дорожке джип мок под дождем, поблескивая боками, отра-
жавшими ровное бирюзовое сияние ограды. Наместник открыл
машину, забросил на заднее сиденье прихваченное в спальне
покрывало, покосился на окна и нажал на кнопку пульта. Силовое
поле мигнуло и отключилось. Они, шепотом матерясь на двух
языках, вытолкали тяжеленный джип за ворота. Утерявшие
бдительность телохранители их действий не заметили — не
было ни криков, ни топота. Погруженный в тишину дом мирно
светил тремя окнами — спальня Арека и, похоже, комната
Михаэля с Люксой.
— Чисто сработали, — по-прежнему шепотом сообщил на-
местник, закрыл ворота, включил силовое поле и открыл дверь
машины, жестом предлагая Саше занять переднее сиденье.
Разыскать дачный поселок с подозрительно морским наз-
ванием «Фрегат», который Александр последний раз посещал
до захвата, оказалось непросто. Навигатор джипа не желал
отображать их местонахождение — горы сбивали сигнал — а в
редкие минуты просветления утверждал, что машина движется
по руслу реки. Посетив заброшенную ферму и тракторную
бригаду, они наконец-таки отыскали проржавевший дорожный
указатель и свернули на раскисшую грунтовую дорогу, ведущую
к дачам.
«Село бы такси, — подумал Саша, вглядываясь в выхваченные
фарами глинистые лужи. — Ведь говорила мне тетка, что тут
359
регулярно автобус из колдобин выталкивают, а я и забыл... Да,
если б не джип...».
Переговаривались они по-прежнему негромко, теряя слова в
ритмичной мелодии попсовой музыки — Арек включил какой-
то диск.
— Они несколько лет сюда не ездили, — объяснял Але-
ксандр. — Захват, пропускная система, отсутствие автобусов. А
машины у тети с Петровичем нет — продали давно, а новую так
и не купили. А в этом году вдруг зачастили — фрукты, овощи.
Тетя джем варила... И вот же беда!
— Такая жизнь...
— Стой! Так, подожди... Это поворот к мосту. Мост... —
слово «дамба» Саша не знал и попытался втолковать, как мог. —
Земля. Речка, труба, земля, мост. Куча. Надо посмотреть.
Его беспокоило, пройдет ли джип по дамбе — тетина дача
была «неликвидной», построенной на весьма и весьма неудачном
участке. Основной массив поселка располагался справа от до-
роги, а десяток домов слева, к которым фактически не было
подъезда, тихо ветшал среди кустов амброзии.
Наместник махнул рукой, натянул капюшон и вышел на
дорогу, под моросящий дождь. Они обследовали узкую глинис-
тую дамбу, насыпанную поверх огромной трубы, дружно плю-
нули в реку и признали — джип не пройдет. Саша указал на
слабенький огонек, видневшийся среди деревьев, искренне на-
деясь, что это светится окно тетиной дачи, и сказал:
— Я — туда. Подожди в машине. Я вернусь и все расскажу.
Они разошлись в разные стороны. Александр, оскальзываясь,
добрался до нужной калитки, посмотрел на огромный ворох
полиэтиленовой пленки, перегораживающий дорожку, и понял,
360
что прибыл по адресу. Похоже, тетя прикрыла покойного
супруга, оберегая тело от дождя. Он обошел предполагаемо упо-
коенного Петровича — лезть под пленку и смотреть на труп не
хотелось — достиг порожка и постучал в дверь. Заплаканная
тетя открыла немедленно, словно стояла и держалась за ручку.
Саша принял ее в объятья, позволил поплакать пяток минут,
а потом подвел к дивану, усадил и опустился на корточки, заг-
лядывая тетке в лицо.
— Теть Маш... Я в больницы не заезжал. И сейчас пос-
мотрел — хорошо, что не заезжал. Сядет «скорая» на этой
дороге. Бесполезно сюда кого-то тащить. Особенно ночью.
— А как ты приехал?
— Меня привезли. На проходимой машине.
— С работы кто-то? — проявила сообразительность тетя. —
Из казино?
— Нет, — врать не имело смысла. — Наместник меня при-
вез. Он сейчас возле дамбы, в машине сидит. И вот что я вам
предложу...
Как он и предполагал, тетку не шокировал способ решения
проблемы — здешние дороги, здешних врачей она знала прек-
расно, и понимала, что доставить тело в город будет очень
сложно. Бурю возмущения — ожидаемую бурю — вызвало
другое:
— Да что же это такое? Получается, вы опять за свое, кобели
бесстыжие?
— Ага.
— Ну, Саша, ну как же так? Ну неужели ты не думаешь, какие
неприятности из этого выйдут? А он? Он думает хоть о чем-то?
Или такой же непутевый?
361
— Такой же, если не хуже, — признал Александр, вспоминая
компьютерную игру, клумбы на Курортном проспекте и видео
с тройничком. — Так нести Петровича, или вы кого-то более
достойного искать будете?
— Я же за тебя переживаю! — всхлипнула тетя. — Что ж за
напасть-то? Вы ведь расплевались вроде, ты его и не вспоминал!
