— Предлагаю сначала отдохнуть и выспаться, а на поверхность выбираться с утра.
— Согласна, кивнула Рана. — Даже если какие-то неудачники за ночь до нас доберутся, теперь есть чем отбиться.
Мне бы её оптимизм, а Рана продолжала:
— Надо нормально поспать, а то из-за этого ручья одни мясные реки снятся.
Я замер.
— Рана, что именно тебе снилось?
— Ты что, толкователь? Я же говорю, река как река, только из мяса.
— А это мясо… Оно было человеческим?
— Ага, совсем свежее, даже кричало ещё. Потом прилетела крылатая богиня и вытащила на берег
Так, нужно успокоиться. Это всё ещё может быть простым совпадением. Журчание ручья и правда должно было влиять на сон. Голодной людоедке снится человечина, это тоже, хм, в чём-то даже нормально, для неё это даже не кошмар. Хотя… Почему тогда она проснулась раньше и не попыталась заснуть снова? Можно списать на стресс, но эти записи про вселенский ужас… записи самоубийцы и, возможно, наркомана. Хватит думать над этим, искать смысл в сновидениях верный путь к безумию. Нам обоим нужно нормально отдохнуть.
Я деликатно уступил девушке лежанку, которую она всё равно уже оккупировала, себе оставив широкое кресло, я и на Земле часто засыпал сидя после глубоких погружений в Галанет. Но перед сном, отвлекаясь от тревожных мыслей, занялся делами.
Во-первых, нужно позаботиться о теле. Спать в одной комнате с висельником я не собирался, к тому же за богатое наследство он заслужил приличной могилы. Я просто сначала вырезал в каменной стене нишу, затем проделал в ней углубление, с камнем резак справлялся намного быстрее, чем с драгоценным сверхпрочным сплавом. Отработанный камень спрессовал в плиты, одной из которых накрыл тело защитника, а вторую вплавил рядом, ещё немного повозившись с настройками для тонкой работы, вплавил в каменную плиту пласталевое удостоверение Джеймса. Покойся с миром.
Затем вернулся в помещение и поломал голову над телепортом. Увы, я так и не смог разобраться, что там наколдовал старый хозяин. Максимум, чего я добился, это вытащил из базовых настроек координаты самой кабины. По крайней мере теперь получив доступ к работающему порталу, смогу вернуться.
Дав волю жадности, сделал солидный запас воды из подземного ручья, набирал пока не надоело, заодно протестировал недокументированное боевое применение хранилище, стычка с пиратами и нефтяная ловушка сами подводили к подобным мыслями. Скорость извлечения вещества из хранилища настраивалась, и мощная струя воды при желании могла даже разбивать камни, может пригодиться. Остаток условного дня, с перерывами на перекусы, благо запас еды у Защитника позволял немного попировать, я потратил на переработку лишней мебели, пока не решил, что заслуживаю забыться сном, Рана к этому моменту уже тихо сопела.
Снились мне снова кошмары, но в этот раз путаные и и сразу же забывшиеся, как и подобает снам, психическое здоровье понемногу восстанавливалось.
* * *
— И где будем пробиваться на поверхность? У этой штуки есть сканер или что-то вроде того?
Рана заметно повеселела, отдых и ей пошёл на пользу.
— Сканер есть, но мы вернёмся к Гарганту, смотри.
Я показал ей вкладку интерфейса с инструкциями по изготовлению, выделив раздел «топливо». Впрочем, девушку устройство уже не интересовало, она уставилась на меня скучающим взглядом.
Я вздохнул.
— Вот, топливо из воды, просто разложу её на водород и кислород. Газом заправлю Гарганта, с ним мы быстро пробьёмся наверх.
— Звучит как план. Вот только… Ты ведь это придумал не для того чтобы снова обжиматься в кабине?
— Если хочешь, можешь бежать рядом.
— Нет, думаю я смогу немного потерпеть.
Я поместил в хранилище нужную мебель и мы пошли обратной дорогой, но в этот раз благодаря отдыху, нормальной еде и чёткой цели шли мы гораздо быстрее, лишь раз остановившись на долгий отдых.
