят устройства к нам на корабль. Даже ходить не придётся.
— Это ты классно придумал! А то у меня спина побаливает… — сказал по связи Малыш.
— У тебя и побаливает? — начал старые разборки ИИ.
— Разговорчики! — прикрикнул на них Странник, — Мы на вражеской базе. А ну всем быть серьёзнее!
“Что же ты задумал Команданте? Зачем тебе столько принтматов? В войнушку поиграть решил?” думал Странник, наблюдая за сборочным процессом. При самых оптимистичных расчётах такое количество принтматов вызывало серьёзные опасения у Сталкера. Картинка начала складываться в голове у капитана — Команданте решил взять контроль над Солнечной системой грубой силой. “Его нужно остановить, а то погибнет много народу. А этого допустить я не могу!”
— Всем срочно вернуться на корабль! — прокричал ИИ по связи, — У нас гости!
— Чёрт, вот же блин! Уже бегу! —
