— Верни мне мужа, — тихонько шепнула я, глядя туда, в глубину космоса. — Ты ведь уже возвращала мне тех, кого я люблю. Верни, я прошу…
В темноте, ставшей чернильной, замерцали бирюзовые переливы, похожие на северное сияние, такие же красивые, загадочные и завораживающие. Они были зеленоватыми, а потом стали совсем зелёными. «Как его глаза», — подумала я, улыбнувшись.
Голос Булатова отвлёк меня от моих мыслей.
— Ветер, что это за зелёнка в небе? — спросил он озабоченно.
— Понятия не имею, — флегматично откликнулся из динамиков Хэйфэн. — Если очень интересно, я вызову Донцова. Он проверит.
— Да ладно, не надо, — отказался Булатов. — Просто любопытно.
Какое-то время было тихо, а потом снова послышался голос Тонни.
— Похоже, там конденсируется электромагнитное излучение. Микроразряды поджигают газовую смесь, которая при сгорании, видимо, излучает зеленоватое свечение.
— Понятно, — пробормотал Булатов.
— Рад за тебя, — заметил Хэйфэн. — Я, например, ничего не понял. Может, командиру доложить?
— Я слышала, Ветер, — откликнулась я и поднялась на верхнюю площадку.
Посмотрев на один из экранов, я увидела схематичное изображение горной цепи на горизонте и над нею расплывчатое облако, которое постоянно меняло свои очертания.
— Похоже, это из той же оперы, что и утренние миражи, — поделился со мной Булатов.
— Скорее всего, — нехотя признала я, соображая, сколько человек мы сможем принять на борт в случае землетрясения. Весь город всё равно не эвакуируешь.
— Дарья Ивановна, хотите кофе? — поинтересовался Хэйфэн, появившись на соседнем экране.
— Если только чаю, — ответила я. — Я и без кофе отвратительно сплю.
— Я заварю вам Личжихун, он успокаивает. Поднимайтесь сюда.
Я кивнула Булатову и направилась к силовому лифту, который мгновенно вознёс меня на два этажа, в аппаратную стрелкового сектора. Тонни уже стоял возле кулера, регулируя температуру, а потом, ополоснув чайник из терракотовой глины, засыпал туда чай и долил кипятку.
Я присела в кресло возле пульта, а он принёс и поставил передо мной белую фарфоровую чашку с красноватым напитком. Я отпила глоток и одобрительно кивнула.
— Хороший чай.
— Я другого не беру, — пояснил он и сел на своё место, поставив рядом свою кружку с зелёным чаем, от которой исходил мягкий аромат жасмина. Посмотрев на меня чёрными блестящими глазами, он заметил: — Мы давно не тренировались.
Тонни был моим любимым тренером по кэндо, но сейчас одна мысль о мечах, даже бамбуковых, вызывала во мне раздражение.
— Зачем? — едва сдержавшись от колкости, поинтересовалась я.
— Чтоб снять напряжение, — пожал плечами он. — Можно, конечно, ограничиться гимнастикой или медитацией.
— Мне трудно сосредоточиться, — слегка успокоившись, пробормотала я.
— Я это и имею в виду, — кивнул он.
Я молча пила свой чай, а потом посмотрела на него.
— Что ты обо всём этом думаешь?
— Человек не в силах изменить волю богов, — задумчиво произнёс он. — Путь, предначертанный судьбой, не имеет окольных тропинок…
— А если без чаньских премудростей? — поморщилась я.
— Когда не знаешь, что делать, то лучше ничего не предпринимать, доверившись потоку жизни, — уточнил он. — Просто успокойся и поступай так, как считаешь нужным.
— Многие считают, что мне нужно вступить в поединок с… Существом Тьмы, — слабо улыбнувшись, заметила я.
— В данном случае важнее то, что считаешь правильным ты. На самом деле у тебя нет выбора, есть только один выход. Доверься своему сердцу, оно мудрее головы. Вступив в борьбу с собой, ты проиграешь все поединки.
— Твои слова прямо бальзам на раны, — пробормотала я.
Он отпил чаю, и я невольно задержала взгляд на рисунке, который украшал его чашку.
