− Мне очень жаль, что вы не захотели стать его женой…
− Не жалей, я очень рада, что этого не произошло.
Ирлиса пожала плечами и встала.
− Извините, что побеспокоила вас. Я, наверное, вас разбудила, госпожа Лануф.
− Ничего страшного, – поспешила я её успокоить. – Мне давно пора было проснуться.
− Я пойду. Через три часа состоится церемония. Мне не верится… Я боюсь, что мой господин передумает.
Я крепко обняла её, сказав:
− Не передумает, глупышка. Он слов на ветер не бросает. Будь счастлива и ещё попроси у своего доктора успокоительное, у тебя нервы никуда не годятся.
Она кивнула, молча соглашаясь с моими словами. Потом вытерла слёзы и произнесла:
− Я схожу к доктору… Вы ведь будете на церемонии? Не улетите? – Ирлиса отстранилась, пристально взглянув на меня. Глаза её блестели, словно драгоценные камни в оправе из длинных зелёных ресниц.
− Хорошо, я не улечу. Я должна убедиться, что ты станешь его женой.
− Спасибо вам за всё! – вздохнув, она порывисто обняла меня и, всхлипывая, выбежала в коридор.
После её ухода я в растерянности походила по каюте, приводя чувства в порядок. В памяти всплыли слова девушки о том, что церемония состоится через три часа. Я поискала глазами часы, но ничего похожего на них не обнаружила. Исходя из её слов, мне следовало поторопиться с подготовкой к церемонии: причёска, макияж, платье… придётся возвратиться на свой корабль.
Немного приведя внешность в надлежащий вид, я отправилась проведать Нацтера.
Медсестра, увидев меня, молча удалилась.
− Как ты? – спросила я паренька.
− Скоро должен прийти доктор и снять электростимуляторы. А недавно приходил этот…
− Что ему нужно было?
− Сказал, просто проведать.
− И всё?
− Всё, – и спросил: – Ты останешься на время свадьбы?
− Только на саму церемонию.
Вошёл знакомый мне доктор. Я встала у изголовья кровати.
− Извините, что помешал.
− Нет, не помешали.
− Как самочувствие? – он приблизился к мальчику.
Нацтер улыбнулся, коротко ответив: «хорошее».
− Может, мы познакомимся? А то неудобно получается. Лечу пациента и не знаю, как его зовут.
− Нацтер, − ответил пациент.
Доктор посмотрел на меня, тоже ожидая ответа.
− Вы говорят, стали Магистром Вселенной, поздравляю, − я не спешила называть себя, не зная имени собеседника.
− Спасибо, – он смутился, отводя взгляд, − меня зовут Айрен.
− А меня Лануф. Я вам обязана за спасение Нацтера. Если бы не вы…
Айрен не дал мне договорить.
− Вы бы взорвали этот лайнер, − догадался он и с улыбкой взглянул на меня. – Я бы уж точно взорвал, окажись на вашем месте.
Я неожиданно забеспокоилась:
− Я наверно, вас отвлекаю?
− Нет, ничуть, − доктор отодвинул с груди мальчика одеяло и принялся снимать с него круглые металлические пластины. На циферблате каждой из них находились данные о внутреннем состоянии организма.
− Неплохо. Очень даже неплохо, − произносил доктор, изучая данные. – Приглашаю вас обоих позавтракать со мной. Согласны?
− Я уже могу встать? – поинтересовался мальчик.
− Разумеется! Негоже здоровому парню без дела валяться в постели. Нацтер тут же воспользовался разрешением и сел, но не без помощи Айрена.
− Ничего не болит?
− Нет.
Минуту спустя Нацтер покинул кровать и, надев на ноги тапочки, не спеша прошёлся по каюте.
− Ну, что, надевай штаны и пошли завтракать, − весело велел Айрен.
Нацтер вопросительно посмотрел на меня.
− Ладно, − согласилась я и подала мальчику брюки. – Мы принимаем ваше предложение, но до этого нам необходимо приодеться.
Мы направились к выходу.
− И букаруса проведать, – поддержал Нацтер моё желание попасть на корабль.
− Прекрасно! Жду вас через час в третьей каюте первого отсека.
Доктор поднялся, собираясь нас проводить.
− Мы придём, − пообещала я.