Гаргант дожидался пилота на том же месте, я расчистил песок и приступил к работе. Рекомбинатор просканировал мех, и то ли частично восстановил доступ к полной базе данных, то ли мощный ИИ просто проанализировал устройство и сделал оптимальные вводы, так или иначе, теперь у меня был полный чертёж с отмеченными неполадками и неэффективными решениями. Для начала я исправил дефект топливной системы, да, он спас мне жизнь, но вряд ли пригодится во второй раз, затем снял блокираторы силовой клешни, зарядил батареи электроники, получил права администратора и удалил все программные ограничения. Оказывается скорость передвижения по планетарной поверхности тоже снижена почти вдвое. И, наконец, самое главное, в машине остались грубо забитые реактивные сопла маневровых двигателей, после прочистки и восстановления выходной части Гаргант сможет летать. Конечно, в условиях планетарной гравитации недолго и невысоко, это скорее затяжной прыжок, чем полноценный полёт, но всё же теперь не придётся формировать пологий склон просто чтобы подняться из дыры.
Я бы возился с машиной ещё долго, но Рана, неспособная оценить изящества сложных механизмов, уже изнемогала, её страдальческий взгляд заставил меня ограничиться самым необходимым ремонтом. Наконец готово. Заправив топливный резервуар для начала я активировал разблокированное дистанционное управление и немного поигрался с новыми возможностями, одновременно наслаждаясь постепенным озверением Раны. Всё же управлять на расстоянии как-то непривычно. Слишком привык видеть мир из кабины, да и команды выполняются с задержкой.
— Готово.
Я занял такое родное кресло и жестом поманил Рану.
С трудом, получив в процессе пару чувствительных тычков, в основном намеренных, мы втиснулись и одним прыжком преодолели первый обрыв, почти опустошив топливный бак. Пришлось дозаправить, благо я основательно запасся как топливом, так и сырьём для него. Дальше оставалось только двигаться по песчаному склону, время от времени перепрыгивая или расчищая буром обломки, пока не упёрлись в сплошную пробку из песка. Бур заработал на полную мощность, пока наконец не блеснул свет, и мы выкарабкались на поверхность.
Светило как раз поднималось над горизонтом, Рана вскрикнула от восторга и даже поскребла по обзорному стеклу, подгоняя пилота. Я открыл кабину, фриссерка выпорхнула наружу и внезапно скинула надпоясную часть защитного костюма, пока я растерянно сидел в кресле с раскрытым ртом, не зная как реагировать. Отвернуться? Делать вид что ничего не происходит? А может самое время подойти и обнять. Дальше произошло что-то странное. Зеленоватые узоры сначала на руках, а затем и по всему телу стали ярче, увеличились в размерах, а сама девушка будто налилась силой. Весело смеясь, она повернулась ко мне лицом, впрочем, самые интересные места оказались небрежно прикрыты руками.
— Присоединяйся, землянин. Светит для всех. Тебе тоже не помешает зарядиться.
Пожалуй, только сейчас я полностью осознал, что Рана не совсем человек. Но здесь, купаясь в первых лучах света, она совсем не была похожа на кровожадного монстра. Скорее на ангела.
— Ты что, стесняешься? Думаешь я только и жду момента посмотреть на твой отросток?
— Жду пока ты закончишь, чтобы спокойно искупаться в оазисе.
— Здесь есть озеро? И ты молчал! — Рана быстро натянула защитный комплект, по крайней мере теперь было ясно, почему руки она оставляет голыми, оказывается фриссеры способны к фотосинтезу.
Одевшись, она одним прыжком вскочила на Гарганта и осталась наверху, не желая возвращаться в тесную кабины.
— Показывай свой оазис!
Я тоже засмеялся, эта живая солнечная батарея и меня зарядила оптимизмом. Только что мы были на самом дне затерянного мира, но избежали смерти. Чудом? Нет, лишь благодаря своим стараниям. А теперь всё позади. Если и будут проблемы, нет таких, которые нельзя было бы решить. Что если эта Грёбаная Вселенная и правда не желает мне мучительной смерти? Да нет, бред какой-то. Просто в этот раз я получил передышку.
У воды мы провели несколько часов. Рана продолжал греться в лучах чужого солнца, я вернулся к делам: извлёк из хранилища передатчик и стал искать сигнал корабля. Разумеется он зашифрован, но рекомбинатор даже не обращает внимания на такую мелочь. Почти сразу пошли сообщения: «Обнаружен сигнал наивысшего приоритета», «Подтвердите командование», «Доступ получен», «Координаты установлены».
