— Гринписа на вас нет, — сказал я Кемале.
Кроты вели себя тихо, никакой агрессии. Лично я убивать бы их не стал, но и беспокоиться за каждую рисованную зверушку тоже не буду. Пусть делают, что хотят.
— Кого? — переспросила она.
— Никого. Как быть с машиной?
— Лемис, — она кивнула напарнику, чтобы тот приступал к убийству животных, а сама направилась в прибежище магов. Я пошёл вслед за ней. Смуглянка внимательно осмотрела аппарат, вглядываясь в нанесённый на него текст.
— Откуда вылезали мертвецы?
— Вот здесь открылся проход, — указываю на пол между дугами. — Для работы машины нужны те камни и кровь.
Кемала заметила мумию младенца. Подошла к столу, гневно ударила по нему кулаком. Достала белый платок, накрыла им высушенное тельце. Затем наклонилась, взяла кусок алтуриана, повертела в руке. Развязала один из мешков. Он был до верха заполнен этим ископаемым. Ну, хоть не трупами детей. Смуглянка поднялась, пролистала первую попавшуюся книгу.
— Надо отнести Талиасу, он сможет перевести. А про машину никому ни слова.
Но мне уже плевать на зомби, книги, камни и аппарат. Только что всплыло сообщение:
ВАШ ПИТОМЕЦ ГОТОВ ПОЯВИТЬСЯ НА СВЕТ.
Глава 12
Мрачный серый коридор с двумя шконками — не лучшее место для рождения такого величественного животного как дракон, но Кемала очень уж торопилась доставить книги Талиасу. Правда, дракониха высиживала яйца в не менее мрачной пещере, так что мой пет не должен чувствовать себя ущемлённым. Я окружу детёныша теплом и заботой, которых тот лишился, когда я вместе с бандой безжалостных эльфов прикончил его мамашу. Завязка для драматического фильма…
Кладу яйцо на койку рядом с собой. Вокруг тишина. Историческое событие пройдёт без присутствия посторонних. Талиас закрылся с Кемалой и чтивом в своей коморке, а Лемис и вовсе остался в шахте для завершения каких-то дел. Позвать Назара не могу, возможность переписки заблокирована. Да я и не знаю, где нахожусь — карта не отображает это место. У дракончика Валерии наверняка всё будет иначе. К нему на днюху придут сотни гостей, и капитанша «Акаты» запостит фотки нового питомца во все соцсети, морально подавляя своих соперников по «Элите». Представляю, как она рада, даже если удобный момент для появления дракона на свет ещё не наступил. Скоро мечта Лекки о победе в турнире станет явью.
Но к чёрту её. Яйцо с характерным звуком пустило трещину, вторую, третью. Заключённая внутри него жизнь рвалась наружу. Давай Гелиан, ещё немного усилий! Явись и покори этот мир! Чешуйчатая скорлупа развалилась на несколько частей, и вот передо мной предстал бордовый дракон размером с собаку. Вытянутая морда, большие зелёные глаза, острые наросты вдоль всей спины как у матери, когтистые лапы. Гелиан взмахнул крыльями и спрыгнул на пол. Это была неудачная попытка взлететь. Ему ещё рано. Научится.
Блин, такое прикольное чувство. Словно мне вновь привезли маленького каракала, за которого я заплатил вперёд и потом несколько месяцев ждал, пока он родится. Надеюсь, мой дракон не будет таким же злобным шипуном, как дикий кот.
Гелиан вновь расправил крылья и издал громкий протяжный крик, похожий на свист чайника, скрип металла и журчание воды одновременно. Грозно рычать мой зверёныш тоже пока не умеет. Стальная дверь распахнулась, и в коридор выбежала взволнованная Кемала. Увидела дракона, и в её ладонях тут же заискрились молнии. Я вскочил и заслонил Гелиана своим телом.
— Не смей! Он мой!
Сделал это инстинктивно, хотя в случае гибели вне квеста пет воскреснет мгновенно. А если убьют в квесте — по его завершению, либо на следующем этапе, если квест длинный как этот, либо вместе с погибшим хозяином.
— Дракон?
— Да.
— Врёшь! Никто не может приручить дракона. Это невозможно.
— Возможно. Я покорил Хуртам, — неписи должны знать глобальные новости Кальдерона.
Глаза Кемалы округлились в удивлении.
— Ты — тот самый Тан?
