– И на том спасибо! Я уже думала, что ты скажешь, что я – не дура!
– А ты злопамятная! Ладно, проехали! Давай дальше я сам, хорошо?! А то мне еще нужно придумать, как избавиться от маячков. А то заметут меня за милую душу….
– Каких маячков?
– А вот таких! – Сашка вытянул вперед свою левую руку, чтобы Ташша его глазами увидела темную полоску на его запястье. – Ты думаешь, Дита – наша Правительница – просто так всем эти часики всучила? Только из доброты душевной? Возможно, конечно, и такое тоже, но я в её благородство не очень-то верю.
– И что же тебя настораживает?
– А часики на вид очень уж простые. Выглядят они, словно дешевая китайская подделка!
– Ну и что в этом настораживающего?
– При уровне технологии, доступном Городку Богов, никто и никогда не станет делать дешевые часы. Уровень цивилизации не тот, понимаешь?
– Но, может, это и есть китайские часы? Кто-нибудь захватил с твоей планеты….
– Ты сама-то поняла, что сморозила? Кто потащит через половину Галактики китайский ширпотреб? Короче…. Нет у меня времени спорить с тобой! Да и незачем! Я убежден, что в часах – маячок, либо что-то еще более сложное. И по этим часам наши Правители могут определять, где именно мы находимся и, возможно, даже чем именно мы занимаемся! От «часов» нужно избавиться!
– Так в чем проблема? Пойди и выбрось в контейнер для мусора!
– Нельзя! Наверняка найдут, примерно накажут и выдадут другие.
– Выброси по дороге!
– Тоже нельзя! Увидят, что движения нет, начнут искать…. Найдут часы, без меня, начнут искать уже меня…. А мне очень не нужно – чтобы меня хватились до истечения контрольного времени. Надо как-то сделать так, чтобы Дита или кто там еще думали, что я в общей группе и все время двигаюсь…. В группе…. В группе…. Кажется, я придумал, как это сделать!
– И как?
– А тебе, лысый, я телефон не скажу!
– Что? Кто лысый? И почему ты…
– Стоп! Не заводись! Это шутка такая была! Быстро прячься обратно! Придет время, все узнаешь сама!
Заречнев заметно повеселел, встал с камня, двинулся к дальнему краю Базы, где, по его мнению, можно было относительно незаметно «изъять» пакет из большого мусорного контейнера.
Мешок показался Сашке крепким на вид, а его объема хватило бы на три или четыре привычных матерчатых мешка, в каких дома с полей перевозили картофель.
Александр вытянул из контейнера мешок, аккуратно сложил его, незаметно затолкал под маскировочный халат.
Теперь дело оставалось за малым – заполнить его чем-нибудь легким и прочным….
– Веревку возьми! – вновь вмешалась в его действия женщина-змея.
– Но веревка-то зачем? – землянин едва не взвыл от бесцеремонности своего симбиота.
– Как зачем? – удивилась Ташша. – Веревка в пути всегда где-нибудь, да пригодиться! Ты что, уже точно знаешь, что тебя ждет во время сегодняшнего испытания?
– Нет! Не знаю! Я же не Ведунья, в конце концов, а простой солдат!
– А коль солдат, то выполняй, что я тебе говорю!
– А-а! Так ты еще и в мои командиры метишь?! Ну уж, дудки! Хрен тебе, а не командирство! Не пойду искать веревку!
– Ну и дурак! – обиделась Ташша. – Я же не только о себе забочусь, в конце концов!
– Ладно! – после довольно продолжительного раздумья «подобрел» Заречнев – Веревка – дело хорошее! Пойду в ангары, «прихватизирую» с какой-нибудь машины! Но ты больше не мешай! Договорились?
– Договорились! – буркнула Ташша. – В любом случае моя маленькая месть тебе удалась! Будешь теперь знать, как противно, когда тебя все время толкают под руку из твоего же собственного тела!
Звездные рекруты с нескрываемым удивлением уставились на Александра, появившегося на линии старта в последний момент. Все они, как один, были одеты во все те же форменки голубого цвета. Судя по выражению их лиц, идея сменить их нынешнюю хламиду на менее броскую пришла к ним слишком поздно.
Дита никак не отреагировала на Сашкин маскхалат (Заречнев отчего-то не сомневался, что она первой узнала, что он заказал и изготовил маскировочную одежду), холодным тоном пригласила всех подойти к линии, очерченной на земле чем-то белым.
– Готовы? – спросила она, не глядя ни на кого персонально.
– Готовы! – ответил ей нестройный хор.
– Тогда – пошли! – скомандовала она.
Пять десятков девушек и парней резвой рысцой припустили на запад, в сторону не видимого отсюда моста…. Сашка рванул вместе со всеми. Примерно полкилометра он бежал в общей группе, но потом его «обрубило».
Одновременно закололо в правом и левом подреберьях, ноги стали сначала – чугунными, а затем и ватными.
– Я – все! Выдохся! – прохрипел Заречнев. – Дальше – без меня!
Он сделал еще несколько быстрых шагов, перед тем, как перейти на шаг, споткнулся, падая, нечаянно зацепился рукой за карман одной из девушек.
– Эй! Ты чё! – тут же прикрикнули на него парни, бежавшие сзади. – А ну-ка не цепляйся! Давай дальше – сам! Слышал уже – тут нянек для тебя нет!
– Я….х-рр… – захрипел Александр. – Я – пешком!
– Давай – давай! Покойничек! – прикрикнули на него откуда-то сбоку, обдав горячим дыханием молодого и сильного тела. Сашка свалился на четвереньки; на него никто даже не оглянулся.
Александр отдышался, поднялся с коленей, быстро пошел вслед за быстро удаляющейся группой.
Примерно через километр спины его новых однополчан окончательно потерялись в клубах поднятой ими пыли.
Заречнев заметил впереди небольшой пластиковый бутылек, поднял его…. Впереди «нарисовался» еще один, потом – еще…
– Не-ет, Россия не там, где водка! – проворчал Сашка. – Россия там, где всегда мусорят и не убирают за собой! На мое счастье!
Однако мешок наполнялся медленнее, чем хотелось бы «непутевому». Либо он переоценил способности звездных рекрутов к мусорообразованию, либо дорога к озеру периодически очищалась.
Впрочем, сейчас думать об этом смысла не было. Нужно было срочно решать возникшую проблему – чем заполнить пластиковый мешок, в котором оставалось еще о-очень много свободного места.
Александр достиг реки, не доходя до моста шагов пятьдесят, свернул влево. Он осторожно спустился вниз по крутому склону, осмотрелся. Пустых пластиковых бутылок на берегу почти не было.
Сашка чертыхнулся, поднял голову вверх, соизмеряя свои силы с высотой берега, после интенсивного раздумья все-таки решил не рисковать и обратно вверх, к дороге, более «богатой» на пустой пластик, не полез.
Он двинулся вниз по течению реки, обходя большие камни, перепрыгивая через ручьи, впадавшие в реку и молил Всевышнего о чуде – чтобы Он послал ему огромную кучу пустых пластиковых бутылок.
