— Амра, а подари мне тот метательный кинжал, который ты подобрал у фонтана!
Ни фига себе заявление! Магический метательный нож уже сам по себе стоил немало, к тому же он был частью очень дорогого и редкого комплекта «Убийца Королей», что значительно поднимало его ценность.
— Зачем он тебе, Таиша? У тебя ведь всё равно не хватит навыков и уровня его использовать.
Моя зеленокожая спутница пожала плечами и хитро улыбнулась:
— Трудно объяснить, Амра. Просто я всей кожей чувствую, что эта вещь должна принадлежать мне. Настолько нестерпимое желание ею обладать, что словами не передать. Но воровать у тебя нож я не хочу, покупать тоже, поэтому просто прошу.
М-да, объяснение просто в лучших традициях женской логики: «Зачем не знаю, но всё равно хочу, а потому подари мне эту дорогую вещь». Что же, были у меня в реале такие подружки. Таиша, в отличие от них, хоть пользу приносила. А потому я достал кривой и достаточно тяжёлый для метательного нож и просто отдал своей спутнице.
Выполнено задание: Подарок для Таиши. Идёт выбор награды.
Это давно висевшее у меня в невыполненных задание я прекрасно помнил. Ещё на гоблинской свадьбе моя НПС-невеста потребовала с меня вещь «предназначенную исключительно для неё, и ни для кого больше». Признаться, за прошедшие дни я голову себе сломал, пытаясь придумать что-нибудь такое-эдакое исключительное только для Таиши. Непонятно почему, но метательный кинжал лидера «Отморозков» подошёл под этот критерий. Странно, конечно, но задание засчиталось, и это главное. Только вот что значит «идёт выбор награды»?
А между тем Таиша, совершенно не стесняясь присутствия Ирека и Юнны, принялась раздеваться. Тёмные облегающие воровские одежды, служившие источником огромного множества сальных шуточек, полетели на камни. На мгновение Таиша осталась лишь в узенькой набедренной повязке, а в следующий миг уже стояла в переливающихся роскошных доспехах из шкуры изумрудного дракона!
— Вау! — только и смог выговорить я. — Как?!
Таиша весело рассмеялась, очень довольная моей удивлённой и восхищённой реакцией.
— Секрет тут простой: у полного комплекта имеется специальный бонус «отсутствует ограничение по уровню». Так что главным тут было получить все десять предметов набора. Девять я сняла с той лунной эльфийки, один подарил мне ты… И за это держи взамен вещь не хуже, чем ты мне дал. Уверена, тебе понравится!
НПС-воровка разжала свой кулак, показав лежащий на ладони массивный серебряный перстень с молочно-белым овальным камнем в оправе.
Перстень Ледяного Потока. +20 защита от холода. +25 Сила. +25 Ловкость. Призыв мифического пса (не чаще 1-го раза в сутки). Уникальный предмет из набора «Двенадцать стражей Эливагара».
Это же… Такая ценная вещь… И как раз для моего гоблина, словно специально! У меня не нашлось слов выразить переполняющие меня эмоции, а потому я просто шагнул к прекрасной в своих новых доспехах Таише и поцеловал её.
Награда получена.
Едва я взял и надел уникальный перстень Ледяного Потока, как перед глазами появилась новая порция сообщений:
Выполнено задание: Обогнать Таишу по показателю Ловкость. Награда: 48000 Exp., +20 при любых проверках отношения Таиши.
Получен сороковой уровень!
Внимание! Вы достигли 40-го уровня. Вы сможете улучшить выживаемость своего персонажа, выбрав для него одну из модификаций.
Да это просто праздник какой-то! Я открыл окно характеристик персонажа. С перстнем у меня получался полный иммунитет к холоду! Красота! А что в настройках Серой Стаи? Точно — Фимбультуль, мифический пёс 57-го уровня, стал моим петом! Хотя призвать его я не мог ещё семнадцать часов — видимо, не прошло время отката с момента его прошлого вызова предыдущей хозяйкой.
— Похоже, угодила с подарком! — засмеялась НПС-воровка, поднимая свои старые тряпки и убирая в инвентарь. Заметив мой взгляд, Таиша прокомментировала свои действия: — Будет домашней одеждой. Не могу же я, в самом деле, рыбу жарить или полы мыть в своих шикарных изумрудных доспехах. Да и, чего скрывать, приятно бывало ловить на своём теле твой восхищённый и раздевающий взгляд.
В этот момент где-то вдалеке позади нас приглушённо бухнуло, и через несколько секунд порыв воздуха всколыхнул мои широкие уши. Случился обвал, отрезавший нас от преследователей. Что же, одной проблемой стало меньше. Теперь оставалось только дождаться моей сестры, после чего можно было двигаться вперёд.
