Я продолжала обдумывать свою идею. Когда она окончательно сформировалась, рассказала названому брату. Выслушала, что он думал о моем прогрессирующем сумасшествии, затем рассказала еще раз. В деталях. Наконец, Дорс тоже проникся, и мы стали уже думать вместе.
— Вполне может получиться, — произнес он после затяжного молчания, сворачивая на нужную парковку, — но придется позвать на помощь кое-кого.
Мы остались на явочной квартире в промышленном городке Чийхи, в полуциклинии лета до Священных Источников. Пришел медик, сочувствующий сопротивлению. Осмотрел меня, сделал пару уколов обезболивающего, после чего прописал покой и постельный режим, заставив меня улыбнуться. Обязательно! Когда-нибудь, в следующей жизни…К тому же, трещины на ребрах почти срослись. Ссадины заживали, синяки сходили. Конечно, красавица еще та, но уже могла встречать гостей — двух аналитиков сопротивления, парней не от мира сего, которые, выслушав меня, даже не вынесли мне вердикт «сумасшедшая», а стали думать. Вслух. Мозговой штурм, называется.
Дорс тем временем нырнул в Сеть. Со стороны казалось, что он спал, или пребывал в коме: откинулся в кресле, бледный, лицо застывшее, словно его внезапно настигла смерть. Почти не дышал, лишь подрагивали тонкие веки. Я уже видела подобное, поэтому пугаться не стала, а ушла бороться с пищевым аппаратом, понимая, что вскоре гильдия умников захочет есть.
— Нам помогут, — сказал через полциклинии, притопав на кухню. Я смотрела через окно на огромное здание завода по переработке вторсырья и неистово скучала. По тем, кто остался в столице. По родителям. И Рихару. Вернее, наоборот. Очень сильно по Рихару, и чуть менее сильно — по родителям. — Три Ордена Парящих в Сети откликнулись призыв. Маша, ты знаешь, что это значит?!
— Н-нет, — отозвалась я. — Будешь есть? Овощи с мясом тегу, пахнет довольно вкусно. Еще есть десерт…
— Истар за тобой, сестричка! Да, я буду. Мясо и десерт. Давай все, что есть.
— Я рада. За Истар и за тебя. Вернее, за себя. — Поняв, что окончательно запуталась, пробормотала: — Замечательная новость! — после чего стала накрывать на стол.
— Мы произвели оценку вероятности успеха, — произнес один из аналитиков, присоединяясь к нам.
Взглянул на меня вопросительно, но я уже накладывала еду, расставляла чашки с тонизирующим напитком, похожим на кофе. Мне… Мне нравилось за всеми ухаживать.
— И что получилось?
— Шестьдесят восемь и три десятых процентов.
— Неплохо. С «Прелюдии» мы сбежали при куда более скромных показателях.
— Единственное, — второй аналитик впился крепкими зубами в кусок мяса, — тебе придется выйти замуж. По-другому не сработает.
Кивнула. Знаю.
— Либо за одного, либо за другого, — добавил первый. — Если выберешь Императора, процент вероятности выше.
— Без замужества никак?
— Нет. Решать придется быстро. Мы уже начали готовить материал.
— Маша, — начал Дорс. — Всегда есть другой выход…
Посмотрела на него, покачала головой.
— Выход? — переспросила у него. — Забиться в нору на «Гедее»? Скрыться на краю Галактики, под крылом у деда, подальше от проблем? Неплохое решение, но не для меня. Не сейчас, когда в Империю вторглись варги. Пришло время все изменить. По крайней мере, попытаться. Не только для меня, но и для всех. Для тебя. Ради Ласси и будущего вашей дочери… Мамы, деда, «Свободных Звезд», жителей Тауруса и даже Пятьдесят Седьмого Сектора.
— Майри…
— Да.
— Ты не должна…
— Я уже приняла решение. Оно было легким, потому что… Дело в том, что я хочу за него замуж, — усмехнулась, увидев, как вытянулось лицо Дорса. — Пусть это не входило в мои планы на ближайшие пару циклов, но… Не смотри на меня так! Он тебе понравится.
— Майри, — голосом старшего брата произнес Дорс. — Предупреждаю сразу, он мне не понравится!
— Переживешь. Вернее, тебе придется смириться.
— Я-то, возможно, переживу, а вот ты…
— Все будет хорошо, — сказала, закрывая глаза. — Мы будем счастливы. Вместе, до конца своих дней. Он, я, и четверо наших детей.
— Что?!
— Мне тут кое-что пообещали, — улыбаясь, сообщила ему. — Пришло время проверить, что именно разглядела Массида на лезвии ритуального ножа.
Космическая станция «Арих» — «Cвобода» на древнем языке рагханов, издали походила на гигантский монструозный шар. Реакторы в центре, от которых разбегались «дуги» коридоров, ангаров, инженерных отсеков и жилых секторов. Хотя, понятие «гигантский» — не передавало масштаб этого строения. Оно было колоссальным. Город в сфере, спутник планеты Старр-3, окруженный Космическим Флотом. Штаб Армии, возле которого в бесконечной тишине вакуума застыли огромные, ощетинившиеся оружием и защитными полями крейсеры, десантные корабли, линкоры, эсминцы. Внутри, в стартовых отсеках, я знала, прятались выводки истребителей.
Но это был далеко не весь Космический Флот. За вторым спутником Старра-3 стояли резервные части. К тому же, к прыжку в надпространство готовились боевые корабли моего отца. За ним — военные силы «Свободных Звезд». Через сутки из Пятнадцатого Сектора, стартовало гражданское ополчение, усиленное головорезами Цорга. Все это — так называемый Альянс Свободы, о существовании которого две недели назад догадывались только Темные Боги. Признаться, я до сих пор не верила, что он возможен, и что мне удалось запустить процесс, который с каждым днем набирал силу.
Додумать не успела, потому что крейсер отца, оставив снаружи корабли сопровождения, влетел в стартовый ангар «Ариха». Я сидела в рубке и, пользуясь привилегированным положением дочки владельца, следила за работой экипажа, занимавшегося привычным делом. Аторы хранили молчание, лишь капитан Лийбиц, отдавал короткие, отрывистые приказы астоа.
Хотела бы я быть на месте Лийбица! Чтобы вот так… Уверенно вести свой корабль сквозь межзвездное пространство. Правда, учиться последние две недели не получалось. Какая тут учеба, когда Империя застыла в ожидании финальной битвы за Пятьдесят Седьмой Сектор?! Предыдущий бой закончился первой победой Космического Флота. Конечно, ведь командовал им старый волк — адмирал Таннис, мой дед! Теперь рагханы готовились к сражению за господство в Секторе.
