Клео замолчала, глаза затуманились, она явно сочувствовала последнему ученику Ялдара.
— Он ими очень гордился и дорожил. Это был личный подарок учителя ему перед уходом, и Меринар не желал, чтобы их получил кто-то из врагов. Ему тогда не хватило пары дайнов, чтобы заплатить за вино и ночь, и он оставил браслеты здесь, сказав, что позже за ними вернется… Но так и не пришел. Их искали, но ученик Светлого Взора хорошо запутал следы, так и не сказав никому, где их спрятал.
— И сколько будет стоить такая карта? — спросил я.
Порядок цен на подобные вещи я даже не представлял. Саймира тоже растерялась: за всю ее практику ничего аналогичного на аукционах карточных домов она просто не встречала.
— Треть от этого, — небрежно указала Клео на стопку черных и золотистых дайнов, — будет вполне справедливо.
— А не дороговато? — уточнил я, мысленно взвесив возможности браслетов и сравнив их с дополнительными усилениями доспехов и зелий скорости. — Двести тысяч это много. Браслеты, безусловно, хороши, но на мой взгляд, их стоимость ближе к ста шестидесяти…
— Думаю, нет, и Ваша подруга может это легко проверить, — возразила царица. — На аукционах предметы такой силы появлялись лишь дважды, и ушли они в итоге за цену, несравнимо выше той, что я назначила. К тому же, браслеты взаимодействуют и сочетаются с любыми доспехами, даже легендарными, без ограничений. Усиления браслетов будут накладываться и дополнять те, что дает защитная амуниция. Только в отличие от доспехов, их разрушить нельзя — это артефакт постоянного типа и действует, пока он на хозяине.
Двести тысяч… даже думать о таких суммах тяжело.
Я вновь взглянул на карту. Еще один привет из прошлого и кусочек наследия великого Игрока. Символично, и в преддверии турнира отказываться от такого я не мог. Моя главная слабость оставалась в не слишком развитом теле. В свое время сферы силы я вкладывал в основном в Средоточие разума, а на развитие тела потрачено только около трети очков, но на турнире можно ждать всего. Шепчущий меня неплохо просветил в отношении того, с чем можно столкнуться. В книгах Дома Змеи все скрупулезно записано: на протяжении тысячелетий они собирали сведения о прошедших турнирах и записывали, с чем встретились их участники. Главное, усвоенное мною из написанного там, что полностью на карты надеяться нельзя. Владыка явно специально создавал испытания, где проходила проверка воли, желания достичь победы. Где участникам чуть ли не на кулаках приходилось определять, кто двинется дальше, а кто останется на арене навсегда.
— Я их возьму, — решил все-таки я.
— Но цену нужно скорректировать, — подобравшись, тут же произнесла Саймира. — Нужно сделать скидку на скрытую продажу: все-таки мы избавляем вас от вещи, веками мертвым грузом пролежавшей здесь, потому что вы не в силах ее кому-либо сбыть. Ведь возникнет слишком много вопросов — ни аукционы, ни карточные дома не дают абсолютной гарантии анонимности продавца. А стоит предмету из наследия Ялдара всплыть, и от Клуба не оставят и камня на камне. Значит, нужен надежный Игрок, да еще не просто тот, что не заберет, ничего не заплатив, и не попытается вытрясти остальное, а такой, чьи мысли нельзя прочесть. Так что это мы оказываем вам услугу, избавляя от столь опасной вещи.
Чуть подумав, Клеопатра кивнула:
— В этих рассуждениях есть доля истины…
Спустя час…
— Смотри, — протянула мне карту анир.
— Алхимический стол, — прочитал я описание.
На картинке небольшой простой деревянный стол, заставленный колбами и ретортами. Интересно. Улучшение личного или кланового дома обычного ранга. С его помощью можно создавать простейшие зелья по картам рецептов, снижая при этом требования к количеству и качеству ингредиентов. Поместил расходники и рецепт, выставил пузырьки — и через пару часов несколько флаконов зелий будут готовы.
— Мы сможем наладить полный цикл производства, — дождавшись, пока я дочитаю, прокомментировала Саймира. — У тебя на острове полно места, есть даже Оранжерея для капризных растений, мы можем начать выращивать все необходимые компоненты там, а затем с помощью этого стола создавать те же зелья лечения, бодрости и другие самые востребованные и ходовые.
