В ответ на слова Черноснежки, в которых звучало сомнение, вперед выступила Тиюри:
— Снежка!
— …Ч-что такое, Тиюри?
— Я все жду, пока ты скажешь самое главное, но у тебя никак не получается. Вопрос в том, можем ли мы доверять им, так? — решительно спросила она.
Вопрос этот так ошарашил Черноснежку, что она несколько раз моргнула, а затем откашлялась.
— Н-ну нет, я ведь доверяю тебе и Харуюки. Если вы считаете, что они надежны, то и я не стану в них сомневаться.
— Тогда почему бы тебе полностью им не довериться, Снежка?! — взмахнула рукой Тиюри. — Ясное дело, Шоко и ее друзьям грустно, что приходится распускать Пети Паке. Но еще больше они хотят помочь тебе, Снежка… они хотят помочь Черной Королеве Блэк Лотос, которую даже не видели вживую. Они как минимум заслуживают, чтобы ты встретилась с ними и поговорила, разве нет?!
— …Что-то мне кажется, что из Тиюри командир Легиона вышел бы лучше, чем из меня, — с улыбкой ответила Черноснежка и кивнула. — Пожалуй… я должна встретиться с ними, оценить их решимость и понять, стоит ли принимать их к нам.
Впрочем, все выглядело так, словно Черная Королева все еще опасалась действовать так же решительно, как в прошлом — даже несмотря на увещевания Тиюри.
Возможно… Черноснежку тяготили воспоминания о гибели прошлого Легиона, Старого Нега Небьюласа, которые навсегда остались в ее сердце. Если она боялась увеличить новый Легион именно по этой причине, то подобрать правильные слова, чтобы помочь ей, будет совсем непросто…
Но стоило Харуюки подумать об этом, как вдруг…
…молчавшая все это время трехмерная иконка Метатрон плавно слетела с его левого плеча.
Она подлетела к Черноснежке, трепеща крылышками, затем ее маленький ангельский нимб вспыхнул и…
— Какой позор! Как может человек, называющий себя Королем, так упорно смотреть только себе под ноги?
— …Ч-что ты сказала?! — вспыхнула Черноснежка, и остальные Легионеры удивленно замерли.
Но Метатрон продолжала бранить Черную Королеву:
—..Король — это тот, кто может с легкостью вести за собой сотни солдат! Так почему же тебя ставят в тупик всего лишь трое?! Я, одна из Четырех Святых, решила поддержать тебя своей силой потому, что поверила твоим словам о том, что уничтожишь Общество Исследования Ускорения…
— …Х-х-хватит уже!
Харуюки выскочил вперед и схватил иконку обеими руками, после чего ретировался обратно на свой гриб. Старательно пряча в ладонях трепыхающуюся Метатрон, непрерывно вопившую «нахал!», он извинился перед Черноснежкой:
— Э-э-э, понимаешь, Метатрон — своего рода начальник всех Энеми… тьфу, всех существ неограниченного поля, поэтому она и считает себя всемогущей…
— …Не считаю, это правда!
— А-а, да помолчи ты хоть немного!
— А ты немедленно отпусти меня! Сколько раз еще повторять, чтобы ты не трогал меня без согласия, Сильвер Кроу?!
— Ф-ф… фха-ха, а-ха-ха-ха-ха…
Заметив, что Черноснежка прыснула, Харуюки поднял голову.
Стройное тело Черной Королевы Блэк Лотос еще какое-то время содрогалось от смеха, а затем она с трудом выдавила:
— А-ха-ха-ха… ох, Харуюки, как же мне до тебя далеко. Меня при виде Архангела Метатрон страх пробирает до мозга костей, а ты с ней уже так подружился…
— А… э-э-э, не знаю, можно ли это так назвать.
— …Кто там с кем подружился?! Я — хозяйка Кроу!..
— Хе-хе… мне тоже нельзя постоянно всего бояться. Пусть у меня вместо рук клинки, но я должна уметь протягивать их, не боясь ранить других людей, иначе не смогу двигаться вперед… — уверенно кивнув, Черноснежка сделала два шага вперед. — Спасибо за доклад, Тиюри. Я услышала просьбу Шоколад Папетты и ее друзей о вступлении в Легион. И собираюсь в ближайшее время встретиться с ними, чтобы окончательно убедиться в искренности их намерений.
— Хорошо, я обязательно передам им! — Тиюри радостно кивнула и вернулась к своему грибу.
Метатрон, наконец, успокоилась и вспорхнула обратно на плечо, а Харуюки с нетерпением ждал следующих слов Черноснежки.
