Пара резких виражей и Черный Дракон, отключив двигатели, завис прямо перед полем арены.
У одного из голопроизводящих столбов, рядом с которым и "припарковался" Дракон, оказался удивительно удобный угол обзора, позволяющий следить как за самой ареной, так и за изображением с камер, что выводились на силовой экран трибун, видневшихся далеко справа.
До начала третьего тура соревнований, оставалось еще около часа. Самое время "поговорить".
- Ну вот, тишина спокойствие, то далекое солнце может служить луной, а вон те расплывчатые контуры, вскоре станут космическими кораблями, обреченными на бой. Романтика. Как тебе?
Лири, сидевшая во втором кресле пилота, прижалась к плечу Салека щекой.
- Красиво и... приятно. А ведь я уже почти забыла, что такое тишина, спокойствие, комфорт. Последние годы меня преследовали только битвы, неудачи, позор. Да и та работа, которую предложил мне ты, полна забот и нервных переживаний, - спохватившись, она отпрянула и испуганно поправилась: - Нет, ты не подумай, мне нравиться моя работа. Просто иногда хочется покоя....
- И тихо уйти на пенсию.... - иронично протянул Салек. Грустная улыбка и вздох дополнили картину.
Лири не поняла истинности чувств адмирала.
- Все смеешься? - спросила она.
- Да нет! - возразил Салек. - Я и вправду мечтаю о тихом закутке, с любимой девушкой, парой ребятишек и собакой. Знаешь, я всегда хотел собаку. Но это я. Один из! Второе же мое Я - адмирал Бераак, желает и дальше руководить флотом, вести его к процветанию и славе. Неужели нельзя совместить эти две мечты! - мысль, сверкнувшая в мозгу Салека, мгновенно увела его в пучины размышлений.
Его размышления прервала Лири:
- Никогда нельзя получить что-то полностью, тем более две вещи сразу. Всегда надо выбирать...
- Не знаю, не знаю, - как в полудреме мыслей, произнес адмирал.
- Что? - не поняла Лири.
- А? - встрепенулся Салек. - Не обращай внимание, просто меня посетила одна интересная мыслишка. Так что ты говорила?
Лири опять прильнула к его плечу.
- Я хотела сказать, что сейчас мы почти в раю - ни суеты забот, ни ответственности, безопасность.
- Хм. Безопасность. А кстати, Тисан не обиделся, что мы не взяли его с собой? Как ни как он мой телохранитель.
Лири усмехнулась, но не зло, а скорее самодовольно.
- Пока с тобой я, тебе ничего не грозит. Я опытный боец! А что до Тисана, то не думаю, что он расстроился. С недавнего времени, если быть точной с момента назначения тобой Старски на пост главы несуществующей безопасности, они с Тисаном просто спелись. Один теперь почти круглосуточно занят формированием своего нового подразделения, второй же ему только что в рот не заглядывает, исполняя поручения. Слаженная парочка.
Салек задумчиво провел пальцем по подбородку.
- Тебе не нравиться Старски? - спросил он.
Лири отрицательно помотала головой.
- Нет, почему же? Он ответственный, не грубый, знает свое дело. К тому же, как мне кажется, всецело предан тебе. С новыми подчиненными строг, но справедлив, - она вздохнула, - кажется, из него действительно выйдет толковый глава безопасности.
Салек отстранился и взглянул в лицо Лири.
- Тогда в чем дело? Я слышу в твоем голосе печаль.
Лири лучезарно улыбнулась.
- Понимаешь, Я, всегда хотела быть главой безопасности.
Салек покачал головой.
- И почему ты мне не сказала?
- О таких вещах не просят, их заслуживают.
Салек нахмурился, но произнес:
- Я могу снять Старски и назначить тебя....
Лири просто разразилась бурей протестов:
- Нет, нет, нет. Не надо. Я же сказала - Старски, отлично справляется, для меня этого достаточно. К тому же я последнее время увлеклась экономикой и всем тем, что связано с должностью твоего заместителя.
- К тому же, - обрадовано поддержал ее Салек, - пост заместителя, гораздо выше поста главы безопасности.
- Вот именно! - произнесла Лири, гордо подняв голову, но затем не выдержала и прыснула, а после и вообще, рассмеялась в голос. Салек не удержался, и тоже рассмеялся.
Их смех еще не затих, кода на пульте связи замигал сигнал вызова.
- О! Вызывают с нашего флагмана. Что бы это могло значить?
Пожав плечами, адмирал активировал связь. Какого же было его удивление, когда на экране появилось взволнованное, покрытое ссадинами лицо... Тисана.
- Ого! - Салек не ожидал такого. - Тисан! Как ты попал на флагман, мы же оставили тебя на Цепеллусе? И что с твоим лицом?
Тисан поднес руку к одному из синяков под глазом, но затем, отдернув руку, заговорил резко и отрывочно:
- Обо всем потом адмирал! Возвращайтесь на флагман. Как можно скорее!
- Что? Зачем это?
У Тисана нервно дернулась бровь.
- Не время говорить адмирал! Скорее возвращайтесь на флагман. Вам грозит опасность. Молю вас скорее!
Салек был ошарашен.
- Хорошо Тисан. Хорошо. Мы с Лири уже возвращаемся. Ничего не понимаю...
Отключив комм, адмирал обратился к Лири:
- У тебя есть соображения? Что это было?
Лири казалось взволнованной.
- Я ничего не поняла. Но появление Тисана на флагмане, его лицо... что-то случилось Салек. Мне не по себе.
- Да действительно, - Салек перевел управление в ручной режим и уже отчаливал от "парковочного" столба. - Все это странно и тревожно. Но ты слышала? Он говорил, что нам грозит опасность. Что бы это могло быть?
Лири не ответила, в это время она смотрела на экран радара.
- Мне кажется, - наконец проговорила она, - или к нам приближаются четыре неизвестных корабля? На патрульные они не похожи.
Салек нервно всмотрелся в обзорный экран.
- Думаешь, это они могут представлять для нас опасность?
Лири пожала плечами.
- Не знаю. Но основываясь на словах Тисана, нам стоит остерегаться чего-то. Значит это "что-то" опасно. Четыре неизвестных корабля - это тоже опасно. Значит...
- Значит нужно улепетывать. Но делать это тихо и без паники, возможно это действительно лишь корабли патруля. Ух! - Только молниеносная реакция Салека, и активированная система управления, позволили Черному Дракону уклониться от неожиданного залпа. Без всякого предупреждения, неизвестные корабли открыли огонь.
- Пожалуй вопрос о том - кто представляет для нас опасность, мы решили! - выкрикнул адмирал и разразился целой тирадой нецензурных выражений, когда следующий залп нападающих, попав прямо в корпус, чуть не разнес его на куски. Слава и почет мощным щитам Дракона.
- Что им от нас нужно? - бросила Лири, помогая Салеку проводить маневры уклонения. - Мы не похожи на богатую добычу.
- Не думаю что это пираты, - сквозь зубы прошипел он. - Но мне кажется, что именно мы с тобой, а не корабль нужны им. И скорее всего в виде мертвом, а не живом.
