выпустила — скользкие. Зомби шли ко входу в склеп. Пронина выпрыгнула в левый проем, в заросли акации — со стороны дороги к ней сразу, качая и ломая веточки, проломились покойники — Пронина метнулась назад, ударилась голенью о цоколь и задержалась в проеме. Мертвецы схватили ее за плечи, таща назад и зажирая. Краем глаза Алиса заметила Изольду, юркнувшую в нижнюю, разобранную часть стены, под барельефом. Мертвецы заслонили собой свет у двери. Алиса последовала за Изольдой. Из ямы визжал Доктор Пупс, он брался за кривой край провала и силился подтянуться, пока его не вытянули наружу зомби.
Изольда бежала куда быстрее Алисы и всё более отдалялась, прошибая кусты. Споткнулась, растянулась на краю странной узкой тропки. Всё тут было в этих тропках, полузаросших, полуявных, и когда Алиса поравнялась с упавшей, то увидела, что та натолкнулась на темное надгробие. И пришло понимание — тропки остались с незапамятных времен, их вытоптали люди, приходившие на кладбище. Тропки огибали могильные ограды. Ограды похитили, надгробия растащили, а тропки сохранились.
— Как я могла его бросить? — удивилась сам себе Изольда. Она задрала штанину выше колена — там была розовая ссадина. Встала и с криком припала на ногу. Из колена выдалась вперед косточка.
— Ты ногу сломала, — сказала Алиса.
— Нет! Всё пройдет!
Снова ступила и зажмурилась от боли. Позади слышался треск. Шли, ступая на сучья и сгибая кусты, мертвецы. Алиса потащила Изольду рядом с собой, та запрыгала на одной ноге, подтягивая за собой другую и придерживая штанину рукой, но заорала и остановила Алису. Прокричала вверх:
— Мамочка забери меня! Забери!
Алиса снова стала тянуть, но Изольда ее оттолкнула:
— Я не могу, понимаешь, я не могу!
Будто что-то доказывала. Потом махнула рукой:
— Иди туда, там будет обрыв. Бабий яр. Налево можно обойти к спуску. Давай вали.
— Нифига, сейчас сделаем шину, — уверовав в сказанное, Алиса стала искать среди бурьяна толстую палку. Она хотела привязать ее Изольде к ноге.
— Какую мля шину? Беги давай, — прошипела Изольда.
— Спокойно.
Зомби приближались, натыкаясь на деревья и потом обходя их. Они уже видели девушек, раскрывали рты и хрипели.
— Мои поклонники, — указала пальцем назад Изольда, — Целая толпа. Всегда об этом мечтала. Сейчас начитаю им последний рэп.
Алиса подскочила к ней, встала спиной:
— Хватайся, попробую тебя нести.
Но сделав с десяток шагов, у Алисы потемнело в глазах и она остановилась.
— Я говорю иди! — толкнула ее Изольда.
— Что же это такое?
Алиса не оборачиваясь пошла вперед. Перекресток грунтовых дорог. Слева и справа крупными муравьями поворачивались к ней мертвецы. Только направление вперед было свободным, между деревец, к некоему просвету.
Там был край над пропастью, и вровень с краем качались верхушки осин, растущих с самого дна, а далеко был другой берег Бабьего яра, такие маленькие отсюда дома, стоящие словно на гребне. Где-то там, в гуще кварталов, в стороне, есть и ее родной дом.
Море листвы перед Алисой, можно поплыть по воздуху, касаясь трепещущих на ветру крон. Раздираемая Изольда звала маму. Алиса повернулась спиной к пустоте и, держась руками за кромку обрыва, опустила ноги, шаря ими в поисках опоры. Кусок суглинка отвалился и Алиса полетела. Люди не птицы.
— Какое отношение я к этому имею? — переспросила Кира. Одной рукой она держала Ваню, подняв за шею. Он хрипел и открывал рот. Паша всматривался и не мог понять, мертв Иван или нет.
