‑ Попробую. ‑ Неуверенно ответила принцесса, потом вспомнила, что должна быть суровой и добавила. ‑ Это даже не сложно.
‑ Я не боюсь тупых призраков! Они даже не настоящие. Совсем не боюсь. ‑ Повторяла принцесса, быстро шагая через лабиринт. Со всех сторон раздавался шепот.
‑ Она совсем... Она осталась совсе‑ееем однааааа.
‑ Заткнитесь уже тупые призраки.‑ Испугано оглядываясь, сказала девочка. Произнесла она это очень тихо, как будто боялась, что призраки услышат и разозлятся.
‑ Да! Да! Да! ‑ Вдруг громко прокричал кто‑то. Определить источник звука не удавалось. Крик словно шел из стен лабиринта.‑ Разорван, зарублен, съеден червями. Это то, чего я достоин. Ничтожество, ничтожество, ничтожество... ‑ Причитал голос.
‑ Да как же вы достали. ‑ Чуть не плача пробубнила девочка. Они ринулась вперед, не разбирая дорогу. Несколько раз падала. Когда из стен появлялись фантомы, она чаще убегала, чем защищалась. Кроме белых призраков, за ней увязался еще один дух. Он выглядел почти как человек. Только темно‑серая кожа и черные провалы вместо глаз выдавали призрака. Принцессе повезло, что благодаря цензуре она не видела пятен крови и настоящего лица фантома. Кожа вокруг его рта была почти содрана, обнажая мертвый оскал.
Петляя и теряя дорогу, принцесса все же приближалась к порталу на первый этаж. Благо в меню можно было найти схемы пройденных локаций. Время от времени она открывала характеристики персонажа и собиралась с силами пару минут. Затем ей снова предстояла бежать в одиночку по лабиринту, заполненному призраками.
Но ей очень хотелось сделать все правильно. Принцесса пыталась произвести впечатление на своих новых знакомых. Им в это время тоже приходилось отбивать атаки духов.
Цензура не позволяла девочке видеть, как лабиринт вокруг менялся. Здесь становилось темнее. В ледяных стенах появлялись замороженные тела. Только это были не стражи. Разорванные, окровавленные трупы с ужасом застывшим на мертвых лицах.
Призраки на втором этаже становились все сильнее. Через некоторое время тела оттают. К этому моменту здесь уже будут рыскать сильные духи, способные брать под контроль мертвых.
‑ Где же этот тупой портал. ‑ Принцесса только что вышла из меню, но уже забыла очертания карты. Страх мешал сосредоточиться.
‑ Это было почти не больно... Кости ломались как щепки...
‑ Да когда же ты отвяжешься! ‑ Принцесса снова бросилась бежать. Остановилась девочка на перекрестке трех ходов. Она узнала это место и обрадовалась. Портал был уже рядом.
Она остановилась и заглянула в карту. Закрыв меню, принцесса внимательно осмотрелась, боясь упустить приближение фантомов. Но вместо призраков она увидела кое‑что другое. Между ледяных стен порхал мотылек. Принцесса удивленно рассматривала насекомое.
Мотылек был алым, как свежая кровь.
Девочка протянула к нему руку и быстрым движением ухватила насекомое. Но рассмотреть его не удалось. Между пальцами принцессы осталось лишь красное пятнышко.
‑ Фу, гадость! ‑ Принцесса брезгливо вытерла пальцы о ледяную стену и продолжила путь. Но бежать пришлось недолго. У очередного поворота принцесса остановилась как вкопанная. Ее лицо сначала выразило испуг. Потом облегчение.
‑ Монстр! ‑ Радостно воскликнула она. ‑ Давай монстр, беги за мной.
Слово "нага" принцессе было незнакомо. Так что "монстра" она окрестила женщиной‑змеей. Девочка бросилась прочь, но успела сделать всего пару шагов. Змеиный хвост с черно‑красным узором в мгновение охватил принцессу в четыре кольца.
‑ Монстр, говоришь. ‑ Ядовито‑возмущенным тоном сказала жертве нага. ‑ Тем кто такое говорит, я выкалываю глазки.
‑ И получаешь бан. ‑ Это сказал вышедший из‑за угла маг в огромной шляпе. За ним плелся зевавший эльф с копьем и еще несколько игроков. Среди них принцесса увидела знакомое лицо.
‑ Исчадие зла?!
‑ Из твоей команды? ‑ Спросил исчадие бородатый воин с огромным щитом.
‑ О да. Наш великий лидер и мудрый командир. А где остальные ваши стражи, принцессая.
Нага разжала кольца, позволяя девочке вздохнуть.
‑ Там где бомбы. Они выйти не могут. Кристофер сказал тебя найти. Я пошла к порталу, но мне все время мешали тупые призраки.
‑ Теперь не будут. Приведи нас к остальным.
‑ Исчадие. А это кто такие? ‑ Принцесса удивленно разглядывала игроков, столпившихся вокруг.