— Что это? — спросила я, ткнув пальцем в знакомый с детства чёрно-белый круг, разделенный извилистой линией, напоминающей букву S.
— Ты знаешь это и без меня, — пожал плечами он.
— Я хочу услышать твоё объяснение, — настаивала я. — То, что я знаю, мне известно из книг и лекций, которые читали в космошколе. А ты вырос на философии, основанной на этом знаке. И сейчас я чувствую, что в нём ответ на мои вопросы. Дай мне этот ответ!
— Это Тай Ши, — ответил Тонни, — круг существования, который на Западе называют просто Инь-Ян. Тёмная часть — это инь: женская сторона, пассивность, мягкость, интуиция. Это земля, растения, север, долина, темнота, смерть, Луна. Светлая — ян: мужская сторона, твёрдость, упорство, рациональный разум, юг, горы, свет, жизнь, небо, солнце. Тай Ши символизирует колесо жизни, в котором по мере вращения тьма сменяется светом, а свет — тьмой. А эти точки в противоположных частях означают, что частица тьмы всегда существует в самом сердце света, как и свет всегда присутствует в глубинах тьмы.
— Но ведь это не символ борьбы, — заметила я, чувствуя, что ответ на мучивший меня столько времени вопрос где-то совсем рядом. — Это символ гармонии?
— Это символ взаимодействия противоположностей, их единства, — подтвердил Тонни. — Это отражение баланса и взаимозависимости противоположных сил и принципов в масштабах космоса. Их обособленность, чередование и сплав в единой системе порождают то самое напряжение, которое приводит к неуклонному изменению, движению, развитию и усложнению реальности. Для этого созидательного союза необходимо равновесие, которое идеально выражено в Тай Ши.
— Странно, — пробормотала я. — Тут — светлое — мужское, а тёмное — женское…
— Возможно, это связано с приниженным положением женщин в древнем Китае, — пожал плечами Тонни. — Нужны были мужчины, воины, строители, землепашцы. Родиться женщиной было не таким уж большим счастьем. В голодные годы младенцев-девочек просто бросали, обрекая на голодную смерть. Женщины были в подчинении у мужчин, почти никогда не получали образования, часто оказывались жертвами насилия и несправедливости. И, со свойственной им… изобретательностью, не оставались в долгу. Поэтому и сформировался несколько негативный образ. Видишь ли, на самом деле Тай Ши имеет ещё одно значение, раскрывая еще один вид дуализма всего сущего. Согласно древнему учению даосов, все вещи характеризуются наличием как мужского, так и женского начала, причём женское начало содержит элемент мужского и наоборот. В сущности, души не имеют пола, он возникает только в момент воплощения души на земле. Я имею в виду, что женщина может оказаться воином и иметь в характере истинно мужские качества, такие, как мужество, упорство, отвагу, талант к боевым искусством. В то же время мужчина может родиться с талантом врачевателя и обладать исключительной добротой, заботливостью и самоотверженно служить людям. Насколько мне известно, доктор принципиально не берёт в руки огнестрельное и лучевое оружие?
— И каков вывод? — подытожила я, глядя на его кружку.
— Мудрый человек понимает двойственность всего сущего и живёт в гармонии с этой данностью, — пожал плечами Тонни.
Я какое-то время обдумывала его слова, а потом поставила на стол пустую чашку, встала и, наклонившись к нему, с благодарностью посмотрела в его чёрные глаза.
— Прости за фамильярность, Ветер, но я знала, что когда-нибудь ты меня обязательно спасёшь. Только не думала, что так.
Я обняла его и поцеловала в щёку.
— Спасибо, друг мой!
— Тысяча подобных услуг не исчерпают моего почтения и признательности вам, командир, — улыбнулся он.
Зеленоватое сияние полыхало в небе, прокатываясь по нему мягкими волнами. Оно отражалось в прозрачных глазах демона, сидевшего на остром уступе каменистого обрыва далеко в горах. Сотни лет здесь не бывали люди. Всё здесь заполняла глубокая тишина запустения, нарушаемая лишь иногда воем ветра, заблудившегося в отрогах скал, или перестуком осыпавшихся камней. Гребни гор мертвенно отсвечивали в свете Лилоса, по ним змеились чёрные трещины — следы жары, перед которой не мог устоять даже камень
