ни много более опытная, на свой манер не менее чуткая Никасси.
'Ну и денёк. Что ни разговор, то пляски на болоте.
Ещё и пухломордая здесь. Не иначе как провела магистратского к нужному месту, не забыв про возможность надуть ему в уши порцию-другую дряни'.
— Что касается вашего присутствия, адвансар, — подытожил тем временем Занар, убирая пайцзу в специальный кармашек своего довольно свободного и недешёвого одеяния, годного в том числе для боя и не стесняющего движения, — то ничего не имею против. Возможно, как куратору и наставнику вам также придётся ответить на некоторые вопросы. Если вы не используете Право Молчания. Чего я не рекомендовал бы. Но решать вам.
— Проходите, — сказала Никасси, освобождая проход в кабинет…
И закрывая двери перед носом Иласии.
Очередное включение Сферы Тайны Ригетта. Устроившись за своим рабочим столом в анатомически удобном плетёном кресле, покрытом полночно-синим кожаным чехлом, адвансар сказала своим безупречно ровным тоном:
— Талисман для обеспечения тайны переговоров работает. Можно говорить свободно.
— Очень хорошо.
Занар Тихий развернулся вполоборота к Мийолу и сообщил:
— Должен сразу предупредить, что мой визит связан с внутренним расследованием, которое инициировано некоторыми сомнительными решениями мастера Баюна из Шестого отдела. Вы, Мийол эр-Сарекси, являетесь свидетелем по одному из эпизодов… правда, ключевому.
Призыватель немного успокоился. Но именно немного.
Достаточно неосторожно сболтнуть лишнего — и пресловутый Девятый отдел запросто может инициировать внешнее расследование касательно «некоторых сомнительных решений базилара Мийола». Конечно, Девятому отделу не должно быть до него дела (кажется, этот отдел — внутренняя безопасность магистрата или что-то вроде того? Структура власти внутри него такая запутанная, особенно с учётом разного рода временных полномочий, чрезвычайных протоколов и особых указов!). Но сотрудничества структур поддержания порядка никто не отменял.
Как и их конфликтов с разнообразными формами соперничества… взять вот нынешний случай, когда Девятый отдел роет тоннели под Шестым с его особыми ротами.
— Мне скрывать особо нечего, — призыватель постарался показать всем своим видом лёгкое облегчение. — Спрашивайте, многоуважаемый Занар.
— Для начала: опишите эпизод, имевший место в диколесье в первый день третьей недели прошлого месяца. Начиная с обстоятельств встречи с командой мэтра Глинорукого.
Мийол заговорил, излагая чистейшие, как родниковая вода, факты.
Если чуть сократить, выходило что-то такое:
'Сидели мы с командой (я, моя алурина-ученица Шак и Рикс), отдыхали, трапезничали, медитировали. Тут Воин, стоявший на страже, использовал Чуткость краткую и тем раскрыл приближающихся к нам в невидимости Охотников. Которые, правда, не стали таиться и далее, чтобы не показаться угрозой. Отменили маскировку, сняли шлемы, представились. Так и так, Мастер Начал и лидер своей команды Глинорукий, его заместитель Гимеко Веселуха.
В ответ представились и Охотники из команды Мийола.
Далее Глинорукий заметил, что рядом в невидимости находятся ещё три неких существа, даже опознал в них пару летающих зверей четвёртого уровня и младшего зверодемона (хорошие сенсорные способности, мы все оценили). На это последовало признание, что да, есть такие — это призывные звери, контролируемые этим скромным подмастерьем эр-Сарекси. Но ведь и со стороны Глинорукого есть парочка всё ещё невидимых людей — вон в тех кустах засели, на хорошем отдалении. И, кстати, к ним со спины ещё трое невидимок приближаются.
Последнее оказалось для Мастера Начал неприятным сюрпризом. А трое приближающихся — агрессорами…'
— Как вы определили, что те трое — именно агрессоры? — впервые вклинился в рассказ представитель Девятого отдела.
— Это стало довольно очевидно, — ответил Мийол, — когда они забросали наблюдателей из команды Глинорукого алхимическими бомбами… начав со слепилки. А потом и по паре простых бабахов швырнули: первая пара — чтобы снять магические щиты, вторая — добить. Забегая вперёд: люди Глинорукого, атакованные таким образом, не выжили.
— Вы или другие Охотники делали что-то, способное спровоцировать атаку?
— Нет. Я внимательно наблюдал за коллегами — всё же у Охотников из ЛСО слава довольно двойственная, так скажем — но могу ответственно заявить: первыми агрессию проявили, притом без видимой причины, люди Илк-Ферна.
— Откуда вы узнали, чьи они?
— В тот момент ещё не знал. Давайте я продолжу по порядку, чтобы не путаться?
— Конечно. Прошу прощения.