— Я не хотел бы становиться конкурентом нагу, — нахмурившись, возразил я.
— И не станешь, — усмехнувшись, покачала головой девушка. — Я же их клановый торговец, так что знаю обстановку. Рынок огромен, потребность в зельях столь велика, что на Город Двойной Спирали работают колоссальные мощности. Не зря те же Змеи кроме использования рецептов содержат две алхимические лаборатории. И то, что может произвести наш стол, будет каплей в море. Тем более в первое время мы, в лучшем случае, сможем удовлетворять только свои собственные нужды.
— Разумно.
Задумавшись, я еще раз взглянул на карту: о чем-то подобном мы и договаривались, планируя дальнейшую судьбу Проводников Хаоса. Для развития клана нам нужны ресурсы и постоянный источник средств. Поиски сокровищ и охота на монстров прибыльные, но непредсказуемые занятия, поэтому нам и необходимы дополнительные стабильные доходы. И создание зелий может стать одним из них. Даже если непосредственно живых дайнов оно не принесет, старую истину никто не отменял: сэкономил — значит заработал.
— К тому же, здесь есть даже небольшой набор улучшений для него, — как опытный торговец, подруга привычно приберегла часть приманки на потом.
Она показала мне Хрустальную реторту, увеличивавшую скорость создания зелий, и Большой набор реактивов — еще одно дополнение для этого комплекса, дававшее возможность создавать два разных вида продукции одновременно. Это были два из пяти необходимых улучшений, чтобы вывести Алхимический стол на новый уровень и получить возможность создавать зелья на основе серебряных рецептов.
— А еще я бы сразу взяла улучшение второго ранга, — и притянула мне серебряную карту Алхимического тигля. — Конечно, это вложение на будущее, но весьма ценное. Я посмотрела, такие карты очень сложно достать, скорее всего, это специально сделано кланами, занимающимися созиданием: таким образом они препятствуют появлению на рынке новых производителей.
Других подходящих для нас производственных карт, которые мы могли бы сразу пустить в дело, у Клеопатры не было. Набор стеклодува или Нож костереза для создания рун нам были бесполезны без основы в виде Мастерской артефактора, и подозреваю, что карты-основы будет найти еще сложнее, чем улучшения к ним. А малый набор инструментов для нанесения рун, подаренный мне Мастером начертаний в честь достижения ранга полководца, тут не подходил — он был предназначен для зачарования уже готовых предметов, типа тех же несчастных ботинок, что я потерял на прошлом Турнире вместе с ногами.
К тому же, у Клеопатры было полно рецептов для создания зелий, и первое время мы сможем обойтись без их закупки. Об истощении производственных карт мы с Саймирой узнали относительно недавно. Оказывается, начиная с последнего Фестиваля, каждое применение карты при создании зелий или предметов теперь расходует ее: она постепенно бледнеет и, со временем, скорее всего, написанное вовсе исчезнет, оставив после себя бесполезную пустышку. Но насколько хватит каждой конкретной карты пока не понятно — Смеющийся Господин почему-то не пожелал писать на них количество зарядов. Так что отныне кланы будут вынуждены постоянно пополнять библиотеку рецептов, что не так-то просто.
Если раньше в Игре свободных дешевых рецептов было относительно много, а на аукционе они не появлялись только из-за отсутствия желающих их покупать, то уже начиная с редких обычных и любых серебряных интерес к ним возрастал: в Дарах Владыки они встречались нечасто, а потому расходились быстро. Новое же правило, разумеется, существенно отразилось на цене всех рецептов и, как следствие, зелий. Теперь любые производственные карты, ранее воспринимаемые как мусор, стали ценностью из-за растущего спроса на них. Возможно, со временем, когда кланы разберутся в новой механике, ажиотаж схлынет и цены выровняются, но пока что около полусотни обычных карт, за прошедшие века оставленные здесь Игроками, были удачной находкой. Поэтому я согласился с предложением нашего Мастера Чаш и Весов забрать их все, а уж за правильной ценой анир проследит.
