тоже уставший от всего разбойник.
Я лишь печально кивнула, поджав губы.
Путь долог и тернист. Все против меня. Но я упряма!
***
— Пусто? — удивилась Миитра и выглянула из дверного проема, где до этого решила изучить содержимое строения.
В деревне, на окраине которой мы приземлились, царило безжизненное ледяное спокойствие. Давно покинутые дома, сохранившие целостность только из-за того, что в долине не ощущалось ветров, которые бы подточили архитектуру, и властвовал холод, сохранивший первозданность зданий и неприятно пощипывающий кожу, заставляя сильнее кутаться в накидки.
Да уж, в такой местности включенные ощущения лишние. И я с легкой завистью смотрела на дроу в наполовину открытом одеянии, хотя и одеянием это сложно назвать, летящей походкой бегающую от дома к дому по морозу и снегу без какого-либо дискомфорта.
Бабай молча постоял на площади, куда мы вышли по одной из вытоптанных и припорошенных снегом улочек, разглядывая брошенные дома, отдающие восточным стилем, и направился по дороге, ведшей из деревни.
С земли храм выглядел куда больше и величественней, закрывая собой солнце и погружая все в длинную тень. А мне хотелось все быстрее добраться до него и посмотреть, что там внутри, и поможет ли мне оно.
Потому последовала за разбойником, пока дроу осматривалась, заглядывая на проверку в дома с раздвинутыми дверьми.
— Интересно, почему тут никого нет? По словам Марпа, сто лет назад тут жизнь била ключом, — задумчиво произнесла я, разглядывая бледно-голубое небо, покрытое обрывками серых облаков.
— Ты так хочешь это узнать? — насмешливо хмыкнул Бабай. — Или тебе напомнить, чем оборачивалось твое чрезмерное любопытство?
— Вроде месяц знакомы, а ты уже такого мнения обо мне, — я притворно вздохнула и покачала головой, с трудом пряча улыбку.
— Да уж, дуэт в исполнении тебя и Табура образумить бы мне не вышло, — поддержал игру орк, но после мигом собрался и нахмурился. — Но у нас вроде времени нет на лишние исследования. Возможно, потом займешься этим вопросом.
Я согласно кивнула. Бабай прав, и распыляться лишний раз не надо — время поджимало, каких-то десять дней осталось, чтобы брать еще одно задание, которое неизвестно во что выльется, учитывая мою чуйку на долгосрочные квесты.
— Там призраки! — раздался выкрик за нашими спинами, а следом полыхнуло жаром по телу от далекой огненной атаки.
Мы замерли и посмотрели друг на друга в смешенных эмоциях.
— Что ты там обо мне говорил? — насмешливо сощурилась я.
Орк вздохнул и закатил глаза к небу.
— Они триста тридцатого уровня! Помогите! — продолжала звать нас на помощь дроу, но на этот раз голос приближался.
Ну, да, куда ей одной с триста четырнадцатым против толпы, хоть Миитра и залила часть огнем, растопив попутно снег и зацепив краем пару строений.
Без боя не обошлось, потому мы потеряли еще полчаса на то, чтобы разобраться со злобной толпой потревоженных скелетоподобных духов в количестве двадцати штук, а после полюбоваться на добычу, состоящую лишь из ингредиентов для алхимиков и зачарователей. И то все отдали дроу, так как она занималась этой профессией — зачарованием.
— Как ты так умудрилась? — спросил мага Бабай, убирая оружие в ножны.
— Да в длинном доме на площади статуэтка буйвола была. Я ее тронула, и отовсюду повылезали призраки, — отмахнулась Миитра.
— Впредь не советую что-либо трогать, — добавил разбойник. — В следующий раз может и не повезти, учитывая какой тут уровень у мобов.
Волшебница поморщилась, но вынуждена была согласиться.
— Это была ловушка. От воров. В Поднебесной многие ценные вещи так защищены. Обычно по несколько волн духов бывает, а в конце вылезает элитный, убив который, можно снять защиту с предмета и получить хорошую награду, может даже повезти на эпический предмет уровня последнего убитого босса, — объяснила им. — Но, чтобы призвать новую волну, нужно каждый раз коснуться вещи, — я пожала плечами под заинтересованные взгляды. — И да, можно только один раз за всю игру использовать защищенный призраками предмет, потом он для тебя пуст.
— Если дело обстоит так… — задумчиво протянул Бабай и постучал пальцем по подбородку. — И если это не таинственное задание…
— У нас же времени в обрез, — усмехнулась дроу.
— Полчаса, думаю, есть, — кивнул орк.
— С каких это пор ты главный в группе и принимаешь подобные решения? — сощурилась насмешливо Миитра и уперла кулаки в бока, остановившись посреди дороги.
— По праву сильного! — и в доказательство он ткнул пальцем над головой, где можно распознать уровень, и оскалился.
Маг фыркнула и улыбнулась, а я удивленно взирала на них — выглядели эти двое как хорошие, давно знакомые друг с другом приятели.
— Извините, что прерываю, но нам до храма еще идти и идти, — и я махнула рукой в сторону оного, видневшегося впереди монументальным зданием на верхушке скалы. — Это не считая того, что в гору еще придется восходить. Без ездовых питомцев.
Да уж, двигаться они тут не хотели, ни лететь, ли скакать, вдобавок вешался отрицательный эффект на них — обморожение конечностей.
Но тут меня осенило!
Если здесь все, как в Поднебесной, то есть действует по их правилам, то где-то в деревеньке должен быть портальный круг, который стоило бы активировать, пока мы далеко не ушли.
— Я вижу озарение на твоем лице, — ощущая подвох, произнес Бабай, готовый ко всему.
— Я сейчас, — только и бросила им, а сама кинулась назад в деревню, искать домик или подвал мага, где мог быть портальный круг. Его легко найти, на здании всегда была метка трех колец друг в друге, а само оно стояло бы на самом видном месте или отшибе в одиночестве…
Конечно же, ребята помчались за мной, не дождавшись объяснений.
Зачем нам порталы, если они не ведут во внешний мир, то есть в города одной из империй? Да чтобы сократить время переходов по уже открытой локации!
Уже во второй раз возвращались на площадь, но тут я целенаправленно, крутясь на месте и высматривая, искала здание с символом на вывеске. А оно оказалось рядом с длинным домом, откуда повылезали призраки в прошлый раз. Но вот удивление на лицах спутников возникло красочное, когда я направилась не к лестнице, где в здании пряталась заколдованная статуэтка, а
