Борис воодушевился.
Кира кивнула.
— Тогда давай условимся, — сказал Борис, — Три раза пи — да, два — нет.
Пи. Пи. Пи.
— ЗдОрово! — обрадовалась Даша.
Тут, по ровному, по дорожке среди зеленой чащи и надгробий, они уже везли Киру попеременно — то Борис, то Жека, а Даша шла впереди и высматривала, нет ли на пути зомби. На развилках останавливались и спрашивали Киру, в какую сторону идти дальше.
Невредимыми они добрались до калитки заднего выхода с кладбища на улицу Амосова, в Клинический городок. Тачка не пролезала, Кире пришлось покинуть ее, и тачку протащили боком. Обсаженная кленами и тополями дорога тут изгибалась бумерангом, одно крыло опускалось мимо института эпидемиологии и бизнес-центра к странной трехэтажной хрущовке, а другое поднималось мимо того же института, а затем отгороженной забором полусгоревшей лаборатории. Кира снова села в тачку и вытянула руку, показывая направление.
— Ты как полководец, — сказал Борис.
— О, повышение после дегенератки, — заметила Даша.
Ворота у лаборатории были открыты, во приютилась синяя будка. За нею и деревьями виднелось вылинявшее зеленоватое здание, больше похожее на санаторий сталинских времен.
Кира показала левее, где был бетонный забор с железными воротами из прутьев, и отворенной калиткой. Через нее вышли на обширный травянистый склон, удолье, с рощами по обе стороны. Далеко внизу серой лентой вилось шоссе Протасова яра, к нему по горе с промежутками располагались двуногие опоры канатной дороги.
— Тут же лыжная трасса, — вспомнил Борис.
Спускаться по размытой грязи под опорами было невозможно. Борис и Жека попробовали катить тачку рядом, травой. Скользко. Но осторожно, с усилием продолжили.
Борис вдруг подвернул ногу и упал, выпустив свою рукоять тачки. Жека перехватил ручку и без остановки побежал, увлекаемый трясущейся тачкой с Кирой. Через десяток метров он тоже упал, а Кира вывалилась на траву.
Еще несколько раз навернувшись, Борис с Жекой приблизились к перемазанной грязью Кире, поставили ее на ноги и потащили куда им объяснила — к зарослям на пригорке, ближе к низу.
— Вот, открытый люк! — Даша встала над темной шахтой, — Непонятно, как спустить Киру.
В глубину по стенке уходили скобы. Кира утробно запищала и, придерживаемая подмышки, засунулась в люк. Перехватывая по одной скобы целой рукой, она ловко опустилась на самое дно.
Жека медленно слез за нею и посветил оттуда полудохлым смартфоном. Крикнул снизу:
— Тут воды по колено!
Кира рядом отчаянно пищала.
— Что, так не должно быть? — спросил у нее Жека, и понял:
— А, дренажка забилась!
На поверхности Борис спросил Дашу:
— Кто следующий? Ты?
— Ну мне так будет спокойнее.
— Давай.
Вскоре Даша спрыгнула в холодную дождевую воду. Изо рта у нее сразу пошел пар.
— Я лезу! — сообщил Борис, — Хотя эта затея мне очень не по душе! Я клаустрофоб!
Пока он спускался, темнота коридора озарилась светом мощного фонарика и раздраженный голос гулко произнес:
— На кой вы притащили сюда этого робота?
Веста выступила из тьмы, переводя луч с одного лица на другое. Борис сиганул, подняв брызги:
— Харьковский десант!
Увидев Весту, он спросил:
— А вы кто? А, те самые пионеры!
Позади Весты, хлюпая по воде, появились другие, неся с собой запах гари.
— Робот Кира, — узнала Пуджа, — А вот остальные — загадочные незнакомцы и незнакомка. Если вы в лабораторию, то там пожар.
— Мы когда дверь открыли, туда хлынула вода, — пояснила Веста, — И что-то нафиг позамыкало.
— Искры! Дым! — живоописала Пуджа.
Кира двинулась с места, поскользнулась и грохнулась в воду, машинально выставив перед собой обе руки — здоровую и культю. Раздался треск, воздух наполнился паленым, и Кира замерла. Борис с Жекой быстро подняли ее.
— Тяжело! — закряхтел Борис, — Ребят, в лаборатории вообще можно находиться или там всё выгорело?
— Да можно, — сказала Веста.
— Несем туда! Наверх мы Киру не выпрем! В этом роботе последняя надежда человечества.
— Да она всё, кирпич, — Пуджа отступила к стене, освещая путь.
— Надо починить! — Даша держала ноги Киры, Борис с Жекой тянули под мышками.
В узком тоннеле голос Бориса звучал с глухим эхом:
— Вы своим любопытством всё похерили!
— Мы хотели во всем разобраться! — сказала Ира.
— Боря, Боря, — Жека старался ступать так, чтобы не споткнуться, — Ты же видишь, она в самом деле отрубилась уже навсегда. Как ты ее починишь? Надо оставить ее тут и выбираться.
— Ремонтная капсула!
— А если капсула сгорела и не работает?
— Мы знаем специалистов по робототехнике, — сообщила позади Веста.
— Что? Каких? — Борис пыхтел от натуги.
— Два чела реально делают роботов. У них совместный проект, Рободиг.
— Мля, — Жека посмотрел на Бориса.
— Сюда, — Пуджа показала поворот в коридоре.
На небе пухла гроза. Алиса ковыляла под зеленью лип, высаженных вдоль тротуара. Они стеной отгораживали чащу Бабьего яра от шоссе улицы Телиги. На дороге, разделенной отбойником, стояли в окружении осколков разбитые пожженные машины. На асфальте лужицами сохла кровь, бесприкаянно ходили зомби.
Алиса понимала, что чем дальше в сторону арки наземного перехода и за него, ближе к метро, тем больше живых мертвецов. Она выбрала место, где их было негусто, и перешла дорогу, с трудом перевалившись через отбойник. Тут начинался район хрущовок и панелек этажей по девять.
Не будь на самом переходе мертвецов, она переждала бы там — кажется, они не умеют пользоваться лестницами. Но достигнув другой стороны, Алиса увидела, как несколько зомби вразвалку спускаются по лестничке с перехода. Под мостовой частью перехода, у вделанных в бетонные блоки опор, стоял ящик с песком. К нему одиноко притулилась коричневая стеклянная бутылка из-под пива.
Рядом, к верхней платформе, был оборудован лифт в желтой башенке. В полуотворенной, не раздвижной, а обычной двери лифта Алиса заметила движение. Оттуда негромко позвал мужской голос:
— Эй! Иди сюда!
Высунулось холеное лицо лысого мужика, с усами и бородой, и серьгой в ухе.
В голове и ушах у Алисы гудело. Она повернула голову на звук:
— А?
Чтобы услышать, надо было подойти шагов десять. Едва переставляя ноги, морщась от разливающейся в середине спины боли, Алиса зашагала к лифту. С трудом разбирала, что говорит мужик:
— У меня там машина. Надо только добраться до нее. Потом довезу куда скажешь!
Алиса посмотрела налево. Зомби неторопливо спускались лестничкой к уходящей вглубь квартала улочке. У нижних ступенек была непонятная будка с решетками на окнах, а дальше коммерческие киоски. Там тоже крутились мертвецы.
— Где машина? — спросила Алиса.
— Так ты поможешь? — он выступил из лифта, здоровенный тип в белой, чистенькой футболке, небось просидел тут всё время. Прятал за спину руку.
— Привет, — другой рукой схватил Алису