‑ История долгая и сложная. Они теперь не враги. Союзники, делящие с нами общую цель.
(Двадцатью минутами ранее)
"Так, а что если сначала рукой, которая шевелиться, зацепиться за трещину в стене. Вес перенести на другую ногу..."
Тело напряглось и попыталось встать, но поврежденный мозг оказался плохим командиром.
"Оно упало. Опять упало и валяется, как бесполезный мешок с костями".
Демон решил прекратить попытки привести тело в вертикальное положение и перейти к запасному плану.
Его марионетка потеряла не только способность двигаться. Магические возможности тела, так же существенно уменьшились. А, по мнению демона, они и до ранения были убоги. Оставалось надеяться на запасной план. Он состоял из двух пунктов ‑ сиди и шантажируй.
Первый пункт выполнялся легко. Со вторым возникли некоторые проблемы. Но когда перед затуманенным взором показались силуэты игроков, демон был уже готов.
‑ Я знаю, что вы рядом. ‑ Прохрипел он и разжал кулак. Из него вылетел небольшой огненный шар. Заклинание казалось крошечным, но температура вокруг резко повысилась.‑ Если убьете меня, волна пламени пройдет сквозь все тоннели вокруг. Не убежать, не спрятаться. ‑ Похоже, речь демона вызвала у игроков замешательство. Они начали шептаться между собой. ‑ Но я не враг вам, потому что не ищу победы и приза в этом турнире.
‑ Что ты имеешь в виду? ‑ Настороженно спросил один из игроков.
‑ Я охотник, идущий по следу жертвы. Наемник, который здесь лишь для выполнения контракта. Я ищу восемь игроков и собираюсь превратить их жизнь в ад.
‑ За какими игроками ты охотишься?
‑ Команда Безымянные.
‑ Удачное совпадение. ‑ Прозвучал женский голос.
‑ И чего ты хочешь от нас? ‑ Спрашивал все тот же настороженный голос.
‑ Можете восстановить это тело? Голова расколота от удара. Здесь ходит опасный соперник.
‑ ЛД, вылечи его.
‑ Да. Сейчас. Нужна капля твой крови... Да у тебя тут ее много...
Взор начал проясняться. Раны затягивались.
‑ Так. Сейчас, только сам хильнусь. Я лечу, передавая собственное здоровье. ‑ Маг сделал глоток зелья и продолжил. Уже через минуту тело восстановило все свои функции.
Демон встал и размял мускулы. Его взгляд остановился на наге.
‑ Чего смотришь? ‑ С вызовом спросил она.
‑ Игроки бывают такой формы?
‑ В смысле такой формы? Ты говорить нормально умеешь или ЛД тебе голову только снаружи подлечил?
‑ Постараюсь изъясняться проще. Бывают игроки‑наги, спрашиваю я?
‑ Бывают, отвечаю я. Думала, что ты профи. Но не знаешь таких простых вещей.
‑ Я знаю главное. Все в этом мире можно сжечь. ‑ С угрозой ответил демон.
‑ Даже лед? ‑ Вклинился маг в огромной шляпе.
‑ Лед, вода, железо ‑ все можно разрушить огнем. Нужна только достаточно высокая температура и материя обращается в раскаленный Хаос.
‑ А как...
‑ Я рад, что вы решили заняться физикой. ‑ Прервал мага в шляпе бородатый воин. ‑ Но мы на турнире. Безымянные уже перешли на следующий этаж. Сейчас ищут осколки. Найдем осколки ‑ найдем Безымянных. Они в союзе с другой командой. Это немного усложнит задачу. Но с вашей огневой мощью, мы справимся. Давайте выдвигаться.
Только что сформированный альянс, направился к порталу. Бородач шагавший рядом с демоном спросил.
‑ Остальные члены вашей команды ушли вперед. Вы назначили точку или время встречи?
‑ Это неважно. Их помощь уже не играет роли. Часть из них была практически бесполезна. Откуда вызнаете, что я не единственный выживший?
Бородач рассказал немного о методах слежки, которыми владела его команда. Но многое умолчал. Он не обирался раскрывать свои козыри, даже союзнику.
Вскоре новый альянс вошел в портал. Там они встретили принцессу, обезвредили мины и объединились с остатками команды демона.
Следопыт утверждал, что на второй этаж пробралось всего семь‑восемь команд, считая Безымянных, черных рыцарей и странного игрока с невероятно сильным ударом. Еще много учасников, скорее всего, бродило по первому этажу.
Тем временем судьба турнира решалась не только в лабиринте. Охрана была давно разбита, но Вильгефорц еще надеялся взять реванш. Не своими руками, правда. Сидя в замке, он ждал подкрепление. Некромант сильно волновался. Пару раз он выходил из игры и перечитывал свое сообщение начальству. Вильгефорц боялся, что они не поймут всю опасность ситуации. В гильдии была гвардия из левлов близких к сотне. Только они могли справиться с нападавшими.
