Этот зеленый полуорк явно был более двух метров ростом. Широкие плечи, стальные мускулы, все как полагается. При этом одет он был в долгополый кафтан без рукавов, надетый на голое тело. Ну, то есть штаны на нем были, конечно, а вот рубаха – нет. Для полноты картины стоит добавить треугольную шляпу, богато украшенную рукоять сабли, выглядывающую из-под полы, а также вышитые на кафтане сложные узоры золотыми и серебряными нитями с добавлением мелкого белого и желтого жемчуга. И как вишенка на торте – надменное брезгливое выражение клыкастой морды.
- Маг! – выплюнутое обращение было произнесено оскорбительным тоном, - За мной! Тебя ждут!
Я безропотно пошел за ним следом, пытаясь одновременно разобраться с надзинькавшими буквально за последнюю минуту личными сообщениями.
Ася: Вот сволочи! Проткнули даму насквозь! Скажи им, что я обиделась!
Ася: Аль! Ты ведь знаешь, как сильно я тебя люблю? Сделай так, чтобы они меня приняли!
Ася: Аль, не молчи!
Ася: АЛЬ!! У меня прогресс профессии скакнул на 38% только за то, что я там появилась!! Это за сто квадратных метров территории!! Немедленно тащи меня к себе!!
Ася: Аль?! Тебя там съели что ли?
Не буду ничего писать, пусть помучается, ей полезно. Тем временем мой провожатый вел меня по пыльным улицам городка в сторону трактира. Не знаю, смог бы я проделать этот же путь самостоятельно? Буквально каждый встреченный житель останавливался и окидывал меня презрительным взглядом, а некоторые даже плевали на землю. На парочку особо рьяных моему сопровождающему пришлось даже рыкнуть. Откуда такая нелюбовь к магам? Или это я конкретно такую нелюбовь вызываю?
И все-таки мы свернули в трактир. Не через центральный вход, а через один из боковых. Поднялись наверх, потом, как водится, поблуждали по коридорам и вот, я уже стою в просторной комнате с круглым, уже накрытым столом. Еще в комнате есть большое окно, выходящее в сторону моря. Отсюда видно всю гавань! Замечательный вид! Справа и слева от городка расположены две сужающиеся заросшие пальмами косы, которые как руки обнимали округлую гавань, оставляя достаточно узких проход для кораблей. Прямо напротив прохода стоял огромный корабль, у которого я насчитал четыре мачты. В его борту, повернутом ко входу в гавань, были открыты порты, из которых хищно выглядывали отлично видные даже на таком расстоянии наконечники здоровенных стрел. Паруса корабля были убраны, но у самой последней мачты лениво колыхался на слабом ветру огромный флаг с каким-то изображением, которое я разобрать никак не мог. Сама гавань была полна движения. Корабли, большие и маленькие, подходили к месту стоянки и уходили в море, кто-то разгружался у пирса, между судами сновали большие и маленькие лодки.
- Любуешься?! – прервал мою медитацию знакомый рык. Рагат несколькими мощными шагами подошел и встал рядом, заведя руки за спину. Несколько ударов сердца прошли в молчании, после чего Рагат вытянул руку и показал мне на один из крупных трехмачтовых кораблей, стоящих у пирса.
- Моя «Милость Гуорры»! Лучший корабль флота адмирала Дублона, да не поредеет его борода! Сегодня загрузимся провиантом и выйдем в море!
- Куда пойдешь? – как бы между тем поинтересовался я.
- Море большое, - он пожал плечами и отошел от окна, чтобы сесть за стол, - Госпожа направит туда, где моя свирепость нужна больше всего.
- А что, если я скажу, что завтра из одного известного мне места в другое известное мне место выйдет конвой из пяти клановых судов?
- Продолжай, - он налил вина в знакомый мне старый серебряный кубок.
- А что, если я скажу, что корабли будут загружены пряностями и теми самыми ракушками?
- Дальше, - он отпил из кубка и недовольно покосился на дальнюю стену комнаты, за которой что-то грохнуло, падая, а затем раздалось приглушенное шебуршание.
- А что дальше? – делано удивился я, - Что я с этого получу?