— Вы его так удавите, — заметила Пуджа.
— Он и так покойник, — Кира отшвырнула Ваню в ползущие кусты по берегу насыпи, сходящего ко внешнему желобу Лыбеди. Зомби запутался там в мелких ветках, листьях, лианах.
— Всё Иван, теперь ты тут сгниешь! — надеясь быть услышанным и понятым, крикнул Паша.
— Ты его знаешь? — Кира склонила голову на бок.
— Этот тип шел с нами от Клинического городка, — сказала Веста, — Мы знаем, что он нулевой пациент.
— Вот как? — Кира улыбнулась, — А что вы еще знаете?
Всматриваясь в портрет Курта Кобэйна на футболке Киры, Веста ответила:
— Например про лабораторию в Протасовом яру. Ту что под землей, а не над.
— Ага. Хорошо.
Лицо Киры на миг скорчилось. Пришло в норму. Спросила:
— А Иван кого-нибудь из вас кусал или царапал?
— Меня, — ляпнул Паша, и сразу добавил:
— А что?
— Теперь, — Кира стала медленно подходить, — Мне понадобится твоя кровь. Сойдет и Вани, но уже не то, совсем другие свойства.
— Стой на месте, — предупредила Киру Пуджа.
— Вы ребята меня удивляете.
Из окон вагона поезда, по ту сторону железнодорожной ограды, на них смотрели люди, отодвинув белые занавески. Гортанно варнякал в кустах мертвый Ваня.
— Зачем вам моя кровь? — спросил Паша, отступая. Пуджа приняла боевую стойку. Кира остановилась, заслонилась руками. Из-за Пуджи быстро, мимо ее плеча, вылетал белый светящийся шарик. Сменив цвет на оранжевый, он ударился в запястье правой руки Киры. Искря отделилась кисть и свалилась на усыпанную камнями тропу.
Шарик исчез. Кира безвольно упала. Лицо ее застыло в судороге. К нефтяному запаху мазута от шпал примешался горящий пластик.
— Это шаровая молния? — выглянула из-за плеча Паши Яна.
— Да какое? НЛО. Пипец… — отозвалась Веста.
Пуджа подошла ближе — остальные не двигались с места. У лежащей без движения Киры, в черной обугленной культе виднелись черные, сплавившиеся провода и несколько темных стержней.
— Она робот, — сказала Пуджа.
— Фигасе, — проговорила Яна, — Она выключилась, да?
— Кажется всё, — Пуджа опасливо толкнула ногу Киры носком туфли, — Дыхания не вижу.
— А какое дыхание у робота?
— А, ну да.
Веста продвинулась вперед, внимательно глядя на лежащее тело, потом нагнулась и быстро подняла отрезанную шариком кисть. Что-то надумала. Протянула Пудже:
— Подержи.
— Зачем?
— Узнаешь.
Достала складной ножик и присела около Киры. Пальцами развела веки и засунула лезвие под глазное яблоко с узким, кошачьим зрачком и красной радужкой.
— Ты что, спятила? — Яна провела вспотевшими ладонями по волосами.
Сцепив зубы, Веста сделала вращательное движение ножом и вытащила глаз — от него потянулись несколько тонких проводков и лоскут светло-розовая пленочки. Веста дёрнула, обрывая проводки. Повернулась на крики:
— Дверь в лабораторию оборудована сканнерами отпечатков пальцев и радужки. Теперь мы попадем в лабораторию.
— А стоит? — спросила Пуджа.
— У нас есть возможность узнать всё.
— Я так не думаю, но согласна. Пошли, не будем тут стоять.
Веста забрала у Пуджи ее страшную ношу, положила в кулечек, в отдельный пакетик спрятала глаз и всё засунула в рюкзак.
— Ну у тебя и нервы, — сказала Пуджа.
— Это не нервы, это обстоятельность.
— Зачем ей была моя кровь? — Паша осторожно