— Я никогда не рассказывала об этом в подробностях… — заговорила Черная Королева, а затем начала повествование, тщательно выговаривая каждое слово. — Имя нашего Легиона, «Нега Небьюлас», произошло от так называемых «черных туманностей», вроде туманности «Конская Голова» в созвездии Орион или «Угольного Мешка» Южного Креста. Правильнее было бы назвать Легион «Дарк Небула», но у этого имени слишком сильная цветовая ассоциация… и, на самом деле, когда я основывала этот Легион, то была совсем маленькой и очень хотела окрасить разноцветную галактику Ускоренного Мира в черный цвет.
— Ох, что это на тебя нашло, Саттян? — спросила ее улыбающаяся Фуко, но Черноснежка пожала плечами.
— Впрочем, не то чтобы я не хотела этого теперь. Если честно, поначалу имя таило в первую очередь негативные нюансы… но уже после того, как мое безумие погубило Первый Нега Небьюлас, я узнала кое-что. Черные туманности — это не просто пятна в космосе… это своего рода «звездные колыбели», куда стекается материал, из которого в будущем возникают новые звезды. Когда я узнала об этом, потеряв всю территорию, лишившись всех друзей, сей факт показался мне очень ироничным… но в итоге он оказался правдивым. Возрожденный Нега Небьюлас вернул мне старых друзей, дал новых и наделил силой сражаться и дальше, — Черноснежка по очереди взглянула на каждого легионера, а затем… — И я хочу еще раз убедиться, что все мы согласны с планом действий нашего Легиона.
Сделав паузу в своей величественной речи, Черная Королева взмахнула звенящим клинком и решительно продолжила:
— Мы, Нега Небьюлас, покончим и с Обществом Исследования Ускорения, и с Белым Легионом Осциллатори Юниверс, под чьей личиной они скрываются! Как только у нас появится возможность, мы атакуем территорию Минато 3, где находится школа Этерна, база Осциллатори, и захватим ее! Когда это случится, они лишатся права отказываться от дуэли, и в списке противников должны появиться имена Блэк Вайса, Раста Жигсо и так далее. Когда об этом узнает Блу Найт, на штурм пойдет армия из всех шести Легионов. Нам предстоят битвы, с которыми не сравнится ничего из того, что мы видели раньше… но я уверена — мы победим. Это все!
Грандиозная речь Черноснежки так впечатлила Харуюки, что он спрыгнул на пол и воскликнул:
— Я… я сделаю все, что смогу! Нет, все мы сделаем!
Со всех сторон послышались одобрительные возгласы. Метатрон на левом плече Харуюки промолчала, но нимб ее ярко вспыхнул.
А затем Такуму, который какое-то время стоял с задумчивым видом, спокойно спросил:
— Командир, можно сказать?
— Конечно, Такуму.
Получив одобрение, Такуму встал со своего гриба и прошел в центр зала.
— Я не собираюсь возражать против плана действий, предложенного нашим командиром. Я не вижу других способов уничтожить Общество Исследования Ускорения, кроме объединенной атаки на их базу. Но… учитывая мое положение в Легионе, я просто обязан кое-что сказать. На пути к захвату территории в районе Минато стоят две серьезные преграды.
— Так. Продолжай.
— Хорошо. Первая состоит в том… что по правилам игры территорию другого Легиона можно атаковать только тогда, когда территория твоего собственного Легиона граничит с ней. Как вы все прекрасно знаете, Сугинами находится на огромном удалении от Минато 3, территории Общества. В настоящее время Нега Небьюлас не сможет даже попытаться напасть на территорию Осциллатори Юниверс.
— А!.. — выдохнул Харуюки.
Он совершенно забыл об этом важном правиле. Но все остальные, видимо, предвидели это и молча ждали продолжения.
— Вторая же заключается в защите территории Сугинами.
Харуюки с трудом удержался, чтобы снова не подать голос.
Все именно так, как говорил Такуму. Для того, чтобы атаковать Минато, весь Легион должен был в полном составе переместиться в этот район вечером субботы, таким образом оставив Сугинами без какой-либо защиты.
Черноснежка понимающе кивнула и сказала:
— Действительно, это серьезные вопросы. Но… я так понимаю, мне не нужно говорить тебе, как их можно решить?
Такуму склонил голову.
— …Да. Есть один очень простой способ решить обе задачи сразу. А именно: сдать Сугинами. Потерявший всю территорию Легион может нападать где угодно, при этом не заботясь о защите. Но… — Такуму поднял голову и решительно продолжил, — …но я не согласен с этим планом! Именно здесь, в Сугинами, вы с Хару объявили войну Шести Легионам. Мы ни разу не теряли контроль над этой территорией и дружно защищали ее. Я уверен, что Рейкер, Мейден и Карент вернулись в Легион именно благодаря тому, что над Сугинами все это время реял черный флаг. Пусть победа над Обществом важна, пусть эта операция займет лишь неделю, но мне кажется, что если мы сдадим нашу землю без боя, то уже никогда не оправимся. Сугинами — наш дом, командир!
