— Ты зубы мне не заговаривай. Где у вас база? Сколько вас там? Кто руководитель и у кого уровень самый высокий? Расскажете всё — отпущу и разойдемся краями. Нам тут с вами делить нечего, если сцепимся — вы нас, может, и перебьете, но и сами половины народа лишитесь. Кому оно надо?
— Ты прав, — доносится женский голос из подъезда. — Это никому не нужно. Позвольте я войду, обменяемся информацией. В знак мирных намерений войду одна и без оружия. Согласны?
Судя по скривившейся роже бородатого, он эту женщину не жалует, а это означает, что не все так монолитно в их группе. Послушаем, что она скажет.
— Заходи, но предупреждаю — если ты что-то задумала, у меня молния наготове.
— Вхожу, герой, ты только не дергайся, кусаться не буду, — говорит она со смешком.
В квартиру медленно проходит женщина с поднятыми руками. Оружия при ней действительно нет. Среднего роста, с приятным лицом, дама лет тридцати двух.
— Меня зовут Дарья. Может, пройдем в зал? Нам найдется, что обсудить, не делать же это на пороге?
— Андрей, проводи гостью. Мы пока упакуем наших пленников. И закройте дверь на замок, Дарья, будьте так любезны, — говорю я. — Не хотелось бы, что бы в процессе нашей беседы нас отвлекали всякие неожиданности вроде вломившихся сюда ваших товарищей.
Женщина с улыбкой запирает дверь и намекающе поднимает бровь — мол, ведите, хозяева. Андрей уводит её в зал, мы с Юлей загоняем незваных вместе с мрачными хозяевами квартиры в ванную. Меня не волнует, как пять взрослых человек вместятся в крохотном помещении — за что боролись, на то и напоролись. Подпираю дверь взятым с кухни стулом — решат выбить, он их, конечно, не удержит, но шум мы услышим.
— Итак, Даша, мы тебя внимательно слушаем. Что у вас за орден, где распо…
— Нет-нет, погоди, — начинает смеяться девушка. — Ты немного не правильно понял, я не из этих фриков. Давай так, я вам коротко расскажу, что и как у нас устроено, а вы зададите интересующие вас вопросы, хорошо?
— Мы все во внимании, — соглашаюсь я.
Со слов девушки узнаем следующее. В расположенных неподалеку, вдоль Ленинградского шоссе нескольких мебельных салонах(Гранд и Хофф), а так же в торговом центре Лига собралось немало выживших. Занявшая Лигу группа людей оказалась в наиболее выгодных условиях, так как в здании, помимо фудкортов и магазинов одежды, находился ещё большой сетевой супермаркет. Отбив первые атаки тварей, выжившие организовали из торгового центра настоящую крепость. Оказавшимся в двух других зданиях людям повезло куда меньше — очистив территорию от монстров к этому утру, они оказались банально без запасов пищи, ибо в мебельных центрах, кроме самой мебели, почти ничего и не было. Сама Дарья была из Гранда. По её словам, пока что единого руководства у них не было, вместо этого было что-то вроде народного референдума. Получив, на просьбу поделиться припасами, от выживших из Лиги категорический отказ, они решили отправить поисковые партии по окрестным магазинам и домам.
В Хоффе же, как раз, и возник этот самый ордена Михаила. Что у них там случилось, никто толком не знает, но к власти пришла группа священников. Каких-то особых догм и прочего они пока не сформировали (не до этого было во время ночной бойни), но пока они сюда добирались, бородатый успел поделиться с ней, что всё произошедшее — божье испытание, а система — шанс человека вознестись и стать ближе к божественному.
Как оказалось, отряд не был совместным изначально. Просто и Гранд, и Хофф выслал свои отряды во все стороны на поиски пищи, медикаментов и воды. А так как посланные отряды шерстили одни и те же районы, то наткнувшись друг на друга, решили объединиться — вместе безопасней.
— А много у вас народа с навыками? Да и вообще выше десятого уровня? — спросила Юля.
— Нет. Выше десятого всего двадцать человек было утром. Сейчас уже, за час блужданий, в отряде все выше десятого, отрядов было десять, по двадцать человек каждый. В каждый отряд вошло по одному человеку десятого уровня.