- Ты мне должен, маг! – Рагат ткнул в направлении моего лица толстым когтистым пальцем.
- Уже нет! – я достал из мешка подлинную карту Жона Аргента и бросил ее перед ним на стол. Рагат замер на секунду, после чего жадно вцепился в свиток и быстро засунул его в карман кафтана. Я хмыкнул и направился к двери, показывая, что ухожу.
- Двойная капитанская доля от добычи. Остальные условия, если они будут, можем обговорить приватно, - донесся мне в спину незнакомый спокойный голос очень уверенного в себе человека. Я обернулся, картинно взметнув полы плаща. В дальнем углу комнаты была распахнута небольшая тайная дверь, и в ее проеме стоял седобородый человек в расшитом синем кафтане, старой шляпе с пером, одной рукой опирающийся на трость из черного дерева, чуть отставив ее в сторону, а другую руку положивший на вытертый до белизны эфес сабли с простой гардой.
- Адмирал!.. – прохрипел Рагат и-за стола, прикладывая согнутый указательный палец правой руки ко лбу. Неужели это и есть сам адмирал Даг Дублон?
- Они выйдут с Семи Пальцев, что на островах Алые Кораллы, курсом на Чилинрад, адмирал, - я слегка наклонил капюшон в его сторону.
Внимание! Вы получили +1 к отношениям с пиратским адмиралом Дагом Дублоном!
Адмирал сдвинулся с места, неспеша прошел к столу и уселся, налил себе вина и только после этого жестом предложил присесть мне.
- Мы благодарны тебе, чужеземец Альбедо, за предоставленные сведения, - заговорил Рагат, в то время как адмирал накладывал себе на тарелку каких-то морских гадов из суповой миски, стоящей на столе, чтобы с отрешенным видом начать их разделывать ножом и меланхолично поглощать. Рагат покосился на него, и продолжил, - И нам было бы интересно продолжать получать сведения подобного рода в будущем. Более того, нам пригодится доверенный чужеземец для помощи в разных делах, которые, скажем так, по плечу только чужеземцам. Вроде как того дела на острове.
- Буду рад предоставить вам подобные сведения, на взаимовыгодной основе, - кивнул я капюшоном, - И оказать посильную помощь в разных делах, завязанных на чужеземцев. А также надеюсь, что в случае необходимости могу рассчитывать на помощь капитана Рагата или иного капитана из флота адмирала Дублона.
Рагат замер, как будто ожидал продолжения. Адмирал тоже застыл с недонесенной до рта вилкой, на конце которой трепыхалось что-то мелкое со щупальцами.
- Да не оскудеет его казна! – неуклюже продолжил я, и это вроде разрядило обстановку. Рагат опять потянулся за вином, а адмирал донес-таки вилку до рта. Я облегченно вздохнул, стараясь сделать этот как можно более незаметно. Нейтар будет доволен, надеюсь. Да и мне некоторый доход получить было бы неплохо. Я тоже налил себе вина и сразу же вздрогнул от неожиданности, когда резкий порыв ветра распахнул окно, в которое мы недавно смотрели вместе с Рагатом, и даже качнул бокалы на столе, вызвав мелодичный перезвон. Рагат с адмиралом вскинулись, бросив первым делом взгляд на гавань. Корабли, стоящие у пирса, качнулись первыми, затем те, что стояли на рейде, а выходящий из гавани мелкий парусник под давлением ветра накренился так сильно, что черпнул бортом воды. Миг, и ветер утих. Только что-то новое вписалось в картину мира. Это легкий рокот, как будто огромный кот мурчит. И это не очень хорошо, судя по озабоченным лицам Рагата и адмирала Дублона, уже севшим обратно за стол.
- Скажи, чужеземец Альбедо, - официальным голосом начал капитан Рагат после того, как адмирал слегка кивнул головой, - У тебя есть желание находиться на острове? Или ты готов сотрудничать через посредников в Акальроуме?
- Что за вопрос? – я слегка опешил, - Мне здесь нравится, если адмирал не против, то я с удовольствием…
- Тогда, - перебил меня Рагат, наклонившись ко мне над столом, - Тебе нужно сделать одну вещь. Как говорит один из твоих соплеменников, чужеземцев, прописаться!
