— Лейтенант! Вы не понимаете, что сейчас все хотят отстраниться от «гладиаторов»? Робертсу как агент вы более не нужны! И скоро все ваши допуски будут аннулированы.
— Но это Мелия, сэр! Как это может быть!
— Это планета-казино, друг мой. И тебе нужно понять, что это такое! Здесь все подчинено играм. И на «гладиаторах» кое-кто нажился и теперь эти дельцы желают отстраниться от «гладиаторов»! И потому тебе как, бойцу, на арене, скоро закроют все доступы.
— Но я агент полиции!
— За это скоро все забудут, и ты останешься лишь гладиатором по имени Макс и по номеру 2221! И потому тебе лучше снова стать лейтенантом космического флота Максом Аловым! А о «гладиаторах космоса» забудь!
Большего полковник Роман Алов Максу ничего не сказал. Он оставил ему свои координаты для связи….
Командор Мелькарт на командном пункте линкора понял, что их обманули. Не успел он устроиться в командирском кресле, как его окружили солдаты-аранхи.
— Что это значит? — спросил он.
— Вы попали в ловушку, — заявил аранх, который дотронулся до Мелькарта и принял его форму. — Это не линкор, капитан. Это всего лишь его каркас и летать это пока не может.
Мелькарту сковали руки.
— Вы арестованы за попытку военного мятежа!
— Мятежа? — удивился Мелькарт. — Но я не военнослужащий в настоящее время и не могу подпасть под действие закона о военном мятеже!
— Но тогда ваши действия можно классифицировать как пиратство, и карается оно гораздо серьезнее, чем военный мятеж. А вы в прошлом боец элитного отряда и вы сражались за Мелию в последней войне! Потому вам окажут снисхождение!
— Меня предадут суду?
— Нет. Дело не будет предано огласке, капитан Мелькарт! Вас с вашими товарищами сошлют на Лабиринт! Планета тюрьма отныне станет вашим домом! Это все, что мы можем для вас сделать!
Вслед за Мелькатом были быстро арестованы офицеры Эл, Анат, Мот, Таммуз, Карф, Бал. Заговор провалился…
Когда полк под руководством Хлеса прибыл на базу, там уже все было кончено. Люди адмирала Бальдуэна захватили всех, кроме Рода с Остриха. Он успел уйти.
Хлес доложил Хорсеру о случившемся.
— Они уже все сделали, принц! И моим солдатам здесь нечего делать! Все заговорщики арестованы!
— И пусть так и будет! — ответил Хлесу принц-майор. — В конце концов, это дело военного флота, которым командует Бальдуэн. Вот и пусть они им занимаются.
— Но, принц, они могут пожалеть солдат «золотого отряда»!
— Меня не интересует мелкая рыба, Хлес. Я должен взять самого И-Лима. А без него мне нет дела до «золотого отряда»! Поэтому если бунт нейтрализован, то путь десантники возвращаются к себе!
— Как прикажете, принц!
Хлес отдал команду полковнику десантников убираться восвояси. Хотя он не верил, что Хорсер возьмет И-Лима. Да и сам принц-майор в это не верил….
Принц Хорсер снял полицейских с пяти участков и вооружил их как для войны.
— Но что будет, если за время дежурства произойдет нечто опасное, принц? — спросил Хорсера полковник Робертс.
— Это уже произошло, полковник!
— Значит, снимать всех?
— Всех агентов на улицах. Пусть останутся только персоналы штабов! От них там будет мало толку! Грузите всех во флаеры и летите к Зеркальному дворцу!
— Но для захвата есть части быстрого реагирования, принц! Это их работа, а не полиции!
— Робертс! Мы не можем никому сказать от том, что произошло на Мелии! И потому действовать станем только силами полицейского управления! Тем более что я получу приказ короля!
— Если так, то все в порядке, принц! Какова должна быть экипировка полицейских?
— Полная боевая, полковник!
— А что насчет боевых роботов?
— Роботов не использовать! — приказал принц-майор.
Хорсер вызвал короля Жака, ибо его следовало показать в случае, если И-Лим, сумет придумать еще какую-то пакость.
Жал Ланье прибыл в полном облачении адмирала Мелии при шпаге и орденах. Его сопровождали десять офицеров военного флота, что составляли свиту короля. Они также блистали парадной формой.
— Что за срочность, Хорсер? — спросил Жак.
— Пришла пора, призвать к ответу узурпатора, ваше величество! Нужно арестовать того, кто незаконно занял ваше место во дворце!
— Я готов это сделать, принц! Но не думаю, что нам нужен шум.
— Вы правы, ваше величество! Шум нам ни к чему, и потому я стану действовать силами полиции, а не охранных подразделений короля!
Жак был с этим согласен….
Лоумены Виз и Чила вовремя предупредили И-Лима об опасности.
— Ваши солдаты арестованы! Их ждет Лабиринт! — сообщила Чила.
— Значит Хорсер! Хорсер оказался умнее меня! Впрочем, я в последнее время стал сильно недооценивать врагов и поплатился за это.
Чилу изумило спокойствие И-Лима.
— Вы не боитесь?
— Хорсера и его солдат? Нет. Я имею пути отступления, и я Предводитель игроков Мелии принц-минор И-Лим! А что до моего провала, то я начну все заново! И вы мне пригодитесь, Виз и Чила!
— Но вы не дали нам того, что обещали.
— Нет, Чила, вы все получите, и ты станешь королевой лоуменов. Все они подчиняться тебе, после того как «Черные сеты» престанут быть известной группировкой.
— И это произойдет? — не поверил Виз.
— Да. На это моих сил хватит. Псарру вам не станет больше мешать! Слово И-Лима! Но мне нужна еще одна услуга!
— Я готова, — сказала Чила.
— Мне нужен Макс Алов. Ваш микрочип в его теле все еще работает?
— Да. Мы доставим его к вам в любое время.
— Он нужен мне завтра вечером. Я буду ждать его в гуманоидном районе Октаганус-17. вы ведь сможете просчитать мое местопребывание?
— Да, — сказала Чила.
— А сейчас я вынужден попрощаться. Мне пора покинуть дворец и приготовить сюрприз для Хорсера…
Принц-майор хорошо знал своего врага И-Лима. И он ожидал того, что случилось. И-Лим ускользнул. Потому эльсинорец даже не огорчился.
— Самозванец исчез, принц? — строго спросил король Жак.
— Это И-Лим, ваше величество. И нужно знать его как знаю я. Он сумел выжить во время взрыва Актерии, когда погибли тысячи. А вы говорите о такой мелочи как арест!
— Но тогда зачем вы взяли с собой полицейских, принц Хорсер? Зачем эта комедия?
— Нужно предусмотреть все, ваше величество. Мало ли что может произойти!
— Но я теперь могу расположиться во дворце и спокойно занять свои покои?
— Конечно, государь. Вы король Мелии.
Жак Ланье церемонно склонил голову и Хорсер поклонился королю, как того требовал этикет! После этого король со своей свитой проследовал в личные покои.