— А автоматы откуда? — интересуюсь я. — Такие вещи в мебельных салонах не продают.
— Мы по пути немало погибших полицейских обнаружили. Оружие досталось от них. Можно узнать, каких вы уровней и какие у вас цели? Откровенность на откровенность, так сказать. Лично я 14.
— Уровни у всех выше десятого. Навыки тоже есть у всех. Хотим выбраться из города до того, как его окончательно захватят твари или разрушат военные. С маршрутом пока не определились.
Тайны тут делать не из чего, про уровни и навыки она и так примерно всё понимала. Думаю, и откровенность такая именно от этого, смотрит заинтересованно. Сейчас нас будут вербовать, понимаю я.
— Тогда давайте так — что делать со святошами решайте сами, не собираюсь лезть не в своё дело. Но предлагаю вам подумать о том, что бы присоединиться к нашему лагерю. Иерархия у нас только устаканивается, а с вашими возможностями вы легко сумеете занять у нас достойное положение. В Лигу вас не пустят — там своих высокоуровневых хватает, к святошам вы сами вряд-ли хотите. Выбираться из города лишь втроём — безумие, велик шанс нарваться на открытой местности. Да и что вы там будете делать, за городом? Сидеть куковать втроем в каком-нибудь дачном поселке? Предлагаю присоединиться к нам. Мы ещё час будем обшаривать остатки домов в поисках необходимого. Если надумаете пойти с нами — дайте знать.
Проводив Дашу, решили отпустить пленников. Бородач потребовал назад свой автомат, на что ему было отвечено оттопыренным средним пальцем Юли. Девушка явно уже считала оружие своим, а мы с Андреем были не против. Хозяева квартиры, кстати, решили отправиться с орденцами.
Оставшись одни, стали думать что делать. С одной стороны, угроза попасть под раздачу при штурме города никуда не исчезла. С другой, как резонно заметил Андрей — такими темпами ещё не ясно, кто к тому моменту будет сильнее, три набитых людьми торговых центра, превращенные в крепости, набитые людьми с магическими навыками и улучшенными физическими возможностями, или стаи монстров.
— Я думаю, что если вступить в это сообщество, условно назовём его Гранд, сейчас, мы сможем занять одни из ключевых позиций, — высказался он. — Сейчас ты, Рус, благодаря своему месту в рейтинге и полученным бонусам, обладаешь рядом преимуществ. Я уверен, что среди них нет никого уровнем выше 12–13. У тебя место в первой сотне рейтинга, масштабируемый навык, который служит и для атаки, и для защиты, и помимо своего 22 уровня, у тебя ещё 25 дополнительных очков бонуса. Сейчас ты один из сильнейших бойцов в городе, если не в мире. Люди не смогут не прислушиваться к мнению настолько развитого… Мммм… Ну, назовём тебя магом. Плюс с тобой я и Юля, два мага с навыками… У нас будет влияние, за счёт которого мы сможем набрать группу бойцов. Ты ведь уже сам видел, один в поле пока ещё не воин, нужна команда. В общем, я за присоеденение.
— А что насчёт тех стай птиц, что мы видели? — подала голос Юля. — Вот закончат они разборки, вернутся сюда — а мы как мясо в консервах, сидим и их в помещении ждём? Это в подъезд они ради пары-тройки человек ломиться не стали, а набитый тысячей человек торговый центр или мебельный салон, с его просторными помещениями и стеклянными потолками они за милую душу раскурочат. Согласна, после того, что мы видели, я и сама сомневаюсь, что армия полезет отбивать город, скорее будут в мелких городках и поселках окапываться. Но ведь основной риск никуда не…
Я перестал слушать. Надоели эти переливания из пустого в порожнее. Если отбросить всю шелуху, мне нравится вариант идти в Гранд. Народу там много, пинками гнать всех, кого можно, мародерить, самим ходить в каждый рейд — и мы прокачаемся. Одно дело уходить из города, когда нас всего трое, и нет шансов выжить из-за малочисленности отряда. Другое — попробовать подмять под себя хоть как-то укреплённую базу, превратить людей в прокачанных бойцов — и тогда уже можно будет говорить с любой опасностью на равных.
— Я иду в Гранд, — прерываю я спор. — Если хотите, идите со мной, нет — тоже не обижусь.
