Слишком коротко, не мой стиль.
Крэг оставил в покое зеркало и повернулся к капитану:
– Так Луна сказала? Хитрая бабенка. Не успеешь глазом моргнуть, как окажешься в ее цепких ручонках, – Крэг презрительно сплюнул.
– О чем ты, старик? Совсем страх потерял? Обязательства не для меня.
– Ты уже по уши увяз, капитан. Не чувствуешь? Даже говоришь ее словами. И не называй меня больше стариком. Всех куколок распугаешь.
– Придержи на поворотах, умник. Я и врезать могу.
– Приглашены лучшие крали Семи галактик. Пойло ручьем. Отличная музыка и… приват танцы. Помнишь, в прошлом году? – Крэг игриво подвигал бедрами, подмигнул и заржал.
Хасли дернул бровью, кровь ударила в виски. Вспоминать ту вечеринку не хотелось. Редкие перепои выводят из строя систему навигации, и он теряет контроль над телом. Благо на таких мероприятиях строго запрещена съемка:
– Хочешь увидеть мой позор снова?
– Да ладно. С кем не бывает? Стриптиз был классный. Тебе есть что показать, капитан, – Крэг призывно облизал губы.
– Фу, противный, – Хасли капризно скривился и захлопал глазами.
– Такое бывает раз в год. Ну же. Соглашайся, – Крэг многозначительно понизил голос. – Я заказал тачку и номер в гостинице. Развлечемся по полной.
– А если Луна купит плохой дом?
– Какая разница? Подумай, зачем тебе дом? Мы мотаемся по галактикам без перерыва. Нигде не задерживаемся больше недели. Сейчас сезон. Заказы валятся со всех сторон.
– Я стану хозяином, – лениво упирался Хасли, но уже знал, чем займется вечером.
– Это ее дом, Хасли. Не твой. Понимаешь?
– На что ты намекаешь?
– Сам подумай.
Думать не хотелось. Запах душного бара и общая вакханалия призывно манили, отключая мозг уставшего капитана. Сильные перегрузки требовали отрыва, но что-то внутри цеплялось и сопротивлялось. Хасли неуверенно буркнул:
– Я свободный человек. Делаю, что хочу.
– Дом, это рабство. Может ты хочешь под каблук? Стой! Ты уже там?
Лицо Хасли побледнело. Слова острым ножом резанули сердце. Дыхание участилось. Скулы стиснулись:
– Сколько стоит билет?
ГЛАВА 5
Вечеринка в клубе удалась на славу. Хасли веселился и пил все подряд. В этот раз он, кажется, не вытворял глупости. Но это не точно. После все расскажет вездесущий Крэг. Этот старый лис никогда не пьянеет и все помнит.
Хорошо Луна сама купила дом и даже успела скинуть адрес. Полутруп Хасли таксист положил у дверей дома и даже нажал на звонок. Хороший андроид. Надо написать положительный отзыв.
Сейчас Хасли пришел в себя и торопился исчезнуть. Разборки с Луной не обещали ничего хорошего.
– Дорогой, нам нужно срочно поговорить, – Луна наклонилась и укусила жующего Хасли за ухо.
– Я купил дом. Двухэтажное гнездышко для дебилов. В нормальном районе. Могу спокойно поесть?
– Ты бываешь так редко…
– Не начинай. Дам я тебе денег. Дам.
– При чем тут деньги? – Луна обиженно поджала губки.
– Подай соус.
– Острый?
– Да. И соль.
– Что-нибудь еще? – девушка опомнилась. – Не переводи тему.
В кармане Хасли зазвонил телефон. Он радостно выхватил трубку и принял звонок:
– Ты на месте? Сейчас буду. Прости, дорогая, Крэг уже здесь. Работа, – быстро встал из-за стола, направился к двери. – Я позвоню.
– А разговор? – Луна растерянно хлопала глазами.
– Не скучай, я скоро вернусь, – Хасли помахал и выскочил на улицу.
Машина Крэга стояла у ограды.
– Ты вовремя, – Хасли быстро сел в машину. – Трогай.
– Как отдохнул, капитан? – Крэг завел машину. Он обожал ручное управление.
– Мало что помню. Я нормально себя вел?
Крэг округлил глаза и громко заржал:
– А ты шутник, капитан. Такое утворить…
Дверь дома открылась, на пороге стояла Луна с бластером в руке.
– Стой, сволочь! – быстрый луч срезал ветку дерева у ограды.
– Она стреляет, капитан.
– Валим быстрее. Она сегодня почему-то не в духе, – Хасли весело подмигнул.
– Убью! – Луна прицелилась. Хлопок, у машины отлетел кусок фары.
– Я взял ее на прокат, – Крэг нажал на газ, машина сорвалась с места.
– Трус! Две полоски! Слышишь?
