лет, я бы, быть может, попробовал здесь что-то изменить.
Но чем дальше, тем больше хотелось перейти на новый уровень, что ли?
Ведь по сути, все эти битвы, все эти бесконечные интриги, в которых так легко запутаться, они так и останутся. Только масштаб станет побольше.
Ну и, конечно же, Рив.
Иногда меня накрывало так сильно, что хотелось бросить всё и отправиться к ней.
Но это было бы, как говорят местные: без-честно по отношению к роду, друзьям, наделу, да и миру.
К тому же, столько всего сплелось, столько всего оказалось подвязано лично на мне, что, казалось, получившийся узел невозможно распутать.
Поэтому я намеревался его разрубить.
Я стоял на помосте и смотрел на ровные ряды дружин.
Серебряные, Братство, Уги Оута, Воины Макса, разведчики и егеря Хмурого.
За их спинами во втором ряду стояли ещё десятки дружин, собранные из вольников и усиленные гимназистами и гарнизоном Заставы.
Отдельно стояли дружины наёмников, которые согласились не только продать свои клинки, но и следовать путём Чести.
Походные Мастерские, кузни и лазареты я в счёт не брал, к тому же, они, по сравнению с войсками, выглядят не так представительно.
А сегодня у нас планировалось самое настоящее шоу.
— Воины! — я, одетый в УГ-9, стоял на помосте и держал свой шлем на сгибе локтя. — Приветствую вас!
Дружины синхронно выполнили воинское приветствие, а наблюдающие за построением горожане разразились аплодисментами.
— Ещё недавно мы отражали штурм северян, одурманенных Бездной и хорошо помним дыхание этой мерзости!
Из всех воинов, стоящих передо мной, дай Бог, было человек пятьдесят, но последствия белёсой пелены на себе испытали все без исключения бойцы.
— Мы с вами, при поддержке Ордена Серебряных и Стального Братства, ежедневно очищали нашу землю от ядовитых плешей Бездны! А многие даже… погибли.
Да, не обошлось и без жертв.
Отбившиеся от основного войска племена северян, вооруженные проклятыми артефактами…
Овраги, полные белёсой пелены, куда сунулась парочка ополченцев…
Головные боли, кошмары, галлюцинации и видения — Бездна не желала сдаваться без боя, и Серебряным пришлось покрыть всю территорию надела очищающими рунами…
В общем, каждый из находящихся на площади людей прекрасно понимал о чём я говорю, и всей душой желал избавиться от любых признаков Бездны.
— Недавно мы узнали, откуда на самом деле появились проклятые артефакты, и где находится сердце этой пакости!
— Ууууууу!
Народ воинственно загудел, и на мгновенье испугался, что придется формировать ещё одну дружину из ополчения.
— Следы ведут нас к соседям. В княжество Игоревское, где не так давно при странных обстоятельствах слёг князь Игорь, а княжеством фактически управляет его… регент.
Горожане загомонили — услышанное явно стало для них новостью.
— Нас не должны волновать дела соседей, но когда оттуда поставляются проклятые артефакты… Мы не можем и не будем это терпеть!
Народ согласно загудел.
— Наш славный город… — я сделал вид, что на мгновение замешкался, — который вот-вот обретет своё имя, не останется в стороне!
Горожане отозвались бурными аплодисментами, и из передних рядов послышался глубокий голос Олега — отца Мирона:
— Что с именем-то, Михаил?
Олег выступил точь-в-точь, как мы и договаривались, после моих слов про город.
— С именем? — переспросил я и раскрыл заготовленную ночью бумагу. — А вот что, пока что наибольшее количество голосов получили следующие варианты…
Я прочистил горло, давая зрителям время утихомириться.
— Благодарск!
Горожане сначала затихли, потом разразились одобрительными криками и аплодисментами.
— Верный. Город, в котором нет предательства, все по справедливости и по заслугам!
— Ивановск! В честь князя Ивана
— Святоярск!
— Светлогорск!
— Город Надежды!
— Вольск или Вольный! Город вольных людей!
— Фенксград или Воскресенск!
Народ на этом месте все так же приветливо зашумел, но затем горожане начали переглядываться, и я даже понимал почему.
Про историю с фениксом был в курсе лишь один Пылаев, да, возможно, Ольга с Толстым. Для остальных же это слово было пустым звуком.
Что до Воскресенска, для местных это и вовсе было непонятно, другое дело, если бы здесь воскрес князь Иван…
Ну а вообще, я сам допустил ошибку. Не нужно было озвучивать все варианты, пришедшие в количестве больше пяти.
Но что поделать — бессонная ночь, никто не застрахован от ошибок.
Зато я теперь точно знаю, что за мной следят другие форточники, тот же самый Космос-град мог предложить только мой соотечественник.
Вот только… На мгновение меня пробил ледяной пот… Откуда зрители в курсе про феникса? Тем более, одиннадцать писем… Или, может быть, мне кто-то хочет дать намек?
Одиннадцать писем… Феникс…
Одиннадцатый ранг и перерождение в другом мире?
Узнать бы ещё, кто прислал эти письма…
Так или иначе, долго раздумывать над появившейся загадкой я не мог, поэтому продолжил перечислять варианты:
— Североград!
— Новый город — Новгород!
Горожане уже отбили себе все ладони и сорвали голоса, но овации не унимались.
Было видно, что им по душе пришлись озвученные варианты.
— Думайте, братцы! — я каким-то внутренним чутьем Лорда почувствовал, что пора сворачиваться. — Выбирайте полюбившееся имя! Голосуйте за него! Я вмешиваться не буду. Имя города целиком и полностью в ваших руках! Ведь вам здесь жить!
Народ восторженно взревел, и я, посчитав момент удачным для самого важного, повысил голос.
— И я, Михаил Иванов, объявляю Священный поход против Бездны!
Стоило прозвучать этим словам, как дружины синхронно развернулись и направились к выходу из города.
Думаю, зрители Золотого меча будут довольны — ещё бы, Серебряные, Братство, УГи и Воины единым фронтом выступили против Бездны.
— Напоминаю! — на этот раз я обращался напрямую в макрис. — Любой доброволец может к нам присоединиться. Мы, конечно, берем не всех, и придется пройти жесткий отбор…
Я задумчиво посмотрел на ровные — спасибо Оуту и его командирам — ряды выступивших в поход дружин.
— При толике везения и усердия вы можете даже попасть в доблестные ряды паладинов Братства или вступить на благородный путь демоноборцев, что сегодня актуально как никогда раньше!
Я хорошо помнил наш договор с Орденами и со своей стороны собирался выполнить его на все сто.
— Сам же я не сниму этот шлем, — я постучал по лежащему на сгибе локтя девайсу, — и не опущу свой клинок, — я вскинул вверх Золотой меч, — до тех пор, пока Бездна не будет искоренена с наших земель!
Технически на моей земле не осталось ни единого следа этой пакости, поэтому я мог не бояться, что не сдержу слово.
Но сейчас шлем и меч были, по сути, самыми важными частями моего плана.
— Следите за нашим Священным походом, присылайте свои письма и пожелания, и да храни вас Бог… и Древние!
Я посмотрел в макрис самым благородным взглядом, какой только смог изобразить и надел на себя шлем УГа.
Толчок, жалобный скрип помоста, собранного из железного дуба, и я, одним прыжком перелетев через всю площадь, оказываюсь