— Тот самый. А будешь ещё мне дерзить, дракончик тебя покусает. Ясно?
Молнии в её ладонях погасли.
— Дай взглянуть, — попросила смуглянка.
Я ухмыльнулся и сделал шаг в сторону, поворачиваясь к Гелиану. Снял капюшон и опустился на корточки. Кемала медленно подошла ближе, рассматривая дракона. В её взволнованном взгляде читались восхищение и страх. Гелиан родился всего несколько минут назад, а у него сразу шестьсот пятьдесят единиц жизни — по пятьдесят за каждый мой уровень. Больше чем у этой девушки. Не думаю, что он уже сейчас может дышать огнём, но это дело времени. Петы растут очень быстро. Протягиваю руку. Гелиан прижимается к ней головой словно кот, трётся, урчит. Прикольно! Бордовая бугристая чешуя на ощупь совсем как мои доспехи. Да, малыш, я убил твою мать, чтобы прикинуться папой. Люби меня.
Кемала набралась смелости и тоже протянула руку, желая потрогать забавные бугорки на носу, но в ответ получила громкий протяжный крик в лицо и отскочила назад. Правильно, Гелиан, не позволяй чужим тётям себя лапать. В дверях я заметил Талиаса. Старый эльф с улыбкой наблюдал за нами.
Тут посреди коридора возник портал, из которого вышли мулатка-барменша, смуглый мужик и лесная эльфийка. При виде дракона они сразу встали в боевую стойку, и мне снова пришлось заслонять его собой.
— Не сметь! Это мой питомец.
Готовлюсь в любой момент достать кинжалы. Хрен знает, какие команды зашиты в неписей. Вдруг предки Гелиана съели чьих-то родственников, и за них мечтают отомстить. Плевать, что дракон, по сути, не убиваемый. Моих обижать нельзя.
— Всё в порядке, — успокоил прибывших Талиас. — С чем пожаловали?
Троица всё ещё была напряжена. Чтобы её не драконить, я убрал Гелика в инвентарь. Хотя, непонятно, как правильно назвать место, где он находится, когда не нужен. В меню это просто раздел «Питомец». Придумали бы хоть какой-то шар как у покемонов, а то петы просто исчезают в никуда.
Мулатка выдохнула и повернулась к старому эльфу:
— В городе появилось много палачей Зоксулара. Одни массово убивают жителей и уводят агнцев, другие охотятся на нас. Сегодня трое напали на Кару, ещё четверо завалились ко мне в трактир. Опасные. Едва унесла ноги. Нам нужна помощь.
— Тан хорош в бою. Парень доказал это, — сказал Талиас. — Теперь пришло время доказать, что он действительно отрёкся от Зоксулара.
— Вы до сих пор мне не верите?
— Доверие нужно заслужить! — смуглый тип повторил слова Лемиса.
— Пойдёшь с нами, — приказным тоном обратилась ко мне мулатка.
— Голос попроще. И сначала представьтесь. Я не знаю ваших имён.
— Говори с уважением! — потребовал мужик.
— Когда дракон подрастёт, из смуглого превратишься в копчёного.
Да я и раз на раз должен его одолеть. У мужика тридцать первый уровень, но средненькие доспехи вряд ли дают четыреста единиц к защите. Так что в плане живучести я топ. А мои кинжалы не уступят мечу.
— Самитра, — произнесла мулатка и взяла напарника под локоть. — Это Тамагор. А её зовут Кара, — указала на лесную эльфийку. — Биться против тех, с кем раньше был заодно, всегда непросто. Готов?
Согласно киваю. Я ни с кем заодно не был, потому что не видел других палачей Зоксулара. Так что без колебаний вырежу буковку «Z» у них на лбах.
— Ты её брат? — спрашиваю Тамагора.
— Брат, — отвечает сквозь зубы.
— Не против, если у меня с твоей сестрой будет любовь? — дразню и скабрезно улыбаюсь. — Наделаем тебе племянников.
Тамагор вытащил меч, но между нами встала Кемала.
— Хватит! — закричала она. — Ещё раз скажешь какую-нибудь глупость, — обратилась ко мне, — и я поджарю тебя раньше, чем вырастет дракон.
— Хорошо, любимая.
Когда изолирован от людей, приходится развлекаться с неписями. Игры для того и придуманы. Интересно, с кем из этих трёх самочек предусмотрен флирт?