– Я вышлю денег. Завтра, – Хасли пригнулся, еще один луч скользнул по спинке сиденья. Ткань задымилась.
– Она взорвет машину. Я отвечать не стану.
– Не парься. Если захочет – взорвет. Я сам учил ее стрелять, – Хасли довольно улыбался.
Машина скрылась за поворотом. Луна опустила бесполезный бластер, погладила живот.
– Не повезло, малыш. Твой папа полный придурок…
ГЛАВА 6
– Зачем ты к ней возвращаешься? Она же сумасшедшая, – Крэг умело щемил неповоротливые машины.
– Не знаю. Она такая милая.
– Спятил? Такая пристрелит не задумываясь.
– Последнее время так скучно. Крэг, ты не думал поменять профессию? Бросить все эти звездные мотания и просто посидеть дома. Как все люди.
– Мне не понять тебя, капитан.
– Ты слишком стар и неповоротлив.
– Что? Где? – Крэг поставил автопилот и уставился в зеркало.
– Начинается.
– К чему ты это сказал? Что-то не так сделали? Нет, ты скажи!
– Ты выглядишь на двадцать пять, Крэг. Красавец – блондин, сердцеед и любимчик женщин.
– Я выложил кучу бабок на операцию, а ты шутишь. Мне идут голубые глаза?
– Мне карие больше нравились. Но так тоже ничего.
– Ничего? Спятил? В этом сезоне самый писк. Ничего не понимаешь.
Хасли понял, что ляпнул лишнего. Мнительный помощник будет ныть весь день. Старость не радость. Неужели и он станет таким?
– Заказ погружен? – Хасли решил перевести тему.
Крэг перешел на ручное управление и снова прибавил скорость:
– Как только Луна терпит тебя? И те, другие? Не понимаю.
– Я невероятно красив и жутко обаятелен.
– Ты? – Крэг удивленно захлопал глазами, обгоняя очередного тихохода.
– На дорогу смотри, красавчик. Не боишься испортить новое лицо?
Крэг заткнулся. Повисла неприятная тишина.
– А что я сказал? Я молчу, – лицо Крэга помолодело, но начинка осталась старая. – Капитан, а что кричала Луна?
– Не знаю. Какие-то полоски.
– И что это значит?
– Очередной каприз. Пусть сама купит, – Хасли пожал плечами, отводя взгляд.
ГЛАВА 7
Хасли плюхнулся в кресло пилота, включил обзор. Уже неделю они шли установленным курсом. Автопилот знает маршрут на зубок. Ничего нового. Десять планет, два прыжка, семь дозаправок. Через десять часов будет Сальвиния. Все. Даже робот справится. Так скучно.
Разве об этом он мечтал? Безбрежный космос манил неизвестностью и новыми открытиями. Хотелось свободы и приключений, а не тратить жизнь на кабачки и помидоры.
Возможно, где-то там, далеко за пределами галактики, его ждет мечта. Прекрасная и вечная. Великая и неотвратимая, как сама жизнь. А может… и нет. Потому что нет мечты. Все, что хотел, Хасли добывал своими руками. Так его учили. Хасли вздохнул:
– Тори, зачем звала?
– Капитан, у нас хвост, – бортовой компьютер вывел на экран большой космолет без опознавательных знаков.
– Запрос делала?
– Ответа нет.
– Может это случайность? Просто летят по своим делам.
– Он идет следом уже два дня.
– Сейчас курортный сезон. Что удивительного? – они летают только безопасными путями, в хорошо охраняемых зонах. Это условия заказчиков.
– Они добавили скорость и идут на сближение.
– К нам? – Хасли присмотрелся к незнакомому кораблю. Вроде он ни с кем не сорился. Что происходит?
– Нет, к фонтану. Конечно, к нам. Сканер показывает бортовое оружие. Нам не справиться.
Что за дела? Дорога на Сальвинию охраняется гораздо больше других трасс. Богатые бизнесмены и всевозможные чиновники не скупятся. Их великие жизни бесценны. И вдруг пиратское судно. Практически на орбите планеты. Кто пропустил? Невероятно.
– Какой у нас груз?
– Фрукты, овощи. Немного мяса.
– Что-нибудь драгоценное или запрещенное есть?
– Все товары сертифицированы и растаможены. Ничего ценного. Я лично проверила.
Очень странно. Куда делась охрана? Сектор кишит патрульными катерами и полицейскими дронами. Может вызвать помощь?
– Вызови Крэга.
– Уже. Старикан принимает душ.
– Потише. Только нытья нам не хватало.
Пиратский космолет подошел на расстояние выстрела. Три платформы отъехали в стороны, лазерные пушки уставились в топливный бак «Каллибрук».
– Капитан, что за шум? – Крэг вошел в рубку, сел в кресло. – Что за…
– Пристегнись!
Хасли перешел