— Не за что, многоуважаемый Занар. Я прекрасно понимаю ваш интерес. Итак, я решил помочь коллегам отразить нападение и побежал с холма следом за мэтром Глиноруким… ну как — решил? Гимеко просила помочь, я не нашёл оснований отказать…
И снова полился рассказ: как столкнулись невидимки-Мастера и вражеский проиграл, а Глинорукий был ранен; как призывы подоспевшего Мийола вернули одному из метателей его же бомбы, с фатальными последствиями; как второй метатель, последний из тройки, вероятно, из-за близкого взрыва лишившийся магической защиты, пытался бежать, но был пойман призывным зверодемоном и предпочёл подорвать себя, чтобы не попасть в плен. Также рассказал Мийол и о том, как изловил четвёртого невидимку, не участвовавшего в столкновении лично.
— Тогда-то я и узнал, с кем довелось столкнуться, — добавил призыватель. — Потому что на вопрос «кто ты такой?» он ответил буквально так: «Я — представитель магистрата. Особая рота мастера Баюна, лидер отряда Илк-Ферн».
— Вот так просто взял и ответил? — на секунду глаза Тихого немного расширились. А вот Никасси осталась невозмутимой, в том числе и эмоционально. Видимо, впала в лёгкий транс.
Мийол пожал плечами.
— Возможно, свою роль сыграло то, что перед поимкой этот Нольвосьмой длительное время подвергался влиянию наведённого страха. Собственно, так его и поймали: он буквально лишился сознания от нарастающего ужаса. После такого сложно сохранять присутствие духа.
— Надо полагать, — хмыкнул Занар. — Кстати, а кто ужас наводил?
— Один из моих магических зверей, Серокрылый Филин четвёртого уровня, Эшки.
«Да-да, вполне можно подумать, что она — одна из пары ранее помянутых летунов-невидимок, всё сходится и новых вопросов не вызывает».
— Ясно. Итак, пойманный не стал или не смог смолчать. И что вы подумали, услышав его представление?
— Что Нольвосьмой — это какое-то нечеловеческое имя и в особых ротах особые порядки.
— И всё?
— Ещё меня не привела в восторг перспектива конфликта с магистратом Лагора, пусть даже в лице представителя одного из его подразделений. Вообще, — хмыкнул призыватель, — вышел довольно контрастный момент, и не сказать чтобы приятный: от представителя Лагорского Союза Охотников я добра не ждал, а получил нормальный разговор с открытыми лицами; от представителей магистрата я ждал поддержания закона, а получил тихую, убийственную атаку — хорошо ещё, что не коснувшуюся моей команды. Но давайте я изложу дальнейший ход допроса без лишних домыслов, просто реплику за репликой.
— Давайте. Только один момент: насколько хорошо вы помните происшедшее?
— Довольно хорошо. Я маг, память у меня тренированная, к тому же я использую очень полезное завершённое заклинание пятого уровня, чтобы сделать её ещё лучше. Можете считать, что моё изложение дословно и точно вплоть до интонаций… уж насколько удастся их передать.
— Понятно. Внимательно слушаю.
Мийол начал словно читать по ролям пьесу, выделяя чужие фразы сменой интонации:
— Кто ещё состоит в твоём отряде?
— Илк-Ферн-Орр, Мастер Начал, выбыл. Илк-Ферн-Олш, подмастерье-сапёр, выбыл. Илк-Ферн-Озз, Воин шестого ранга и следопыт, выбыл.
— Кто ты такой на самом деле?
— Представитель магистрата. Особая рота мастера Баюна, лидер отряда Илк-Ферн… подмастерье-поводырь.
— Чем занимается поводырь, что это за специализация?
— Направляет свой отряд, следит за исполнением приказов, устраняет сомнения, принимает тактические решения в зависимости от обстановки.
— Каково твоё настоящее имя?
— Илк-Ферн.
— А другое имя у тебя есть?
— Не должно быть иного. Нет прошлого, нет будущего, нет настоящего.
— Если нет прошлого, будущего и настоящего, что есть?
— Приказ. Воля мастера.
— А что ещё?
— Приказ. Воля мастера. Не должно быть иного.
— Имя мастера — Баюн?
— Да.
— Недавняя атака, после которой выбыли все, кроме тебя — это результат приказа мастера?
— Да.
— Повтори точные слова приказа.
Тут голос Мийола изменился в третий раз, словно огрубев и сделавшись выше:
— Этот Глинорукий, сын свиноматки от двухголового пхура! Чтоб он сдох со всеми своими прихвостнями и подголосками!
— И вот это — приказ Баюна?
— Да. Приказ. Воля мастера.
— Как ты нашёл Глинорукого и его команду?
— Илк-Ферн-Озз, следопыт, нашёл. Он вёл