* * *
Сестра вошла какая-то перевозбуждённая, с горящими глазами и спешащая поделиться порцией свежих новостей:
— Новость часа! На форуме «Бескрайнего Мира» пишут, что Мариам Стоящая_за_твоей_спиной распустила свой клан «ОТМОРОЗКИ»! Напоследок наговорила кучу гадостей по поводу умственного развития бывших соклановцев, умудрившихся провалить все самые важные поручения последних дней. Профукали клановый замок вместе со всеми запасами. Разбили о скалы по собственной дурости корабль вместе с сотней сильнейших бойцов. Затем утопили в бою с «Хранителями» ещё один корабль — дракар, взятый в кредит в банке гремлинов. И, как апофеоз тупости, сагрили на себя НПС-стражу и упустили Амру и его летающего маунта. Пишут, Мариам Стоящая_за_твоей_спиной уже подала заявку на вступление в клан «Мерков».
— Это так, — подтвердил вышедший из темноты наёмник-полуорк. — В клановом чате пишут, что наш лидер сам пригласил оставшуюся без дела Мариам. Но её заявка будет одобрена только после завершения текущего контракта с вами — мы не хотим конфликта интересов. Кстати, передовые пятёрки сообщили, что коридор полностью очищен, и сейчас они проверяют боковые ответвления и окрестности выхода. От этой точки до выхода на поверхность менее километра. Поспешите!
Я запрыгнул на Акеллу и скомандовал моему отряду двигаться вперёд. Сестрёнка снова вызвала над собой магический фонарь, так что открывшуюся метров через сто в следующем зале картину кровавой бойни я смог рассмотреть во всех подробностях. Порубленные в капусту панцири крупных насекомых… Валяющиеся там и сям фрагменты тел… Суставчатые лапы… Отделённые от тел головы с многочисленными фасеточными глазами и страшными жвалами… Хитиновые пластины… Крылья… Обрывки паутины… Всё это перепачкано в оранжево-зелёной жиже, которой был покрыт весь пол и забрызганы стены.
Несмотря на подкатывающую к горлу тошноту, я решительно спрыгнул с волка:
— Друзья, подождите одну минуту. Я должен набрать алхимических реагентов — когда ещё выпадет столь редкая возможность получить образцы крови и фрагменты тел подземных существ.
Быстро выяснилось, что во всей этой жуткой мешанине порубленных тел присутствуют монстры всего четырех разных видов: подземные пауки, гигантские стрекозы, арахниды и скорпиконы. Я собрал образцы крови всех указанных существ и, пропустив своих спутников вперёд, чуть отстал от группы и выпил четыре склянки с густой и пахучей кровью:
Получено достижение: Дегустация (37/1000)
Получено достижение: Дегустация (38/1000)
Получено достижение: Дегустация (39/1000)
Получено достижение: Дегустация (40/1000)
Регенерация персонажа улучшена до 5 ХП / Минуту
Пять хитпоинтов в минуту — не так уж много, но всё равно приятно! Я догнал своих спутников, остановившихся в следующем зале. Некромант, лидер группы наёмников, встретил меня там и отчитался о выполнении контракта:
— Амра, путь расчищен. НПС-монстров мы перебили. Встретили одного живого игрока, как раз тут в этом зале, но он уж слишком шустро бегал по вертикальным стенам и спрыгнул в тот колодец. Я послал за ним вдогонку своих бойцов, но они вернулись ни с чем — слишком шустрый попался арахнид.
— Игрок-арахнид? — переспросил я удивлённо.
— Да, сами удивлены, — подтвердил некромант. — Мы уже проверили базу знаний, эта раса с недавних пор доступна для выбора игрокам в «Бескрайнем Мире». Вот только, похоже, совершенно не пользуется популярностью, раз я никогда ранее даже не слышал о таких экстремалах. Возможно, это был сотрудник-тестировщик разработчиков игры. Я слышал, корпорация сперва пробуют необычные пути и расы, прежде чем предлагать нормальным игрокам такие варианты. В любом случае опасности тот сбежавший арахнид не представляет. Вон тот поднимающийся вверх коридор выходит на поверхность. Мы проверили окрестности — ни опасных тварей, ни живых игроков. Так что, считаю, контракт мы успешно выполнили.
Я пожал руку наёмнику и поблагодарил за помощь. Группа мерков пожелала мне удачи и направилась назад, чтобы встретиться с отстающей пятёркой и вместе одним порталом вернуться в свой замок. Мы же направились на выход.