− Буду ждать с нетерпением. Нацтер, надень халат, а то в коридоре прохладно, ещё простынешь.
Айрен накинул на него свой халат. В нём Нацтер стал похож на маленькое симпатичное привидение.
− Можешь оставить его себе на память, − разрешил добрый доктор.
Мы поблагодарили Айрена и вышли. Мы шли и разговаривали, не обращая внимания на людей. Первым разговор об Айрене начал мой друг.
− Ты ему понравилась.
− А может всего лишь мои волосы?
− Волосы тоже. Знаешь, с кем он тебя сравнивает? – спросил Нацтер, хитро улыбаясь, и ответил, заметив, как я пожимаю плечами: − С амазонкой.
− Я амазонка – каннибал со Стронга? Ну, и воображение у него.
Нацтер засмеялся.
− Нет, он таких и не видел. Он сравнивает тебя с амазонками Земли, но не такими, какие были давным−давно, а с такими, о которых пишут в книгах, которые мустанга запросто укротят…
− Понятно, но мне сейчас не до ухаживаний этого Магистра Вселенной, если ты на это намекаешь.
Глава 30
В транспортном отсеке народу было много. Люди спешили на свои корабли, чтобы подготовиться к церемонии. На всех, кто выходил, были яркие изумительные одежды. Сосредоточенные выражения лиц, говорили о серьёзности предстоящего события. Только изредка среди кучкующейся молодёжи раздавался весёлый смех или громкая перебранка, а так было достаточно тихо.
Мы быстро оказались внутри корабля. Букарус, уставший от одиночества, бросился к своему другу.
− Я его вчера покормила, так что голод ему не грозил, − сообщила я, направляясь в свою комнату.
− Бука, Бука, − Нацтер осторожно склонился над зверьком и погладил, − сейчас я тебя накормлю. Пойдём за мной.
Я остановилась при входе, вспомнив о вчерашнем харакири Татхенгана, и крикнула ему вслед:
− Нацтер, там возле стола лужа крови, не обращай на неё внимания.
− Хорошо, − откликнулся паренёк, − надеюсь, букарусу она не понравится.
Примерно через полчаса мы были готовы. Я была в шикарном сиреневом платье, на шее висело рубиновое ожерелье с крупным сапфиром в центре, плюс к этому бриллиантовые серьги и такая же заколка на волосах, а на запястьях браслеты из самоцветов. На ногах туфли под цвет платья из искусственной кожи –поскольку всё натуральное всегда успевает от меня убежать.
На Нацтере тёмно−синий костюм с большим пушистым белым воротником. Костюм был расстёгнут, и наружу выглядывал красный жакет. В целом он легко мог сойти за юного, но очень богатого сыночка какого−нибудь шоумена или артиста эстрады, например, с созвездия Козерога.
Отпуская друг другу комплименты, мы торопливо покинули «Моего Принца». Народу в отсеке поубавилось. Наступило время завтрака, и мало кто не хотел воспользоваться случаем поесть за чужой счёт.
У самого выхода дежурил охранник. Он притаился за тумбой, похожей на кафедру. Раньше я его не замечала, а вот теперь подходя к арке, расположенной перед входом увидела его и ощутила лёгкое беспокойство. Его отсутствующий взгляд был направлен в сторону выходящих из отсека людей. Он явно скучал от безделья. Я ускорила шаг.
Под аркой пройти мог только один человек, и потому после того как через неё прошёл Нацтер, это самое предстояло сделать мне. Такое препятствие на пути обычно не замечаешь и не задумываешься о его назначении. Ничего плохого не предполагая, я покосилась на охранника и бодро ступила под арку.
За считанные секунды предо мной, преграждая путь, просвистели стальные пружины, и пронзительно заорала сирена.
Я испуганно отскочила назад, совершенно не понимая, что происходит.
Охранник сразу приободрился и направился ко мне. Нацтер с беспокойством следил за ним. Казалось, что он ждёт удачного момента, чтобы пролезть между пружинами и броситься мне на помощь. Но преграда между нами угрожающе гудела. Что ждёт его, если он случайно коснется одной из пружин?
Вокруг стали собираться любопытные.
− Извините, госпожа, − вежливо начал охранник, предварительно отключив на пульте сигнализацию. – Прошу, сдайте оружие.
